Греховная погибель

Блеск, очарование, ошеломляющая красота — всё вокруг праздник для глаз. Лилит и Андрас превзошли себя во всех отношениях. Бальный зал — визуальное воплощение декаданса и излишеств, от сверкающих золотых канделябров до хрустальных люстр. Даже пузырящиеся напитки в хрустальных бокалах для шампанского выглядят так, словно покрыты золотыми крапинками.

— Не пей это, — предостерегает Нико, когда замечает, что я смотрю вслед шипучей жидкости.

Я киваю, вняв его предупреждению.

— Дай угадаю… пунш.

— Мы на задании, и после одного такого бокала, ты будешь танцевать на столе.

— Поверь, я не стану пить эту дрянь.

На этой ноте мы бочком подходим к бару, где сидят трое красивых мужчин без рубашек и, чёрт возьми, почти без штанов. Их голые торсы покрыты золотой краской для тела, а на лицах простые чёрные маски в тон крошечным плавкам. Нико поднимает два пальца.

— Шампанское.

Один из барменов кивает и через несколько секунд приносит нам напитки.

— Будем, — говорит Нико, чокаясь со мной.

— Какой тост?

— За то, чтобы жить вечно. — Он улыбается, но в улыбке есть определённая печаль, как будто он не совсем в это верит.

Я потягиваю шампанское и смотрю на быстро растущую толпу. Диджей крутит хиты с радио, но я не удивлюсь, если сегодня вечером на сцену выйдет группа, возглавляющая чарты. У Айрин большое влияние, плюс большинство артистов в той или иной степени сверхъестественны.

— Ну, Эди, вот здесь я тебя и оставляю. Время работать. — Нико допивает шампанское, прежде чем нежно поцеловать меня в волосы. — Постарайся держаться подальше от неприятностей.

— Тогда какое развлечение? — Раздаётся ровный баритон.

Я даже не замечаю, что он стоит рядом со мной, прислонившись к стойке бара.

— Чего тебе надо? — Я огрызаюсь на Люцифера, который почему-то хорошо выглядит даже в маске с рогами. Проклятье.

— Просто наслаждаюсь вечеринкой.

Мимо проходит сотрудница Айрин с подносом закусок. Люцифер хватает два куска чего-то, завёрнутого в бекон. Это выглядит и пахнет восхитительно, но я качаю головой, когда он предлагает кусочек из своих рук.

— Как хочешь, — говорит он, запихивая в рот оба куска. — Знаешь, тебе действительно следует есть больше, особенно учитывая тренировки. На мой вкус, ты сильно похудела.

— Честно говоря, мне плевать на твои вкусы, — парирую я.

— И ты не честна, — огрызается он в ответ. — Если я правильно помню, мы были в этом самом доме, когда ты очень заботился о моих вкусах. Не вернуться ли нам в ту злополучную дамскую комнату?

— Пошёл ты.

— Я буду считать это согласием.

Не в силах больше терпеть его вульгарное подшучивание и насмешливую улыбку, я быстро проглатываю то, что осталось в бокале, и ставлю его на стойку. Теперь я сожалею, что не дождалась Легиона. Несмотря на бушующее насилие в городе, это место заполняется танцорами и любовниками с отяжелевшими веками. Я не уверена, что смогу найти Легиона, но начинаю уходить.

— Подожди, — кричит Люцифер, прежде чем я успеваю сделать больше двух шагов. — Стой на месте.

— Почему? — огрызаюсь я, разворачиваясь и упирая руку в бедро.

— Потому что только что прибыли наши почётные гости.

От ужаса все краски отливают с моего лица. Пузырьки от шампанского бунтуют в животе. Я чувствую, как по коже ползают пауки.

Серафимы здесь. Уриэль здесь.

О, чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт.

— Успокойся, — наставляет Люцифер низким голосом. — Иди ко мне.

Я делаю то, что он говорит, отчаянно пытаясь вести себя непринуждённо. Я сомневаюсь, что получится.

— С тобой всё в порядке, — уверяет он, его голос странно успокаивает. — Его здесь нет. Он послал своих дружков.

— Кого?

— Трёх слабых ангелов. Один Серафим: Рафаэль.

— Ты можешь их чувствовать?

Люцифер кивает, эти небесные глаза сканируют толпу. Даже когда он в полной боевой готовности, кажется таким спокойным и беззаботным.

— Если я уйду, ты останешься здесь?

— Что? Куда ты? — Я даже не пытаюсь скрыть панику. Какой бы храбростью я ни обладала раньше, очевидно, она пропала.

Люцифер подмигивает, явно забавляясь моим дискомфортом.

— Хочешь, чтобы я остался?

Я качаю головой. Конечно, я хочу, чтобы он остался, ни за что бы не сказала ему об этом.

Люцифер делает шаг ближе, пока мы почти не соприкасаемся. Пьянящий запах смертоносной белладонны и секса наполняет ноздри.

— Ты можешь сказать это, — шепчет он. — Скажи, что хочешь, чтобы я остался.

Я собираю остатки своей угасающей решимости и поворачиваюсь, чтобы посмотреть ему в глаза.

— Нет.

— Скажи.

— Нет, — упрямо повторяю я, сдерживая дрожь в голосе.

Люцифер фыркает от смеха и делает шаг назад.

— Наслаждайся вечеринкой, Иден.

Затем он растворяется в толпе, оставляя меня на растерзание волкам. Однако на этот раз я боюсь не волков. А овец.

Глава 19

Я не знаю, как долго я стояла у бара, но там было шампанское.

Много.

Я так нервничала, и через некоторое время ожидание стало невыносимее, чем настоящая тревога. Поэтому я выпила.