Грех и молния

– Только вообрази: эти ублюдки проникли в дом, чтобы устроить на Алексис засаду. Эдакие здоровяки – широченная грудь, толстенные руки и ростом с Джерри. Очевидно, в их тупых головах размер имеет значение. Эти идиоты думали, что смогут одолеть Похитителя Душ – ну да, это ж фигня – и двух ее подопечных-подростков, проще простого. – Бриа рассмеялась. – Тоже мне, абсолютное оружие. Жаль, что Киран не отпустил тебя со мной. Клянусь, люди Зевса – типичные куклы Кены магического мира: привлекательные, но большие и безмозглые. Я оказала им услугу.

– В смысле? – спросила Дейзи.

– Попросила Джерри убрать фундамент под фасадом, и дом, конечно, обрушился. Вуаля! – настоящий кошмар для страховой компании, но это не моя проблема, я же должна была извлечь из-под фундамента кадавров. Я защищалась, а Джерри просто сделал то, что ему сказали. Наша совесть чиста.

У Дейзи отвисла челюсть. Эмбер, возможно, и была самой сексуальной гадюкой в нашей компании, но блистательная смекалка Бриа оставалась вне конкуренции.

– Почему у каждого дома, что покупает Киран, во дворе закопаны тела? – спросила я, несколько ошарашенная. Я знала, что грядет серьезная битва. Флора играет до победы, это ясно, и хотя убийство полубога – преступление, любые другие приемы считаются честной игрой. А у меня за спиной Бриа, наша команда… и дети.

Жгучий огонь вспыхнул у меня в животе, но я притушила его. Мне нужно оставаться бесстрастной до последнего, иначе выброс адреналина истощит меня раньше времени. Я рискую собственной шеей и не собираюсь проигрывать – и терять тех, кто мне дорог. Чтобы этого не случилось, я уничтожу силы Флоры, оберну их против нее самой.

– Некроманты хранят тела повсюду, где, по нашему мнению, они могут понадобиться, – ответила Бриа. – В нашем с тобой случае это буквально означает везде. Я попросила Джерри помочь мне откопать трупы, пока Кенов плющило рухнувшей крышей. Этот парень настоящий умелец, лопата ему ни к чему – он просто ворошит камни в земле, пока те не вытолкнут тела на поверхность. Не знаю только, почему его пару раз стошнило, ведь в его пещере запашок стоял ничуть не лучше, но ничего, он привыкнет.

– Ты чокнутая, – ухмыльнулась Дейзи.

Со стороны того, что считалось тут передним двором, к нам сквозь заросли кустарника продрались Тан и Боман. Секунду спустя следом за ними выскочил Мордекай в волчьем обличье, высунув язык, словно после хорошей пробежки. Они позвали его помочь им исследовать окрестности и все тут поразведать. К счастью, Мордекай не засек пока никаких признаков врага.

Пока.

Вспышка страха разожгла пламя, клокотавшее в глубине моей души. Скоро начнется битва.

Позади Бомана и Тана Джек раздвинул ветки дерева, не замечая, что его руки проходят сквозь них, и отпрянул, словно опасаясь, что прут стегнет его по лицу. Он тенью следовал за Мордекаем и давал Кирану указания по его боевой подготовке, когда на горизонте не маячил настоящий бой.

Может, однажды…

– Флора готовится прочесывать горы, – сказал Тан Бриа. – Ей помогают шериф и некоторые горожане. Слава небесам, деревенька тут крохотная. Где Джерри?

– Здесь.

Джерри выступил из-за угла коттеджа. Его бронзовая кожа была тона на три бледнее обычного.

Тан расплылся в улыбке:

– Что с тобой, Джерри? Я думал, тебе нравится играть с едой?

Джерри мрачно скривился.

Улыбка Тана тут же угасла – прямо сейчас никто не был в настроении веселиться долго.

– Ты чувствуешь Молниевода? – Он поморщился. – Ну вот, это все из-за нее.

Он кивнул на Бриа, которая, когда Дейзи обратилась уже к ней с вопросом насчет легенд о «большущем члене» Зевса, заявила, что Молниеотвод – это не что иное, как большой стержень; большой стержень – это большой штырь, а значит, такое звание нужно еще заслужить.

Никто из парней не счел ее комментарий особо забавным, но я никогда раньше не слышала, чтобы Рэд так хохотала.

– Он находится все на том же месте примерно с двух часов, – ответил Джерри. – Я туда еле дотягиваюсь. Если он переместится чуть дальше на восток, я его потеряю.

– Потеряешь, если не пошевелишь задницей и сам немного не переместишься, Джерри, – фыркнула Бриа.

Ребята захихикали. Джерри сделал вид, что не услышал.

– Сколько сейчас времени? – спросила я.

– Семь, – ответил Боман, взглянув на часы. – Сегодня полнолуние. Нам все будет отлично видно, пока Киран и Флора сражаются за власть над небом.

– Этот бой Флора выиграет, – пробормотала я, посмотрев на темно-фиолетовые небеса, проколотые двумя гвоздиками звезд. – Мне нужно подумать, каких духов призвать, и попросить Джека организовать оборону. Может, Мия вернется. Ни о ней, ни о прочих так ничего и не слышно. – Покачав головой, я отогнала неуместные мысли: сейчас не время беспокоиться о духах, которые ушли, не попрощавшись.

– Призвать духов? Мне не послышалось?

Рядом со мной возник Хардинг.

Я дернулась и, чуть отвернувшись, с тихим шипением выдохнула. Во мне мелкой рыбешкой сновало чувство вины, ведь я бы солгала, если бы сказала, что ни капельки не возлагаю на Хардинга ответственность за то, как все обернулось.