Грех и молния

– И кто здесь мышонок, она или ты?

– Оба. Разве для полубога не все мы – мыши?

– Я предпочитаю думать о происходящем как об игре в шахматы. Для меня ты пешка, а она – королева. Моя королева. Она решила оставить тебя в покое, а я с радостью выполняю ее желания. – Киран протянул руку. – Если только ты не планируешь навредить ей и ее детям. В противном случае я позволю Джерри поиграть с тобой в «камень, молнию, бумагу».

– Великаны в каменной оболочке передвигаются не слишком быстро, – усмехнулся Дилан.

– Джерри?

Камни, большие и маленькие, покатились бог весть откуда и окружили Дилана со всех сторон, не оставляя ему путей для отхода, кроме как назад, к великану.

– Передвигается он не слишком быстро, да, но, уж поверь, метнуть камень своей магией он может куда быстрее, чем ты бегаешь. Эта гора принадлежит ему. Ты на ней всего лишь гость.

Дилан окинул взглядом выросшую перед ним каменную стену по грудь высотой, потом с ненавистью посмотрел на Кирана и ничего не ответил. Над головой попытались сгуститься грозовые тучи, но Киран не позволил. В нем закипал гнев.

Он вскинул руки:

– Как я и сказал, я не хочу причинять тебе вред. Если станешь вести себя хорошо, я тоже буду. Мы уедем завтра. Ты никогда больше о нас не услышишь.

– Ты ждешь, что я поверю, будто полубог, которому я нужен, просто возьмет и уйдет?

– Ты мне не нужен. Нет, не пойми меня неправильно, ты был бы огромным подспорьем, но я могу восполнить этот пробел разными способами. Вообще-то все очень просто: мне нужна команда, чтобы защищать Алексис. Если не хочешь участвовать – отлично, приятно было познакомиться. Мы тут не задержимся.

– Однако ты только что купил тот большой дом на холме.

– Ну, у вас же тут нет Airbnb. Купить дом оказалось самым быстрым из вариантов.

– Повезло тебе.

– В чем повезло? Повезло смотреть, как моя мать медленно умирает от рук моего отца? Нет, не особо. Это не самое счастливое из моих воспоминаний. Убить отца из мести, забрать его деньги и его работу? Это дерьмовое, опустошающее чувство, если хочешь знать. Если бы я не встретил Алексис, уверен на тысячу процентов, что стал бы именно тем кошмарным подонком, каким ты меня считаешь. Но Алексис появилась в моей жизни, и она научила меня, что каждый может изменить свою судьбу. Каждый может изменить вообще что угодно и получить второй шанс.

Джерри крякнул в знак согласия.

Дилан усмехнулся:

– Я уже получил свой второй шанс, что еще ты мне предложишь?

– Этот второй шанс убьет тебя, – тихо сказал Киран.

Он обрушил воду на землю, представ перед человеком, у которого, несомненно, остались незаживающие душевные раны, без всякой брони. Киран знал, каково это, и впервые на своей памяти почувствовал с чужаком глубокое сродство. У них были разные обстоятельства, разные жизненные ситуации, но оба они пострадали от магической системы, на которую не могли повлиять. Кирана спасла Алексис с ее нелепой семьей, а у этого парня никого нет. Ему не за что бороться, и у него нет того, ради чего стоит жить, жить по-настоящему.

– Это угроза? – спросил Дилан. Между пальцев у него потрескивали молнии.

Киран сунул руки в карманы:

– Алексис всю свою жизнь посвятила тому, чтобы помогать людям. Как ты, наверное, знаешь, альтруизм мне не свойственен, и все же я испытываю желание помочь тебе. Я знаю, каково приходится магу пятого уровня, который не может использовать свою силу. Моя мать смотрела на воду и вся дрожала от отчаянного желания нырнуть, выпустить магию на волю, позволить ей напитаться океанскими течениями. Сколько я себя помню, она нуждалась в разрядке, которую ей так и не дали. Ты понимаешь, что я имею в виду. Ты украдкой, понемножку пользуешься своим волшебством, но давление нарастает. Ты чувствуешь это, знаю, что чувствуешь. – Почти полная луна озаряла растерянное лицо Дилана, и Киран прочитал на нем понимание. Его слова попали прямо в точку. Какую же жуткую жизнь выбрал этот парень!.. – Мой отец прятал от моей матери ее шкуру, без нее она не могла выпустить свою магию на волю, как бы ни желала. А вот ты можешь, и когда ты взорвешься, сила твоего гнева разнесет весь этот городок. Правда, не уверен, что к тому моменту это еще будет тебя заботить.

– А как насчет Алексис? Она – пятый уровень и даже не догадывалась о своей магии до встречи с тобой, и с ней все было в порядке. А ты, по сути, приговорил ее к смерти.

Киран в ярости всплеснул руками. Грозовые тучи снова сгустились, бурля и разбухая. Воздух вокруг Дилана наполнился электричеством, но накрывший их туман легко превратился бы в жидкость, если бы Киран этого пожелал.