Грех и невинность

— Она не умерла. — Кристиан подхватил безвольное тело мадам на руки. — Подгоните экипаж, Янгер. Ее необходимо доставить к доктору.

— Тебе вовсе не обязательно делать это самой. Я приставлю к ней служанку.

Кристиан расхаживал по комнате, наблюдая за тем, как сидящая на краю кровати Джейн кормит с ложки внушающую отвращение больную. Скрестив руки на груди, он был готов в любое мгновение броситься на защиту Джейн. За поясом брюк торчал заряженный пистолет.

Джейн покачала головой:

— Я ненавижу ее за все, что она сделала, но хочу, чтобы она поскорее поправилась и ответила за свои злодеяния перед судом.

На протяжении нескольких часов Кристиан нес караул в этой комнате, где Джейн ухаживала за мадам. Он принес ее в давно неиспользуемую спальню для гостей в дальнем конце дома, подальше от Дел. После того как служанки переодели мадам в ночную сорочку и помогли ей лечь в постель, Джейн обмыла кровь с ее лица и положила на горло холодный компресс. А потом приподнимала ей голову, помогая напиться. Со стороны Джейн казалась ангелом, ниспосланным на землю.

Сапфир Броуэм перевела на Джейн исполненный печали взгляд и протянула к ней дрожащую руку.

— Еще, — слабо вымолвила мадам, указывая на тарелку с супом.

Джейн повиновалась. Но как только она наклонила голову над тарелкой, в глазах мадам вспыхнуло торжество. Однако огонь быстро погас, уступив место благодарной улыбке. Кристиан напрягся. Хитрая ведьма пыталась усыпить бдительность Джейн.

Однако Джейн высокомерно вскинула бровь.

— Не трудитесь, миссис Броуэм, — холодно произнесла она. — Я не испытываю ни малейшей жалости к женщине, продававшей невинных девушек похотливым негодяям.

Кристиан мысленно поаплодировал Джейн, а потом встал в изголовье кровати. А отец еще называл его грешником. Да разве знал он что-то о грехе? Возможно, Джейн была права, назвав его отца законченным глупцом.

— Доктор сказал, что вы не были при смерти, хотя и попытались ввести меня в заблуждение, — произнес Кристиан, заметив, как в глазах мадам промелькнул страх. — Что случилось? Кто на вас напал?

Миссис Броуэм неловко схватилась рукой за горло.

— Я была на волосок от смерти, хоть вы мне и не верите. На мужчине была черная маска. Он ворвался ко мне в спальню и схватил за горло. Я упала на пол и постаралась сделать вид, что испустила дух. Я услышала какой-то шум, милорд. Это были вы со своими людьми. Вы спасли мне жизнь, — хрипло произнесла мадам. — А часовой, которого вы приставили наблюдать за моим домом? Он…

— Его ударили по голове. Но с ним все в порядке. Мы знаем все, Сапфир. И о «Клубе демонов», и о несчастных, которых вы поставляли для забав его членов, а потом запирали в своем пансионе. Мы знаем и об убийствах.

Сапфир Броуэм умоляюще протянула руку.

— Я не делала ничего дурного, — прохрипела она. — Я ничего не знала. Это экономка без моего ведома приводила в пансион мужчин. А что касается смертей… Так женщины умирают каждый день. От болезней, которыми их заражают мужчины, например. Или во время родов. Или от побоев. Женщины в моем пансионе умирали по этим же причинам. А медицинские школы хорошо платят за тела. В суде я смогу доказать, что совершенно невиновна…

— Мы знаем, кто являлся членами «Клуба демонов», — перебил ее Кристиан. — И я уже передал список на Боу-стрит.

— Но как?.. Вы не могли узнать имен.

Мадам была настолько ошеломлена, что невольно выдала себя. Ее глаза расширились от ужаса, когда Кристиан начал перечислять имена. Эта реакция была доказательством ее вины.

— Но еще не раскрыто убийство лорда Тревора…

— К этому я не имею никакого отношения! — закричала Сапфир. — Но я знаю, кто его убил. Тот же самый человек, который сделал это… — Она схватилась за горло. — Я могу преподнести вам убийцу на блюдечке, лорд Уикем, если вы согласитесь с моими условиями.

Кристиан ждал.

Увидев, что ее предложение его не заинтересовало, Сапфир Броуэм села на постели. Очевидно, она действительно была не так уж слаба, как казалось.

— Возможно, мне все же удастся вас уговорить! — осклабилась она. — Я знаю кое-что о лорде Шеррингеме. И эта информация уничтожит леди Шеррингем.

— Слишком поздно, — тихо произнесла Джейн. — Мне известно, что творил мой покойный супруг. И я готова вытерпеть скандал ради того, чтобы убитые девушки были отомщены.

Джейн решительно вздернула подбородок. Кристиан видел, что ее слова озадачили мадам. Но потом она побагровела, а в глазах вспыхнул недобрый огонь. По какой-то причине решимость Джейн привела ее в ярость.

— Дура! — выкрикнула мадам. — Я стащила маску с лица нападающего, когда пыталась разжать его руки. И тогда я взглянула в лицо призрака. Ибо это был лорд Шеррингем. Ваш муж.

Глава 23

Жив. Шеррингем все еще жив. Но это невозможно.

Джейн беспомощно смотрела в горящие отчаянием, беспощадные глаза Сапфир Броуэм. Комната вокруг кружилась, а в ушах шумело.

Внезапно над Джейн нависла широкоплечая фигура Кристиана. Крепкие руки обняли и принялись массировать запястья.

— Джейн, дорогая, ты меня слышишь? Опусти голову между колен.