Греховная погибель

Я киваю Нико.

— Да, ты прав.

— Что начинать? — спрашивает Люцифер, смотря поверх моей головы, и мне не нужно оборачиваться, чтобы понять, почему. Я уже чувствую его — Легиона, стоящего за моей спиной. А Люцифер — передо мной. Нико, рядом. Для большинства девушек это воплощение любой порочной фантазии, но я лишь чувствую непреодолимую потребность содрать с себя кожу.

— Ритуал дыхания, — спокойно отвечает Нико. — Для того чтобы сотворить заклинание завесы, мне понадобится магия.

— И дай-ка угадаю… тебе нужна магия Иден. — Люцифер скептически выгибает бровь. — И ты позволил это, брат?

— Не в его праве что-то мне позволять, — отвечаю я, прежде чем у Легиона появляется шанс. — В отличие от тебя, он не рассматривает людей как собственность. Или пешек. — Я не знаю, полностью ли это правда, но будь проклята, если доставлю Люциферу удовольствие, зная, что он, возможно, прав насчёт Легиона.

— Иден сама может принимать решения, — бормочет Легион позади меня. — Николай доказал свою полезность для нашего дела. Она ему доверяет.

— Правда? — Люцифер смотрит на меня, озорно прищурившись. — А ты, брат? Зная, что влечёт за собой этот процесс? Зная, что она будет физически и эмоционально связана с ним? Она будет желать его… мечтать о нём. Ты ведь понимаешь, что ритуал — всего лишь прелюдия к сексу?

Я поворачиваюсь к Николаю, чьи бледно-голубые глаза горят ярче, чем когда-то прежде, сверля взглядом Люка. Его зубы сжаты так крепко, что я вижу, как мышцы вдоль подбородка натянуты от презрения.

— Это ведь неправда.

Люцифер игнорирует его, обращаясь только к Легиону. Он делает шаг вперёд, сокращая расстояние, которое я установила между нами. Он, Легион, Нико… Я чувствую, что задыхаюсь.

— Ты можешь выдержать дополнительную конкуренцию за любовь Иден? — Взгляд Люцифера опускается вниз, и он проводит одним пальцем по моей обнажённой руке, вызывая ощущение, змеящееся от кончиков пальцев к шее. — Будь я на твоём месте, не уверен, что смог бы это сделать.

Я отдёргиваю руку и натыкаюсь спиной на твёрдую, как камень, грудь Легиона. Рефлекторно он хватает меня за плечи, удерживая и окутывая всепоглощающим жаром. Я вдыхаю, отчаянно желая погрузиться в ощущение его прикосновения. Я не знаю, когда снова буду так близко к нему, и это расстояние — эта пропасть, которая разрывает нас на части, — убивает меня. Я позволяю себе лишь мгновение насладиться его комфортом, прежде чем призвать то, что осталось от решимости, и шагнуть в сторону, к Нико, оставив Люцифера и Легиона столкнуться со своей самой большой слабостью: друг с другом.

Ирония слишком очевидна. Именно я между ними. И неважно, как сильно я люблю или ненавижу кого-то из них, они всегда будут смотреть на меня и видеть, как другой дёргает за ниточки. Я ничего не могу поделать с тем, что чувствую к Легиону… или даже Люциферу. Но могу решить, как им влиять на меня. Могу помешать контролировать меня. Я не буду чьей-то собственностью, и им пора это понять.

— Я ухожу, — объявляю я. С их разрешения или без него, я испытываю искушение продолжить. Они неохотно поворачиваются ко мне, не желая кому-то первым разорвать зрительный контакт.

— Есть стопроцентная уверенность? — спрашивает Легион и переводит жёсткий взгляд на Тёмного колдуна рядом со мной.

Я беру Нико за руку, переплетая пальцы. Хватит игр. Мне не следовало бы скрывать свою дружбу с ним, чтобы всем было удобнее.

— Да.

— Не думаю, что он спрашивал тебя, любовь моя, — с усмешкой замечает Люцифер.

Чувствуя, что должна защитить друга, хотя он более чем способен постоять за себя, я крепче сжимаю руку Нико. Он становится холоднее, будто в его венах течёт чистый лёд.

— Я доверяю ему, а ты доверяешь мне. Так что… всё будет хорошо.

Прежде чем они успевают произнести ещё хоть одно скептическое замечание, я поворачиваюсь, каким-то образом ухитряясь утащить Николая с собой. Я отпускаю его руку, чтобы спрыгнуть с платформы, и мы шагаем к дверям спортзала. Мы не произносим ни слова, несмотря на шёпот, кружащийся вокруг нашего драматического ухода.

— Чёрт подери, — шипит Нико, как только мы оказываемся в коридоре. — Ты понимаешь, что должно было произойти?

Я закатываю глаза.

— Очевидно, даже бессмертные мальчишки — незрелые придурки.

— Нет, Эди, — Нико качает головой. — Легион отметил тебя как свою. Это могут почувствовать только другие сверхъестественные существа. Даже колдуны. Если бы он почувствовал хоть малейшее оскорбление со стороны меня или кого-то другого, когда дело касается тебя, он на полном праве мог уничтожить угрозу.

— И что будет считаться оскорблением? — Я думаю, что уже знаю ответ.

— Сделаю тебе больно или разозлю. — Он проводит рукой по иссиня-чёрным волосам, потревожив нарочито растрёпанную причёску самым восхитительным образом. — Трахну.

Я сглатываю.

— Что ж… рада это знать.

— Да, секс будет считаться оскорблением, если я возьму тебя против воли. А фантазии об изнасиловании — не моё. — Он пожимает плечом.

— Тоже рада знать.