Грех и шоколад

Нет. Нет, я выше этого. Чуть-чуть.

Но выследить эту сволочь и высказать ему свое мнение я все же могу.

– Я иду в паб. – Шагнув к столешнице, я подхватила свою сумку. – Наберусь немного жидкой смелости, прежде чем погрузиться в Гугл, и на этот раз я собираюсь действительно найти его. И никакие кучи дерьмовых сплетен о знаменитостях меня больше не удержат. Я это сделаю, и вот тогда я с ним поборюсь!

Нет, я не была специалистом в преследовании людей, онлайн или как-то иначе, что оказалось огромным подводным камнем в моих попытках разоблачить прекрасного незнакомца. А поскольку меня жгло и обременяло еще и любопытство касательно его матушки, я сдалась прежде, чем нашла что-либо.

– О Господи. Подожди.

Дейзи появилась в дверях кухни, протягивая ко мне руки.

– Ты не пойдешь.

– Конечно, не пойду! Это бар, а парень опасен. Но… тебе нужно… что-то.

Она выскочила в коридор.

– Мне нужна армия крепких мужиков и, возможно, «Узи». Вот что мне нужно. Но у меня есть рот, и я способна опуститься до грязной игры. В конце концов, мне кое-что известно о его драгоценной мамочке. И знаешь что? Поскольку он решил играть грязно, я заставлю его пожалеть о том дне, когда он бросил мне вызов, решив посоревноваться в категории «кто сильнее ударит ниже пояса».

Раздались стремительные шаги Дейзи, и она вновь ворвалась на кухню, держа бандаж для голени… и кинжал.

– Вот!

– Ох.

Я и забыла, что у меня все это есть. Очевидно, она опять рылась в моих вещах.

Ладно, не буду пока затевать разборки по данной теме.

– Отлично, спасибо. – Я прикрепила нож и потренировалась вытаскивать его. – Вообще-то удобнее было бы носить его на бедре.

– Твое бедро слишком толстое.

– Это мускулы, зануда.

Ну, типа.

Я пристроила ремешок сумки поперек груди и глубоко вздохнула. Я собиралась затеять драку с гигантским, супербыстрым, суперсильным, супермагическим, супербогатым, суперкрасивым чуваком. Если, конечно, найду его.

О чем я только думаю?

– Я думаю, что Мордекаем не будут помыкать, вот о чем я думаю.

Я решительно сжала кулаки.

– Хорошо. – Дейзи кивнула мне и тоже напряглась, как будто собираясь поднять что-то. – Отличная мысль. Ты сильная. Ты могущественная. Ты можешь. Ты можешь.

– Что?

– Это мантра. Я сильная. Я могущественная. Я могу. Я могу!

Я могу получить под зад. Все остальное – просто выдача желаемого за действительное.

– Я хороша, когда прижмет, – поправила я, создавая собственную мантру. – Я умею неожиданно бить влиятельных людей в уязвимые места. И я это сделаю. Ох, сделаю!

– Да. Здорово. Иди и повторяй это! – Дейзи проследовала за мной к входной двери. – Звони, если что. Я уже водила машину. Я перееду гада, абсолютно не парясь!

– Это приятно знать.

Я открыла дверь и увидела стоящего снаружи, заламывая руки, Фрэнка.

– Не сейчас, Фрэнк, – бросила я, не останавливаясь.

– Фу. Просто отправь этого полтергейста на ту сторону, – вся бравада Дейзи мигом исчезла.

– Это нехорошо, когда они не хотят уходить, – сообщила я, решительно шагая к тротуару. – Кроме того, мисс Мерлин настоящая сволочь, ей не помешает немного кошмаров.

– Ты куда? – Фрэнк быстро поравнялся со мной, и поскольку мне нужно было как-то отвлечься, я не стала его прогонять.

– Я собираюсь защитить свой дом, Фрэнк, дерзким и, возможно, безумным способом.

– О. А как прошел твой день?

– Прекрасно, Фрэнк. Просто прекрасно.

– О. Это хорошо.

И Фрэнк, пользуясь возможностью поговорить с кем-то, кто его слышит, приступил к раздражающим и по большей части скучнейшим историям о том, что он почти уверен, что в его доме живет призрак.

От умер от болезни Альцгеймера, и время от времени забывал, что призрак – это он.

– Ладно, Фрэнк, – сказала я, когда мы добрались наконец до бара. Я что-то запыхалась. Болтовня Фрэнка подстегивала меня, заставляя шагать все быстрей и быстрей. – Пора и за дело.

– Хорошо, – Фрэнк огляделся. – Ты знаешь, как добраться домой?

– Да.

Я распахнула дверь навстречу тусклому свету и затхлым ароматам блевотины и спиртного. Из дальней части зала, от бильярдного стола донесся взрыв смеха. Там развлекалась какая-то компания. Я прошествовала к барной стойке, за которой сегодня стояла Синди. Блин! Небеса разверзлись передо мной – и запели.

Как же я про нее забыла! Она жуткая сплетница. Если кто и знает что-нибудь о прекрасном незнакомце, так это она.

Обогнув закругленный угол стойки, направляясь к своему месту, я увидела широкую спину. И чуть повернутую голову с разметанными ветром черными как смоль волосами. Владелец спины и головы явно видел, как я вошла, и теперь следил за моими перемещениями.

Незнакомец ожидал меня.

Ревущая волна адреналина накрыла меня. Я запнулась и оцепенела – а может, подпрыгнула и пошатнулась, не уверена, – а потом сделала еще шаг, остановившись возле моего стула. Да, это был мой стул. Он не украл его. Он занял тот, что рядом. С другой стороны, как всегда, сидел Мик.

– Отлично. Рада, что ты здесь. Мне нужно перетереть с тобой кое-что, – сказала я незнакомцу хриплым и, надеюсь, устрашающим голосом.

Глава 24 Алексис

– Я понял. Садись.