Грех и спасение

Я посмотрела на него, и по моей спине побежал холодок. От страха у меня все сжалось внутри. Люди в зеленом и синем работали на Кирана, люди Валенса были одеты в черное и красное. Им пришлось использовать разные цвета, чтобы отличить своих от чужих. Но, стоя там, я увидела, как мужчина в зеленом обернулся и ударил кого-то в синем. Человек в красном взмахнул руками, и женщина в черном перед ним упала на колени. Независимо от числа перебежчиков, судя по сражению, которое растянулось до воды, было очевидно, что армия Кирана в огромном, чудовищном меньшинстве.

Позади хаоса океан бурлил и странно поднимался. Береговая линия сдвинулась к месту, где хранилась кожа матери Кираны. Две фигуры сражались на утрамбованном песке со скоростью и яростью, которая не оставляла сомнений о том, кто эти люди. Волны и пена закручивались вокруг них, порой почти накрывая и тут же магически затихая.

В этот момент Валенс посмотрел в мою сторону. Со своим улучшенным зрением я увидела, как он удивился, а потом Киран снова привлек его внимание. Валенс разглядел метку. К счастью, он не знал, какой магией обладала ее хранительница.

С нашей поддержкой Киран победит.

Дейзи была слишком самоуверенна.

Чед застонал рядом со мной. Я могла поклясться, что услышала «похититель».

Похититель Душ.

Эта магия вселяла невиданный страх. По легенде, один человек пришел на поле ожесточенного боя и вырвал души всех, кого видел. Тела расступались и падали перед ним. Он был живой чумой. От него не было спасения.

А затем произошло жуткое неизбежное: тела снова восстали.

Духи вышли из адского пламени, чтобы выполнить приказы Похитителя Душ. Он был помощником дьявола. Ходячим кошмаром.

Не он – она.

Чтобы спасти своих близких, мне придется стать тем, чего я боялась больше всего.

Я призвала силу Черты. Больше, чем когда-либо. Она запульсировала рядом, готовая принять души.

Но я не собиралась отдавать их. Я воспользуюсь ими. Призраки выполнят мои приказы и защитят тех, кто пытался защитить Кирана. Он оказался прав – я могла переломить ход битвы. И я сделаю это. Я не отдам семью, которая совсем недавно появилась в моей жизни.

Глава 36 Киран

Еще никогда Киран не уворачивался от ударов так быстро. Он врезал кулаком отцу в бок и поразил огромной волной магии. Вода зашумела вокруг них: отец призвал прибой, чтобы сбить его с ног.

Но не он один управлял океаном в этом бою.

Киран отдалил белую пену и разверз воды по обе стороны от них. Отец ударил его и неожиданно потерял равновесие в сильном порыве ветра.

Киран обрушил воздушные потоки, но и оказался под ударом. Его ребра пронзила тупая боль. Будь он обычным человеком, этот удар сломал бы несколько костей и, возможно, пробил легкое. Киран заблокировал другой удар и атаковал сам, едва не применив магию Алексис, чтобы сдержать отца. Еще рано. Она приближалась – он чувствовал, как ярко горела ее сила в канале между душами и заполняла его до предела. Ему хотелось, чтобы Валенс увидел женщину, которую он выбрал. Женщину, которую он пометил.

Чтобы он осознал свою ошибку.

Рядом, возле естественного берега, появилось облако, которое превратилось в Зорна. Он застал врасплох двух солдат Валенса, которые бежали к воде.

– Не можешь справиться со своим жалким сыном без приспешников? – съязвил Киран, ударив отца в горло и вовремя уклонившись от удара в колено.

– Не можешь собрать жалкое подобие армии без моих людей?

– Да. Спасибо за это.

Магия вспыхнула, и вода снова поднялась. Киран усмирил ее.

– Похоже, у тебя появилось чувство юмора. У меня тоже. – Валенс махнул руками, и огромные воздушные шипы обрушились на Зорна и парней, которых он быстро обезвредил.

Стиснув зубы, Киран сломал шипы. Валенс воспользовался моментом и ударил по Кирану раскаленной волной магии. Боль пронзила его тело. Голова закружилась, а в глазах потемнело.

Валенс нанес новый удар, на этот раз сильнее. Киран попятился и прикусил язык. Почувствовал ржавый вкус крови во рту.

– Слабак, – сказал отец. Он ударил Кирана кулаком по голове, а следующим рывком обрушил на землю. – Элиту можно заменить, сколько раз я должен повторять тебе? Найми больше, свяжи своей кровью, и не придется переживать, если один-другой погибнет в бою.

– Найми меньше, и получишь верных друзей. – Киран поднял руку, чтобы заблокировать удар, но промахнулся. Кулак попал по лицу и рассек губу. Вода накрыла с головой. Магия вспыхнула. Она унесет его в море, и тогда отец победит.

Киран сплюнул кровь и встал на четвереньки. Он не сдастся. Не умрет, тем более что он еще не достал козырь из рукава.

– Что…

Слова отца утонули во внезапном ураганном ветре, который охватил их души.

Опухшие губы Кирана растянулись в улыбке.

– Они будут сражаться не потому, что должны, а потому, что хотят этого, – сказал он, с трудом поднявшись. – Они рискнут всем ради меня, потому что я сделал бы то же самое ради них.

Бой на пляже, который так очевидно складывался в пользу Валенса, замедлился. Люди держались за грудь и выли от боли. Кто-то не выдержал и попытался сбежать, как сделали оборотни несколько дней назад.