Грех на душу

А вечером, когда разошлись врачи, меня ждал сюрприз. Во-первых, дежурная медсестра не стала мучить меня уколами, ограничившись тем, что выдала мне пригоршню разноцветных таблеток. А во-вторых, когда все стихло, и я осталась в палате одна и принялась мучительно размышлять, хватит ли у меня сил, чтобы выползти в коридор и добраться до телефона, на пороге вдруг возникла странноватая фигура в неописуемом белом халате. В халат этого размера могло поместиться три такие фигуры как минимум. В руках фигура держала огромный пакет и термос, а с дверью управлялась ногами. При этом она чертыхалась на удивление знакомым шепотом.

— Маринка! — ахнула я.

Моя подруга подняла голову и просияла.

— Узнала! — с облегчением произнесла она и торопливо зашагала к кровати, путаясь в полах халата. — А мне наплели, что тебе отшибло память и вообще ты никакая! Уф!

Она с размаху уселась на постель и оглядела меня критическим взором. Глаза у Маринки были заплаканные, но разговаривала она нарочито бодрым тоном. — Да-а, вообще-то видок у тебя! — заключила она, закончив осмотр. — Ну, ничего, мы тебя поставим на ноги! Вот тут все мы скинулись, купили тебе пожрать. Представляю, как тут кормят! А здесь фрукты и сладости… В термосе кофе, — строго добавила она. — Конечно, это извращение — пить кофе из термоса, но я не уверена…

— Послушай! — перебила ее я. — Это все очень трогательно, но я абсолютно ничего не хочу. Меня от еды просто мутит. А кофе мне сейчас нельзя ни в каком виде. У меня высокое давление.

— Вот тебе на! — огорченно сказала Маринка. — Что же я скажу ребятам?

— Скажешь спасибо, — ответила я. — Что — не знаешь, что соврать? — Да, это верно, — согласилась Маринка. — Ну, а как ты вообще?

— Нормально, — сказала я. — Лучше объясни, как тебе удалось сюда проникнуть.

— Ужас! — вздохнула Маринка. — Пришлось подкупить столько должностных лиц! Мы хотели пройти всей шарашкой, но не вышло. Пустили только меня, потому что я самая маленькая, а в этом халате меня вообще незаметно. Зато все наши ждут внизу и передают тебе пламенный привет.

— Передашь им ответный.

— Само собой, — кивнула Маринка и неожиданно выпалила: — Но, между прочим, должна тебе сказать, что ты — редкостная свинья. Не обижайся, пожалуйста, потому что, кроме меня, тебе этого никто не скажет.

— Спасибо, — откликнулась я. — Ты умеешь утешить.

— А ты хочешь сказать, что я не права?! — возмутилась Маринка. — Только свиньи так поступают, как вы с Виктором. Образовали, понимаешь, антипартийную группировку. Хорошо еще, что ты так легко отделалась! Доктор сказал, сантиметром левее…

— Знаю-знаю, — поспешила сказать я. — Последствия могли быть непредсказуемыми. Но не вижу связи…

— А я вижу! — грозно произнесла Маринка. — Вы попытались подменить собой коллектив, и вот что из этого получилось!

— А что получилось! — спросила я. — Кстати, я так ведь до сих пор и не знаю, что получилось! Вот что — мне нужно срочно позвонить следователю! Или… уж и не знаю, может, ты сходишь к нему лично… В моей квартире должен быть диктофон…

— В твоей квартире! — саркастически воскликнула Маринка. — Ах да, ты же ничего не знаешь… — Она с сомнением посмотрела на меня и добавила: — Вообще-то мне не велели с тобой об этом говорить… Только о хорошем. Но ты женщина сильная…

— Господи, ты меня пугаешь! — вырвалось у меня. — Что произошло?!

Маринка шмыгнула носом и отвела глаза в сторону.

— А ну, вообще-то ничего особенного, — фальшиво бодрым тоном сказала она. — Но, когда ты поправишься, у тебя будут проблемы. Но ты не волнуйся, мы уже договорились, что все тебе поможем… Хотя ты и вела себя по-свински, — упрямо закончила она.

— Та-ак! — сказала я мрачно. — Кажется, я уже совсем здорова. Выкладывай, чем это вы собрались мне помогать, живо!

— Ну ладно, я расскажу все по порядку, чтобы тебе было понятно, — объявила Маринка. — Кстати, насчет диктофона не беспокойся — он уцелел и попал куда нужно — в прокуратуру, по-моему… А вообще, дело было так… В тот злосчастный вечер ты что сделала, когда пришла домой?

Я напрягла свой пылающий мозг.

— Что сделала?.. Ну, сняла плащ… Открыла воду в ванной…

— Вот! — торжествующе изрекла Маринка. — Открыть ты ее открыла, а закрывать ее должен был Пушкин… Между прочим, я сама такая, но у тебя ванна неисправна… В общем, про ванну ты начисто забыла, а тут к тебе пришла эта кикимора…

— Ее взяли? — взволнованно спросила я.

— Имей терпение! — отмахнулась Маринка. — Не сбивай меня, а то я что-нибудь забуду… Короче, вы так увлеченно болтали с этой грымзой, что ты все на свете прошлепала… Как ты вообще допустила, чтобы она шарахнула тебя гантелей?

— Если честно, — сказала я, — просто не ожидала. Такое поведение не вписывалось в образ, который сложился в моей голове. Я была уверена, что расправу должен творить мужчина. Не могла себе представить, что Эдита примется махать железяками.