Грех и дух

– Алексис – обычная. – Киран чувствовал себя так, словно проглотил камень. Связь душ нормализовалась, но случившееся, несомненно, потрясло Алексис. Она нуждалась в нем. – Когда речь идет о неожиданных нападениях, она обычная. Ее не готовили ни к чему такому. Несколько стычек и один бой, в которых она участвовала, тут не помогут. Там она встречалась с врагами лицом к лицу. Знала, что они идут, знала, откуда они, какое оружие используют. А это совсем другой вид борьбы, о котором она и не помышляла. – Он подцепил пальцем ручку на двери машины и медленно выдохнул. – Будем надеяться, они продолжат охоту за мной.

– Если люди Аида пытаются убить тебя, значит, они делают это для того, чтобы похитить ее, – тихо сказал Тан.

– Знаю.

Киран сел в машину.

Он всегда больше всего боялся, что она попадет не в те руки. Что Алексис, которую он знает, заберут и превратят в ночной кошмар. Валенс к ней так и не подобрался, но только потому, что Киран скрывал девушку.

А теперь секрет уже не был секретом.

Глава 7 Алексис

Я стояла в одиночестве в гостиной Кирана, омываемая отдаленным рокотом волн. В темном небе над океаном, словно подвешенная на веревочке, застыла тяжелая луна. Деревья мягко покачивались на ветру. Тишина окутывала, точно кокон. Я нарочно запретила парням сопровождать меня. Они, конечно, возмутились, но в конце концов согласились остаться с детьми.

Этот день потряс меня до самых глубин души. Я оказалась совершенно беспомощна, застряв там, где непременно умерла бы, если бы не ощутила нить, связывающую меня с Кираном. Нить, по которой я смогла вернуться к реальности. Он – мой якорь, теперь я знала это наверняка. Связь наших душ удерживала меня с ним даже в мире духов.

Вскоре после того, как я выползла наружу и растянулась на прекрасной зеленой траве под великолепным голубым небом – хотя, конечно, тело мое все это время оставалось здесь, – я узнала, что Киран прервал свою встречу ради меня. Прогнал Нэнси, возможно, нанеся урон своему бизнесу, только потому, что я не смогла позаботиться о себе.

Я продолжала портить ему жизнь. Он не подавал виду, или, по крайней мере, так казалось, но холодная, суровая правда заключалась в том, что я была помехой. Я не могла помочь ему править, как бы ему хотелось. Мои безвкусные наряды делали меня всеобщим посмешищем. Я не могла ничего исправить, ни с чем толком не справлялась, потому что не отличалась ни образованностью, ни проницательностью. В довершение всего, я ничего не знала о собственной магии. Мое единственное великое преимущество могло оправдать остальные недостатки, если бы только я знала, как заставить его работать. А я сегодня чуть не умерла, пытаясь разобраться. Ну и какая от меня после этого польза?

Говорят, тело на восемьдесят процентов состоит из воды, и вся она вышла из меня слезами. Так мне, по крайней мере, казалось. И в относительный порядок я привела себя только потому, что почувствовала приближение Кирана.

Передняя дверь открылась, и я поняла, что он оставил свой сияющий красный «Феррари» на подъездной дорожке. Очевидно, Киран хотел войти в дом так, словно он гость, а я хозяйка. Смешно и нелепо, он ведь купил оба дома: и этот, и мой, через дорогу.

– Мы совершили ошибку, – обронила я, услышав, как он входит в комнату, уже зная, что справлюсь. Пускай и снедаемая страхом, но я в долгу перед ним и обязана все исправить.

Он остановился, не прикасаясь ко мне.

– Я совершила ошибку, – поправила я себя. – Такая жизнь не для меня. Я люблю тебя всем своим существом, но мы принадлежим двум разным мирам. Я не могу быть той женщиной, которая тебе нужна.

– Правда? – произнес он.

– Мы оба знаем, что да. И если ты все еще не понимаешь почему, просто возьми первый попавшийся таблоид – и увидишь в нем полный список причин. По пунктам. Ежемесячно. Очевидно, никому не надоедает читать о моих недостатках.

– Перечисление предполагаемых недостатков сильной женщины помогает слабым чувствовать себя лучше. Они пытаются унизить ее, чтобы она ощутила себя такой же ничтожной, как они. Но нельзя унизить звезду. Величие не приглушишь.

Слезы вновь затуманили мой взор.

Как же нельзя, когда, по ощущениям, очень даже можно.

– Ладно, хорошо, – сказала я, – давай подойдем с другой стороны…

– Конечно. Мне нравится смена темы.

Я стиснула зубы. Гнев несколько потеснил мою решимость.

– Что я вношу в наши отношения? – Грусть, страх, уязвимость, неуверенность накатывали на меня сокрушительными волнами. Как же мне это ненавистно. Ненавистно это делать. Ненавистно положение, в которое я сама себя поставила. – Кроме помощи с твоим отцом, какую я принесла пользу?

Коротко прошуршала ткань. Наверное, он сунул руки в карманы. Ну да, вопросы-то неудобные.

Я продолжила, заполняя молчание: