Греко-персидские войны

На этом совещании союзники ни к какому решению не пришли, и Фемистокл решил наедине переговорить с Аристидом. Диалог состоялся примечательный, поскольку Аристид разделял точку зрения Эврибиада. Свое мнение он обосновал следующим образом: «Теперь мы воевали с варваром, преданным неге; а если мы запрем его в Элладе и человека, имеющего под своей властью такие силы, страхом доведем до последней крайности, то уж он не будет больше сидеть под золотым балдахином и спокойно смотреть на сражение, а пойдет на все, сам, пред лицом опасности, станет участвовать во всех действиях, исправит упущения и примет лучшие меры для спасения всего в целом. Поэтому, Фемистокл, – прибавил он, – не следует нам разрушать существующий мост, а если можно, построить еще второй и поскорее выбросить этого молодца из Европы» (Plut. Them. 16). Поняв, что от соотечественников ему поддержки не будет, стратег изменил тактику: «В таком случае, – отвечал Фемистокл, – если мы находим это полезным, теперь как раз время нам всем подумать и употребить все средства, чтобы он как можно скорее ушел из Европы» (Plut. Them. 16).

После этого разговора Фемистокл вновь позвал к себе воспитателя Сикинна и дал ему новое поручение. Сикинн должен был отправиться к Ксерксу и передать ему, что стратег Фемистокл советует царю как можно быстрее покинуть Элладу, поскольку союзный флот хочет отплыть к Геллеспонту, разрушить мосты и заблокировать персидскую армию на Балканах. Но Фемистокл будет тянуть время и всячески задерживать движение греческих триер, чтобы дать царю возможность без проблем вернуться в Азию. Для придания своим словам дополнительного веса стратег освободил из плена евнуха Арнака и отправил его вместе с Сикинном.

Посланцы застали Ксеркса в Аттике. Царь внимательно выслушал Сикинна и пришел к выводу, что обстоятельства складываются таким образом, что ему в любом случае придется покинуть Элладу. Планы Мардония, совет Артемисии, предупреждение Фемистокла – все сошлось в одной точке. На следующий день персидская армия выступила в Беотию, а оттуда прошла в Фессалию. Именно эту область решил сделать Мардоний своей главной базой для нового наступления на Грецию. Военачальник хотел здесь перезимовать, пополнить войска союзными контингентами, а весной ударить по Пелопоннесу. Геродот приводит список войск, оставленных Мардонием для ведения операций в Элладе: «По прибытии в Фессалию Мардоний выбрал для себя из персов прежде всего всех так называемых бессмертных (кроме вождя их Гидарна, так как сей последний решил не покидать царя), потом из прочих персов тех, которые были в панцирях, тысячу человек конницы, а также мидян, саков, бактрийцев, индийцев, пехотинцев и конников. Эти народности он взял целиком, а из прочих союзников выбирал понемногу, именно таких, которые выделялись красивой наружностью или которые, как он слышал, совершили что-нибудь замечательное. Из выбранных им отдельных народностей персы были наиболее многочисленны, за ними следовали мидяне. Эти последние были не малочисленнее персов, но уступали им в силе. Таким образом, всех вообще воинов вместе с конницей было у Мардония триста тысяч человек» (VIII, 113).