Грехи и грешницы

Оставив дверь слегка приоткрытой, дочь летела вверх по ступенькам, но уже через несколько секунд вновь скатилась вниз.

- И не опаздывай! - крикнула ей вслед мама.

- Ладно, ладно!

Где-то наверху хлопнула кухонная дверь. Улыбнувшись, Мэнди шагнула из подъезда и увидела выросшего перед ней Ника.

- Привет! - сказала она.

На ней сегодня были обновки, которые она купила себе на деньги, заработанные по субботам в булочной Светлые джинсы обтягивали бедра, облегающая черная тенниска подчеркивала каждый изгиб ее стройного тела.

Длинные темные волосы, расчесанные на прямой пробор, обрамляли лицо, с которого на Ника смотрели подведенные черной тушью глаза.

- Привет! - сказал он и наклонился, чтобы поцеловать ее в губы. - Ты прекрасно выглядишь!

Мэнди довольно улыбнулась. Заглянув в темноту подъезда, Ник мягко подтолкнул ее внутрь.

- Что ты делаешь? - притворно возмутилась она и захихикала, когда Ник закрыл за собой дверь.

- Собираюсь потискаться с тобой, перед тем как выйти.

- Да что ты? - Она засмеялась и, обняв его руками за шею, притянула к себе и прильнула к любимым губам Чтобы их не обнаружили, они объяснялись вполголоса.

- Я очень сильно тебя люблю, но нам все-таки лучше пойти на вечеринку, - уговаривал он, пощипывая губами ее нежную шею.

- Я тебя люблю, - серьезно отозвалась она.

- И я тебя. - Он пристально посмотрел ей в глаза. - Обещай, что я буду первым. - Теперь он запустил большие пальцы под ее кожаный пояс.

- Тебе-то что, раз ты собираешься учиться в университете?! - внезапно огрызнулась она. Глаза юной Мэнди переполняли страх и сомнение.

- И зачем ты это делаешь? - отстранился от нее Ник.

- Что?

- Сама знаешь что! Каждый раз одно и то же.

- Что делаю?

- Заговариваешь о моем отъезде в университет. Только создаешь из этого проблему. Ты почему-то считаешь, что наши отношения изменятся.

- А разве нет?

- Конечно, нет! Каждые выходные я буду наведываться домой, и потом, ведь есть еще и каникулы. Да и сама ты сможешь приезжать ко мне, если захочешь.

- Как же! Я не собираюсь сидеть в углу и помалкивать, видя, как ты сшиваешься со своими шикарными новыми дружками!

Он поднял руки вверх:

- Все, мне здесь не выиграть. Все, я так не играю!

- Ну, если тебе так не нравится, то ты всегда можешь поразвлечься с куколками из колледжа. Уж они-то наверняка не девственницы!

Он тяжело вздохнул.

- Мне не нужны куколки, Мэнди, мне нужна ты!

- Это все разговоры.

- И почему ты мне не веришь? Почему? - Повернувшись, он вышел на крыльцо и вгляделся в темневший на горизонте парк. Потом, покачав головой, сказал, не оборачиваясь:

- Если ты собираешься идти, то пойдем.

Поколебавшись, она ступила на тротуар. Они шли в ногу, но порознь, молчание разделяло их словно стеклянная стена в тысячу миль высотой.

***

Едва свернув на улицу, где жила Сюзи, они услышали доносящуюся из открытых окон громкую музыку.

- Господи, надеюсь, нам не придется весь вечер слушать эту дрянь! вполголоса пробормотал Ник, когда Мэнди постучала в дверь. Она ответила ему презрительным взглядом.

В доме Сюзи, смешавшись с толпой и поболтав с подругами, Мэнди почувствовала себя лучше. Ник сидел в углу с кружкой пива с откровенно скучающим видом.

Вставал он только затем, чтобы вновь наполнить кружку или покопаться в лежавших на стереопроигрывателе пластинках.

Компания по большей части состояла из тех, кого Мэнди знала в лицо, это были в основном завсегдатаи паба, где околачивалась Сюзи. В комнате стояла кромешная тьма, лишь из кухни лился слабый свет. Там то и дело наливали себе выпивку или обшаривали буфет в поисках съестного. Сейчас гости дружно топали в потемках в такт музыке Слейда, Клэптона и Боуи.

- Что с Ником? - спросила танцевавшая рядом с Мэнди Анна.

- У него задница разболелась! - Мэнди коротко взглянула на Ника, и тот ответил ей злым взглядом.

Анна посмотрела на сгорбившуюся в кресле фигуру и улыбнулась.

- Как побитая собака. - Она вновь повернулась к Мэнди. - Вы поссорились?

- Можно сказать и так, - Она еще раз посмотрела на Ника, но на этот раз не поймала его взгляд. В соседнем кресле какая-то девица задрала колени вровень с глазами Ника. - Ты только посмотри! - прошипела Мэнди. - В университете он будет вести себя точно так же!

Анна обернулась, чтобы убедиться в преступлении Ника.

- Он не виноват, Мэнд! - покачала головой она. - Эта Лайза - самая настоящая проститутка!

- Ты еще будешь его защищать! - Мэнди глаз с Ника не сводила, мучаясь от ревности, которая овладела ею с той самой минуты, когда она впервые узнала о его планах учиться в университете. - И не надо отрицать, что сама не прочь познакомиться с ребятами из университета! - гневно воскликнула она, как будто Анна была в чем-то виновата.

- Конечно, хочу! Но ведь у меня-то нет такого парня.

Ты прекрасно знаешь, что Ник любит тебя до безумия!

- Да уж! - презрительно фыркнула Мэнди и подвинулась поближе к Нику, чтобы, увидев ее, он понял, что она думает о нем.