Грех и молния

– Что случилось? – спросила я Кирана.

– Мимо нас во главе колонны из семи внедорожников только что проехала полубог Флора.

Дети и я разом обернулись и посмотрели назад.

– Это была полубог?

– Полубог Нью-Йорка, да. С неизменно кислой миной и волосами, вечно собранными в кошмарный пучок. Эмбер и Бриа подтверждают, что это определенно была она. Первые шесть внедорожников набиты битком. В последнем, вероятно, везут припасы. У нее большая команда, и я не сомневаюсь, что вскоре прилетит вертолет. Она всегда все доводит до конца, всегда. Едва ли она приехала сюда в отпуск. – Он сделал паузу. – Она полубог Зевса, Алексис. Она хочет Дилана, как Аарон хочет тебя.

Кровь застыла у меня в жилах.

– Как они могли узнать о нем? Ты сказал, мы были осторожны.

– Мы были осторожны. Но не все, кто нас окружает, приняли клятву крови. Эмбер займется этим, когда мы вернемся, ты уж поверь. – Голос его стал похож на рычание. – Насколько я понимаю, ты обещала Дилану, что если кто-то узнает о нем, ты появишься и спасешь положение, верно?

– Я хотела сказать… не этими словами, но… да, я обещала, что помогу, если окажется, что он попал под огонь из-за нас. Если мы навели на него погоню, то мы обязаны помочь ему. Но это кошмар. Очевидно, среди нас крыса.

– Согласен, но вот в чем дело: учитывая, как хорошо он знает эти горы, скорее всего, с ним все будет в порядке. Сила Флоры идет от Зевса. Она не способна чувствовать через камень, так что если Дилан останется в укрытии, Флора отправится домой с пустыми руками.

– А если мы объявимся, то только усугубим ситуацию?

– Проблема в том, что маги линии Зевса традиционно не прячутся, – вздохнул Киран. – Они храбры и эгоистичны до безумия. Они будут сражаться из чистого тупого упрямства и ни за что не станут сидеть тише воды ниже травы.

– Эй, аккуратней, а то соперничество слишком бросается в глаза, – пробормотала Дейзи.

– Пусть так, но ведь Дилан скрывается от магического мира, – сказала я. – Вся его нынешняя жизнь – это прятки.

– Верно. Вот почему я склоняюсь к тому, что с ним все будет нормально. Проблема в том, что… полубог Флора слишком самонадеянна. Не так уж трудно раздобыть фальшивые документы, но я сомневаюсь, что она хотя бы попытается скрыть свою личность, как это сделали мы. Она немедленно вызовет подозрения. Если, конечно, она уже не позвонила местному правительству и не предупредила о своем прибытии. В таком случае они обеспечат ей сопровождение, и она сможет свободно охотиться в этих горах.

Я пару секунд смотрела на динамик.

– И как после этого с ним все может быть нормально?

– Самые изворотливые маги, такие как Джерри и Эмбер, учатся избегать подобных ситуаций.

– Дилан не стал избегать тебя.

– Я не обычный полубог.

– Ты уверен, что Зевс единственный, кто склонен к эгоизму? – пробормотала я. – Ты ходишь кругами. Будет Дилан в порядке или нет?

– Я не знаю. Шансы, похоже, пятьдесят на пятьдесят.

– Ну… я считаю, мы должны помочь. Что, если он со своей застоявшейся магией не справится с таким количеством противников? Что, если он не сбежит? Черт, а что, если он сбежит? Что тогда? Вся его жизнь перевернется вверх тормашками по нашей вине. Мы должны все исправить.

– Исправить – значит вступить в бой с еще одним полубогом. Сильным полубогом.

– Слушай, может, ты перестанешь уже тянуть время? Мы только и делаем, что деремся с полубогами. Я обещала. Поехали!

– Звучит неплохо. Следуй за Эмбер. Есть вероятность, что полубог Флора сдала меня властям чеширов, так что лучше объедем их пропускной пункт. У дома показываться нельзя, встретимся в коттедже и отправимся оттуда.

Коттедж посреди леса был еще одним приобретением Кирана в этом районе. Эмбер тронулась с места, но нам пришлось проехать еще полмили, прежде чем мы смогли развернуться.

– Они явились сюда всего через день после нас, – сказал Мордекай, когда мы подрезали встречную машину, чтобы влиться в поток. Яростный гудок почти заглушил его слова. – Осторожней, Лекси.

– Да-да, понимаю.

– Все эти внедорожники были определенно куплены заранее, но не сильно, потому-то они все и одинаковые, – сказала Дейзи, наклонившись вперед.

– Киран сказал, один полностью забит припасами, а значит, они ожидают, что окажутся в дикой местности, – сказал Мордекай. Было ясно, что дети относятся к происходящему как к своего рода тренировке с очень высокими ставками. – Они собираются охотиться за своей добычей. Следовательно, они знают о Дилане куда больше, чем просто его местонахождение.

– Мог Хардинг рассказать кому-то еще? – спросила меня Дейзи. – Он вроде как привык играть грязно. Я бы не стала сбрасывать со счетов такую возможность.

– Я бы тоже. Он любит наблюдать за мной в действии. – Я уже думала об этом. – Но он привязан к карманным часам. Я знаю, что это так. Кроме того, я слышу духов, но я такая одна, а в команде полубога Флоры нет серьезных игроков из рода Аида. Это не мог быть Хардинг.