Грех и немножко нежно

Задолго до замужества Вера знала от Сергея, что тот болен, что физически не может быть с женщиной. Что, когда он служил в армии, участвовал в одной драке, в результате которой ему нанесли ранение ножом в пах. Была сложная операция, благодаря которой он выжил. Однако восстановить мужские функции не удалось. Признавшись Вере в своей проблеме, Сергей попросил ее хорошенько подумать, прежде чем выходить за него замуж. Но романтически настроенная Вера, к тому же девственница, смутно представлявшая себе отношения мужчины и женщины, сказала Сергею, в которого была влюблена и нежность отношений с которым ограничивалась сладкими поцелуями, что она готова отказаться от секса ради любви. Она пообещала ему, что никогда не расскажет о его беде никому, что сохранит это в тайне, и никогда, конечно же, не упрекнет его в мужской несостоятельности. Более опытный и взрослый Сергей в ответ на ее готовность принести себя в жертву вполне серьезно предложил ей выход из положения — со временем завести себе постоянного полового партнера. Понятное дело, что Вера была шокирована таким предложением, с ней вообще сделалась истерика, и Сергей ее с трудом успокоил. Вопрос был как бы закрыт. Но оказалось — до поры до времени. Они поженились, и несколько лет прожили, испытывая друг к другу нежную дружбу. Сергей Манвайлер был чрезвычайно заботлив и внимателен к молодой жене, старался ей во всем угодить и всячески поддерживал ее стремление развиваться как художнице. Его поддержка поначалу носила чисто психологический характер, но благодаря ей Вера стала более уверенной в себе, оставила работу в художественной школе, где работала после окончания художественного училища, и занялась творчеством. Сергей оборудовал помещение в самом центре города под мастерскую (ему повезло, часть этажа старого дома была подарена ему в качестве гонорара за проделанную работу одним из его проблемных клиентов), щедро оплачивал начинающей художнице покупку холстов, кистей и красок, организовал ее участие в нескольких местных выставках. Вера страшно волновалась перед первой выставкой, понимая, что только продажа холстов станет мерилом ее востребованности, оценкой ее таланта. К счастью, в один день было продано пять ее натюрмортов, что сразу же окупило множество расходов, связанных с подготовкой к выставке. У нее появились почитатели. Поначалу это были подруги и знакомые, родственники, соседи, которые покупали ее картины, стремясь поддержать Веру. Позже у нее купили десять картин перекупщики из Москвы, а потом, через три года, в ее жизни появился Питер Вольф, немецкий коммерсант, любитель живописи, хороший знакомый одного из клиентов Сергея. Поначалу мужчины встречались в деловой обстановке, потом Сергей, узнав из разговора, что Вольф интересуется живописью местных художников, показал ему несколько буклетов с репродукциями картин Веры, чем вызвал живой интерес к ее творчеству. Вольф попросил его познакомить с женой, так состоялось знакомство Веры с Питером, переросшее впоследствии в теплую дружбу. Вот тогда-то Вера и поняла, что имел в виду ее муж, когда предложил ей, замужней женщине, завести себе постоянного любовника. Больше того, она заподозрила Сергея в том, что ее знакомство с Вольфом срежиссировано самим Манвайлером, что он сам как бы выбрал ей партнера, а потому с какой-то легкостью, словно с разрешения мужа, впустила Вольфа к себе в постель.

Быть может, поэтому большинство картин, написанных ею в тот период, были особенно хороши и наполнены яркими красками и просто дышали любовью.

Вера в объятиях симпатичного крупного блондина Питера расцвела как женщина и как живописец. Она и сама не могла понять, откуда в ней столько жизненных сил и солнца в душе.

Она стала часто, с одобрения мужа, конечно, ездить в Европу с Питером, продавала свои картины и подумывала о покупке дома в пригороде Дрездена.

Однако случалось и такое, особенно в осеннее, грустное время, когда она испытывала жгучий стыд за свою измену Сергею, и в такие моменты ей казалось, что никакого одобрения, и тем более благословения, на ее роман с Вольфом она от мужа не получала и что все это придумала себе сама, чтобы оправдать свое желание быть с Питером.

Но и разорвать свои отношения с любовником у нее не было сил. Быть может, поэтому, когда в жизни Сергея появилась эта идея отреставрировать «графский особняк», что требовало частых поездок в Зульштат, она даже обрадовалась. Это означало, что жизнь ее мужа, лишенная плотских утех, будет заполнена чем-то другим, но интересным, тем, что приносит ему радость и удовлетворение.

Конечно, как бы нежно ни относились супруги друг к другу, вероятно, от близких людей, мамы, например, не ускользало нечто такое, чего не видела сама Вера. Может, если бы между Верой и Сергеем существовали супружеские отношения, размышляла Вера, то и взгляды, которыми они обменивались, были бы другими. Хотя, скорее всего, Вера все это себе придумала, и маму могли насторожить более очевидные вещи — постоянные поездки Манвайлера в Зульштат и, конечно же, отсутствие у них детей.