Но вернемся в Византий. Дурной пример начальства оказался заразительным для подчиненных, и вскоре остальные спартанские командиры начали вести себя нагло и высокомерно по отношению к союзникам. Особенно доставалось ионийцам, недавно присоединившимся к Эллинскому союзу. Заметив это, Аристид посоветовал Кимону быть в отношениях с малоазийскими греками более сдержанным и мягким, чем Павсаний. А тот лютовал не на шутку, всячески унижая ионийских стратегов и подвергая воинов жестоким наказаниям, вроде битья палками или стояния с тяжелым якорем на плече под палящими лучами солнца. При этом демонстративно показывал привилегированное положение спартанцев, которым дозволялось первым пополнять запасы продовольствия и первым брать воду из источника. Если же кто умудрялся опередить лакедемонян, то был нещадно бит. Союзники несколько раз отправляли в Спарту послов, с просьбой приструнить Павсания, однако все оставалось без изменений. Тогда ионийцы бросились за помощью к Аристиду и просили его повлиять на командующего. Но когда афинянин стал высказывать Павсанию претензии, тот сдвинул брови и процедил сквозь зубы, что очень занят. Военачальник в очередной раз забыл, что командует не спартанскими контингентами, а объединенной армией эллинов, у которых, мягко говоря, совсем иные воинские традиции.
Впрочем, многомудрого Аристида такой поворот событий вполне устраивал. Он прекрасно помнил, как афиняне были вынуждены смириться и под давлением союзников признать право спартанцев назначать командующих объединенным флотом эллинов. Но теперь угроза персидского нашествия миновала, и как спартанские военачальники, так и триеры из Пелопоннеса были Афинам не нужны. Опираясь на собственные ресурсы и силы малоазийских эллинов, афинские власти решили вести войну с державой Ахеменидов по своему усмотрению и создать новый военный союз под эгидой Афин, где не будет места спартанцам. Это должен был быть новый военно-политический альянс, способный противостоять не только персидским царям, но и Пелопоннесскому союзу во главе со Спартой. Над этим и работал в данный момент Аристид. При этом он делал все, чтобы не испортить отношения со спартанским правительством, и регулярно отправлял послания эфорам с просбой, «
Результаты такой политики не заставили себя долго ждать. Самосцы и хиосцы подошли к стратегу и заявили, что больше не могут терпеть выходок Павсания. Пусть Аристид принимает командование на себя, они будут служить только под его началом. Но афинянин был слишком умен, чтобы верить пустым словам, и сказал, что союзники должны делом подтвердить правдивость своих речей. Ионийцы намек поняли и на следующий день разыграли целое представление. Выждав момент, когда триера Павсания пошла впереди остального флота, самосский триерарх Улиад и хиоский Антагор приказали гребцам увеличить скорость, вырвались вперед и взяли в клещи корабль командующего. Триеры стали опасно сближаться с судном Павсания, имитируя нападение. Военачальник сначала не понял, что происходит, а когда до него дошло, то впал в ярость. Потрясая могучими кулаками, Павсаний сыпал угрозами в адрес триерархов и договорился до того, что, нападая на него, они нападают на Элладу. Но в ответ ему крикнули, чтобы он убирался в Спарту и не искушал больше судьбу. После чего малоазийские эллины объявили о том, что больше не подчиняются спартанцам и признают над собой только афинских командиров. Павсания отстранили от должности и отозвали в Лакедемон. Таков был финал деятельности этого неординарного человека на посту командующего объединенными силами эллинов.
Прибыв в Спарту, Павсаний предстал перед судом. Впрочем, как отмечает Фукидид, основными обвинениями против бывшего командующего были злоупотребления властью в отношении союзников и тесные связи с персами. Ему вспомнили все – и ношение мидийской одежды, и подражание в роскоши персидским сатрапам, и высокомерное отношение к эллинским союзникам. Трудно сказать, поднимался ли на процессе вопрос о том, что Павсаний хотел использовать союзные войска для достижения своих целей: «