Грех на душу

— А вот об этом нужно спросить у супругов Каваловых! — заключила я. — Они провожали в Москву Пашкова, который уже двое суток был покойником. То есть провожали они, конечно, Бертольдова, но ведь ни один из них даже не заикнулся об этом! Они хотят, чтобы все думали, будто Пашков жив, но очень далеко уехал. На такого человека очень удобно списать все грехи, не так ли?

Черпаков уставился на меня утомленными глазами.

— Чего вы от меня хотите конкретно? — спросил он. — Чтобы я арестовал Каваловых за то, что они кого-то там провожали на вокзале? Или Бертольдова — за то, что он уехал в Москву? Кто там у нас еще — Пашков? К сожалению, он, как вы утверждаете, умер, а то его можно было бы тоже арестовать… Скажем, за то, что он испытывал к Блоху острую неприязнь…

— Зря вы смеетесь! — обиженно сказала я. — Интересно, будет ли вам смешно, когда вы увидите труп Пашкова своими глазами?

— А где это я его увижу? — насторожился Черпаков.

— В его собственной квартире, на улице Авиамоторной, — ответила я. — Вот, у меня даже адресок есть!

— Не понял, — уже вполне серьезно сказал Черпаков.

— Я предлагаю вам сейчас же туда поехать и убедиться во всем лично, — сказала я. — Уверена, что труп Пашкова по-прежнему находится там. С той самой минуты, как Горохов выпустил в него пулю. Полагаю, что Каваловы обнаружили тело своего родственника, но вряд ли сумели куда-то его спрятать. Скорее всего, он так и находится в квартире — возможно, заперт в ванной… Кроме того, могут быть следы крови на полу…

— Та-ак! — громко перебил меня Черпаков. — Значит, я должен, если правильно вас понял, совершить сейчас незаконное проникновение в чужое жилище? И сделать это на основании вашего неофициального заявления, которое, в свою очередь, основано на показаниях какого-то заявления, которое, в свою очередь, основано на показаниях какого-то пьяного уголовника? Здорово! Сколько лет работаю, но такого интересного предложения мне еще никто не делал. Вы знаете, это совершенно уникальное предложение. Никогда я еще так не веселился! Просто комедия — операция «Ы»! — Физиономия у него, однако, в этот момент была мрачнее тучи.

— Ни в коем случае! — поспешно заявила я. — Как вам это могло прийти в голову? Вас там вообще как бы не будет! Все сделаем мы с Виктором…

— Знаете, Ольга Юрьевна! — хмуро сказал Черпаков. — Вы, по-моему, переутомились. Вам нужно хорошенько отдохнуть… Может быть, показаться врачу. Очень рекомендую! Ваши идеи должны заинтересовать психиатра. А я, считайте, ничего не слышал. Прощайте! — Он распахнул дверцу и выбрался из машины.

Однако Черпаков ушел не сразу. Он вдруг наклонился и сердито сказал, обращаясь к Виктору:

— На вашем бы месте я хорошенько побеседовал с вашей начальницей. Если она и дальше будет продолжать в том же духе, вам всем грозят очень серьезные неприятности! Особенно эта идея насчет поисков трупа. Надеюсь, как человек рассудительный вы отдаете себе отчет, чем все это может закончиться? Если наломаете дров, на мою помощь не рассчитывайте!

Он раздраженно захлопнул дверцу и быстро зашагал к ближайшему дому.

— Поговорили! — недовольно пробормотала я. — Ну, вперед мне наука — не дави на честолюбие чиновника! Оно у него спрятано в надежном месте… Ну что, рассудительный мужчина? — спросила я, оборачиваясь к Виктору. — Ведешь меня к психиатру?

Виктор ухмыльнулся.

— Прием уже закончен, — напомнил он.

Это было верно — рабочий день давно завершился. На город опустился вечер. По ветровому стеклу струились лимонно-желтые отсветы электрических фонарей. Влажный асфальт мерцал, как телевизионный экран.

Я опустила голову и задумчиво побарабанила кончиками пальцев по рулевому колесу. Моя затея вовлечь Черпакова в наши игры блистательно провалилась. Естественно, ему не захотелось взваливать на свою шею лишний хомут. И это при том, что уже однажды Черпаков мог лично убедиться в серьезности моих заявлений. Представляю, что мне скажут в прокураторе. Пашков убит? А где труп? Где заявление от родственников? Ах, родственники утверждают, что сами проводили его на поезд? Но проводница подтверждает… Не то лицо? А вы уверены, что проводница в состоянии запомнить всех пассажиров? Допросить Бертольдова? На каком основании? В наших ориентировках нет никакого Бертольдова. Впрочем, если появится необходимость… Но обратите внимание на отпечатки пальцев. Они найдены на месте преступления в изобилии — на дверях, на мебели, на сейфе. Все они принадлежат гражданину Закрееву. Прежде чем выдвинуть новую версию, нам очень бы хотелось с ним побеседовать… Нет! Нам просто необходим труп Пашкова. Чтобы я могла своими глазами убедиться, что не стала жертвой пьяного трепа, и чтобы уверенно могла задать Эдите Станиславовне вопрос — кого она провожала на железнодорожном вокзале? А когда она соврет, то спросить, зачем ей это нужно.

— Знаешь что? — решительно сказала я Виктору. — Ты как хочешь, а я еду на Авиамоторную!

Виктор пожал плечами и поудобнее устроился на сиденье. Значит, он не считал наше предприятие такой уж безнадежной авантюрой. Это придало мне уверенности. Я завела мотор, и мы поехали.