Грехи в наследство

— Это что еще за выдумки?! Ты с ума сошла?! Выкинь эти бредни из головы! Немедленно! Навсегда! Я тебе это уже говорил! Слышишь?! Я приказываю! — Кричал он долго, и, судя по тому, как внезапно смолк, эти вопли отняли все его депутатские силы. Откричавшись, глубоко вздохнул и с ледяным спокойствием заключил:

— А теперь, дамы, должен вас покинуть. Меня ждут дела. Пойдем, Степан.

Можейко с готовностью поднялся и, не говоря ни слова, двинулся к двери. Я уж было решила, что на этом все и закончится, но Павел Юрьевич задержался на выходе и с убийственной яростью процедил:

— Алла, я тебя предупредил. Никаких расследований, иначе ты горько об этом пожалеешь.

Стоило мужчинам скрыться за дверью, как Алла Викторовна, словно ничего и не произошло, тут же вернулась к прерванному разговору:

— Для этого дела мне нужен надежный человек. Такой, которому я могу полностью доверять, а вас мне рекомендовал Алексей Антонович Голубкин.

Голос женщины звучал слегка устало после только что пережитой бури, руки нервно теребили резную бляху янтарного ожерелья, но настырности в ней не убавилось ни грамма. Спорить с Аллой Викторовной было совершенно бесполезно. Такие, как она, никого, кроме себя, не слушают. Можно было бы, конечно, просто встать и уйти, но такого ухода Голубкин никогда бы мне не простил. Пришлось взять себя в руки и попробовать хоть как-то разрулить ситуацию.

— Как вы представляете себе эти поиски? Отчего отталкиваться, если даже фамилия мифического дедушки Павла Юрьевича неизвестна? — собрав волю в кулак, как можно доброжелательнее поинтересовалась я.

— Вот от этого, — твердо заявила Алла Викторовна и вытащила из кармана замшевый кисет. — Вы ведь занимаетесь выяснением истории попавшего вам в руки произведения искусства? Я имею в виду его происхождение, фамилии бывших владельцев… Вот и теперь проделайте нечто подобное, только в данном случае предметом вашего изучения станет семья. Привычная для вас работа, и даже легче, потому что в этих изысканиях придется опираться не на сомнительные свидетельства, а на вполне конкретные вещи. Не вижу проблемы.

— Что ж, обратимся к вашим «конкретным вещам», — не стала спорить я и одним движением вытряхнула содержимое кисета на стол.

Моя покладистость объяснялась вовсе не тем, что я была согласна принять предложение Аллы Викторовны. Вещи такого уровня, как у нее, меня не интересовали в принципе, а уж перспектива оказаться втянутой в нелепые политические авантюры, да еще в компании со столь неприятной особой, как Алла Викторовна, делала это просто невозможным. Все объяснялось просто: я решила предпринять попытку переубедить упрямицу и таким образом расстаться без обид.

Поскольку ближе всех ко мне оказались запонки, то с них я и начала. Взяла в руки сначала одну, потом другую… Каждую долго вертела перед глазами, с преувеличенным вниманием осматривая со всех сторон и одновременно нудно комментируя то, что видела:

— Запонки, две штуки, овальной формы. Золото с бриллиантовой литерой «А» на синей эмали. Без изъянов и потертостей. Не слишком старые. Предположительно вторая половина девятнадцатого века. Специалист может сказать точнее.

Покончив с осмотром, аккуратно положила запонки перед собой и со вздохом заметила:

— Ну и что тут можно сказать? Изящные вещицы, однако, с точки зрения стоящей перед нами задачи, пользы от них никакой. Такие запонки изготовлялись ювелирными мастерскими в больших количествах, поскольку пользовались спросом. Каждый состоятельный мужчина того времени имел в своем гардеробе их по нескольку пар. Короче, пустой номер.

Алла Викторовна хотела мне возразить, но я ей такой возможности не предоставила. Покончив с первым экспонатом, без промедления перешла к следующему.

— Кольцо мужское. Червонное золото, исполнено в виде так называемого гордиева узла. Даже клеймо мастера присутствует, и, несмотря на то что оно сильно затерто, при желании можно узнать, где кольцо было изготовлено. К сожалению, это тоже не поможет в решении поставленной вами задачи, поскольку за время своего существования вещь наверняка много раз переходила из рук в руки. Несомненно, интересная штучка и, судя по потертостям, старинная, но опять-таки бесперспективная. Вряд ли мы сможем проследить ее путь и выйти на последнего владельца.

Кольцо присоединилось к запонкам, а я перешла к последнему, самому крупному предмету этой небольшой коллекции.

— Часы карманные, золотые, на цепочке, так же золотой. К последней в качестве безделушки подвешен брелок-монета. Крышка часов украшена гербом.

— Вот видите! Гербом! — не выдержала Алла Викторовна.