Греховная услада

— Я могу ощущать, что чувствует Куинн, если он не экранируется должным образом.

Роан помрачнел еще сильней, а Джек сказал:

— Эмпатия — не относится к твоим способностям.

— Не думаю, что это эмпатия, или, что я ощущаю эмоции каждого. — Я нерешительно умолкла. — Думаю, скорее это относится к той связи, что мы создали, когда собирались совершить налет на лаборатории Талона. Кажется, связь оказалась гораздо глубже, чем мы задумывали.

Казалось, Джека не убедили мои слова.

— Или же, это первый признак того, что ARC1-23 начал оказывать действие. Мы вынуждены вернуть тебя в лабораторию для вторичного тестирования.

— Простите, но на данный момент я не готова, чтобы меня кололи, гоняли и зондировали. — По множеству причин. — Давайте сначала разберемся во всем.

Он хмыкнул и снова уставился на монитор своего компьютера.

— Кажется, Миша, наконец-то предоставил нам стоящие сведения.

Я прошла к одному из удобных кресел и плюхнулась в него. Кейд остался там, где стоял и прислонился плечом к стене. Куинн продолжал изображать молчаливого и злобного вампира.

— В каком смысле? — спросила я Джека.

Он откинулся на спинку кресла и практически просиял. За все годы работы с ним, я никогда не видела его таким счастливым, поэтому не берусь сказать, было это зрелище забавным или пугающим.

— Мы знали о деятельности стаи Хэлки в течение какого-то времени, — произнес он. — Они контролируют черный рынок и продают все, начиная с ворованных автозапчастей и заканчивая государственными тайнами. Но поскольку вы, волки, как правило, очень сплочены, нам не удалось внедриться в их стаю, чтобы собрать нужные доказательства.

— Не внедрив своего человека в стаю, вы не сможете собрать слишком много информации о них.

— Да, единственное, что в наших силах — установить за ними постоянную слежку.

Я подняла бровь.

— Это не там ли пропадал Готье весь последний месяц?

Джек кивнул.

— Мы решили, что будет лучше отослать его от греха подальше, пока не придумаем, что делать с ним дальше.

— Но, если он работает на этих людей, то он не сообщит ничего полезного. Он мог бы даже предупредить стаю Хэлки о слежке.

— Он может не предоставить нам ценных сведений, но сомневаюсь, что он предупредил бы их. Этим бы он выдал себя, а мне не кажется, что для этого пришло время.

Я забралась в кресло с ногами и поджала их под себя.

— На самом-то деле Миша не назвал нам имени или чего-то еще с чего можно было бы начать. Он указал лишь стаю.

— О, ну имя-то он нам назвал. — Глаза Роана озорно блеснули — верный признак того, что он что-то нарыл. — Только не говори мне, что не помнишь Роберта — волка, который был у тебя пред Талоном и Мишей. Разве он не был любовью всей твоей жизни?

Роберт. Я фыркнула, вспомнив его, и сдержалась, чтобы чем-нибудь не швырнуть в брата — и то лишь потому, что под рукой ничего не оказалось.

— В течение нескольких недель. Пока я не поняла, что ублюдок использовал меня, чтобы стать ближе к тебе.

Он ухмыльнулся.

— Вообще-то, он фантазировал о «троечке»…

— Даже не продолжай.

— Вернемся к делу, — сказал Джек, раздраженно посмотрев на Роана. — Нынешним вожаком стаи Хэлки является некая Роберта Уитби.

Мы с Роаном обменялись удивленными взглядами.

— Вожаком стаи является женщина? — спросил брат.

— Да. А что?

— Женщины никогда не управляли стаей. Этим всегда занимался альфа-самец.

— В таком случае, Хэлки — одна из самых ваших прогрессивных стай.

— В данном вопросе нет такого понятия, как «прогрессивная стая», — опроверг Роан слова босса. — Управляют альфы, не женщины, не беты, не гаммы. Это правило — неукоснительно, и является основополагающим для стаи. — Он взглянул на меня. — Есть какая-то причина, по которой она стала вожаком.

— Вполне возможно, — медленно ответила я. — Миша рассказывал, что Хэлки — истинные перевертыши, — они могут принимать обличия разных видов животных, а некоторые из них могут перекидываться в человеческую форму. Мужчина, который изнасиловал меня в той подопытной камере, был одним из Мишиных клонов-собратьев, и будто бы мог принимать разнообразные человеческие обличия. Что если эта Роберта была донором клеточного материала? Что если он может принимать разнообразные человеческие обличия, потому что и она могла?

Роан сделался мрачнее.

— Но это по-прежнему не объясняет, почему женщина управляет стаей.

— А что, если она нечто подобное гермафродиту? Что если она может принимать женскую и мужскую формы?

— Это невозможно, — сказал Джек.

— Разве? Гермафродиты существуют. Если перевертыш родился с мужскими и женскими гениталиями, почему тогда он или она не может принять обе формы?

— На мой взгляд, это мнение немного надуманное и неестественное.