Греко-персидские войны

Эретрию сравняли с землей: «Древний город разрушили персы, причем, по словам Геродота, варвары ловили жителей сетями, массами рассеявшись около городских стен (еще и теперь показывают фундаменты зданий, и место это называется Старой Эретрией). Современная Эретрия построена на [развалинах] древнего города. О былом могуществе эретрийцев свидетельствует столб, который они некогда воздвигли в святилище Артемиды Амаринфской» (Strab. X, I, 10).

Так погибла Эретрия.

2. Выбор Каллимаха. Начало сентября 490 г. до н. э

Весть о падении Эретрии взорвала Афины. Беда, казавшаяся далекой, вплотную приблизилась к городу, возвратившиеся из Оропа воины рассказали о громадном персидском флоте, стоявшем на якоре у Эгины. Но паники не было, в эти тревожные дни афиняне действовали очень грамотно и хладнокровно. Прежде всего, надо было точно определить место в Аттике, где высадится персидская армия. Геродот не сообщает, каким образом афинским стратегам удалось это сделать, но тот факт, что военачальники сумели угадать направление главного удара со стороны персов, явилось первым шагом к успеху.

Возможно, стратеги проанализировали складывающуюся ситуацию и, исходя из тактики персов на поле боя, пришли к выводу о том, что вражеская армия высадится именно на Марафонской равнине, пригодной для действий кавалерии: «Марафон был наиболее удобной местностью для конницы и находился очень близко к Эретрии» (VI, 102). Недаром среди стратегов был Мильтиад, сын Кимона, некогда правивший на Херсонесе Фракийском. Тот самый человек, который настаивал на разрушении моста через Истр во время похода Дария против скифов. Вот уж кто досконально знал военное дело персов!

В данной ситуации большое значение имел не только военный аспект проблемы, но и политический. Геродот сообщает о том, что маршрут движения персидского флота от Эгины в Аттику был составлен Гиппием, который и определил Марафонскую равнину как место высадки армии (VI, 102). Именно здесь, на востоке Аттики, в окрестностях городка Браврона находились родовые владения Писистратидов[38]. От Браврона до Марафона рукой подать, и не исключено, что Гиппий рассчитывал на поддержку своих сторонников. Но все это было известно и в Афинах. Нельзя исключать и того, что в окружении бывшего тирана нашлись люди, не желающие разорения азиатами родного города и известивших соотечественников о планах сына Писистрата.

Афинские дозорные отслеживали движение кораблей Артафрена и Датиса вдоль побережья Аттики, и видели, как персидский флот стал причаливать к берегу в районе Марафона. В Афины поспешил гонец с тревожной вестью. Армия к этому моменту находилась в полной боевой готовности, и стремительный марш-бросок эллинов к Марафонской равнине в сложившейся ситуации был вполне закономерен. Стратеги решили зажать противника между горами и морем, не пропуская в глубь Аттики. Условия местности позволяли это сделать.