Греховная погибель

Когда Легион делает шаг вперёд, чтобы принять маску, я сдерживаю вздох. Чёрные как смоль перья поверх металлической пурпурно-зелёной ткани, выполненной в виде чешуи. И прямо в центре, над местом, отведённым для глаз, находится большой сверкающий рубин. Дракон. Маска потрясающая, ужасная и поразительная. Она — воплощение Легиона во всей его пугающей славе.

Неудивительно, что Люцифера более чем забавляет ирония его маски. Чёрные витые рога, закреплённые на тёмно-красной маске, и дизайн напоминает Призрак Оперы. Он прикладывает её к лицу и поворачивается ко мне, и почему-то становится ещё привлекательнее.

— Как я выгляжу?

— Отвратительно. — Я закатываю глаза, просто чтобы не таращиться.

— Из тебя ужасная лгунья.

Когда Лилит подходит ко мне, неся великолепную композицию из бледных роз и гипсофила, припыленного серебром, и украшенная маленькими золотыми искусственными яблоками, прикреплённых к бело-серебряной с золотом маске, я благоговейно вздыхаю. Я стою, сгорая от нетерпения поближе рассмотреть великолепие. Я никогда не видела ничего подобного, и по сравнению с другими, это произведение искусства.

— Позволь мне, — говорит Легион, подходя к нам и осторожно выхватывая изящную маску из рук Лилит. Его опьяняющий аромат кажется особенно сильным сегодня, и я вдыхаю, страстно желая получить передоз от его ошеломляющей сущности.

Я задерживаю дыхание, когда Легион подносит маску к моему лицу, наслаждаясь ощущением его тёплых пальцев, скользящих по моим щекам. Он обходит меня, чтобы завязать ленту, его движения ловкие и осторожные, чтобы не зацепить волосы. Когда он заканчивает, проводит пальцами вниз по моей шее и плечам.

— Так… красиво, — шепчет он, его тёплое дыхание скользит по моей коже.

И мне хочется рыдать в его объятиях. Я не знаю, что это за поток эмоций. Просто понимаю, что хочу его, и он мне нужен. И с предупреждением Люцифера, всё ещё звучащим громко и ясно в голове, я боюсь, что в любой момент могу потерять его.

«Останься со мной. Не оставляй меня», — мысленно умоляю я, убеждая его любым мистическим влиянием, которым могу обладать.

Но, как и во всех моих молитвах, просьба остаётся без ответа, и он уходит.

— Если все готовы… — Айрин протягивает руку, позволяя Люциферу помочь ей подняться на ноги. Она надела свою маску, золотисто-чёрную, которая идеально сочетается с остальным ансамблем. — Нам нужно попасть на вечеринку.

Тойол, Феникс и Джинн уже встали на свои позиции, чтобы перехватить всех прибывающих гостей. Айрин, Люцифер и остальная Сем7ёрка присоединяются к ним, оставляя только Адриэль и Николая. По просьбе Легиона я задерживаюсь с ним в кабинете Айрин. Кажется, что уже прошла вечность, и мне не терпится выбраться, хотя бы для того, чтобы оценить тяжёлую работу Андраса и Лилит. Большой бальный зал перекрыт ранее, так что я понятия не имею, что нас ждёт. К тому же, стоять здесь чертовски неловко.

— Разве мы не должны быть там?

Легион поднимает подбородок, как будто что-то чувствует. Или, может, слушает.

— Скоро.

— Я их не чувствую, — замечает Адриэль. Я понимаю, что она говорит с Легионом, как будто знает, о чём он думает.

— Я тоже. Пока ещё, — отвечает он ангелу в белом, которая выглядит более сияющей, усыпанной бриллиантами. Эти двое встречаются взглядами, общаясь через какую-то ментальную связь, и я чувствую, что меня может стошнить.

— Ну, мне скучно, — ною я. — Нико?

Прежде чем Легион успевает возразить, я протискиваюсь мимо него, бочком подхожу к колдуну и беру его за руку. Я даже не жду, чтобы увидеть реакцию Легиона, прежде чем повернуться и повести нас к двойным дверям. В ту секунду, когда мы проходим мимо них, холодное покалывание пробегает по спине, когда завеса опускается на нас. Это похоже на сильный приступ дурноты.

— Срань господня, — пищу я, пока мы идём по коридору. Я уже слышу музыку и весёлые голоса.

— Да, магия может иметь неприятные физические эффекты. По крайней мере, моя.

— Ты нервничаешь? — Я спрашиваю больше себя, чем его.

— Нет. С чего?

— Вечеринки Айрин могут быть эксцентричными.

— Знаю. Я уже на одно побывал.

Я с округлившимися глазами поворачиваюсь к нему, и Нико просто пожимает плечами.

— Я стар.

— Айрин знает, что ты уже был здесь раньше?

— Конечно. Но это не так уж и важно. Каждое сверхъестественное существо, так или иначе, пересекает её путь.

Я знаю, что он говорит правду. В Наблюдательнице есть что-то тревожное, что выходит далеко за рамки древности. Учитывая, что она всевидящая, у неё есть сила положить конец всем разрушениям, но она этого не делает. Почему?

— Кто она? — шепчу я.

Нико оглядывается по сторонам, будто у самой краски на стенах есть уши.

— Что-то очень древнее и могущественное. Такое не создано быть на Земле.

Всего в нескольких ярдах от нас стоят завсегдатаи вечеринок, поэтому я считаю, что лучше оставить эту тему на потом. Айрин не представляет для нас угрозы — во всяком случае, пока. И она более чем полезна, приняв нас и помогая подготовиться к битве, которая нас ждёт.