Гремучая смесь

Пашка показал им с Иваном дом, познакомил с женщинами, работающими на кухне, представил охрану. Ему понравилось, как Катерина хозяйским глазом окидывала их новое жилище, как здоровалась с обитателями дома. Как, глянув на часы, взяла Ваньку за руку и отправилась на кухню — проследить, как готовится обед.

Пашка подумал, что ему необычайно повезло с воспитательницей сына.

Жизнь на новом месте вошла в обычную колею. Днем Катерина занималась домом и Ванькой, Африканец готовился к поездке. По вечерам втроём они отправлялись гулять по берегу озера. Один раз Пашка отвез Катю и Иваном в деревню.

Смотреть там действительно было нечего, поэтому они просто купили связку бананов и поехали дальше.

— Тебе правда нравиться такая жизнь? — спросила Катя, окидывая пейзаж вокруг.

— Я вернусь и покажу вам всю красоту Африки, — ответил Пашка.

— Мы поедем смотреть зверей? — оживился Ванька.

— Обязательно поедем. И увидем большую пятерку, — ответил Африканец.

— А что это? — задал вопрос Ванька.

— Так называют самых известных животных Африки, — пояснила Катя.

— Каких?

— Слона, носорога, буйвола, льва и леопарда.

— Почему именно их? — спросил мальчик.

— Они считались самыми почетными охотничьим трофеями Африки, — продолжила Катя.

— Мы будем на них охотиться? — удивился сын.

— Нет, — засмеялся Пашка, — на них уже давно нельзя охотиться.

— Я хочу увидеть льва! — крикнул Ванька.

— Папа же сказал, что увидишь, — заверила Катя. — Папа вернется, и отвезет нас на сафари.

— А ты тоже хочешь увидеть животных? — задал ей вопрос Ванька.

— Очень хочу.

Спустя еще три дня, Африканец уехал в Танзанию.

Тысячу километров дороги, почти двадцать часов за рулем. Пашка остановился лишь раз, когда понял, что готов заснуть прямо за рулем. Поспал часа четыре и снова двинулся в путь вдоль озера Виктория. Особых проблем от этой поездки Африканец не ждал. Ничего особенно сложного не было: поехать до лагеря, в котором жили альбиносы, забрать сына Аданны Лезеди и вернуться с мальчиком в Кампалу. Ничего сложного в этой миссии не было, даже учитывая отношение местных к так называемым «белым неграм». Да и светить мальчика, Африканец не обирался. Окна его внедорожника были тонированными. Посадить ребенка на заднее сидение, никто и не увидит. Разве что тольк на границе, но и тут Пашка не предвидел. Документы и у Африканца, и у ребенка были в полном порядке. Беспокоили только намерения Аданны. Что она обирается делать сыном? Не хотелось думать, что женщина причинит вред собственному ребенку.

В лагерь для альбиносов Африканца пропустили, как только он предъявил документы и письменное разрешение от Аданны Лезеди. Начальник быстро прочитал документы и дал распоряжение привести мальчика. Пашка остался ждать ребенка во дворе. Лагерь для альбиносов ничем Африканца не удивил, к сожалению. Несколько грязных строений, где жили и учились дети — альбиносы, окруженных кирпичным забором. Охранник с ружьем на воротах. Учителя, глядящие на Африканца настороженно. И мальчик. Ему семь, но для своего возраста он очень мелкий. Тонкие ручки — ножки, выпирающий живот. Странно, Пашка был уверен, что ребенка из могущественного клана Акинтола будут хотя бы кормить досыта. Белая кожа со следами солнечных ожогов, белые ресницы и волосы, глаза какие-то странные, то ли темно-синие, то ли серые. Одежда старая, но чистая. А взгляд напряженный и испуганный. Видно, что в свои юные годы маленький Иму Акинтола ничего хорошего от незнакомцев не ждал.

— Я приехал за тобой, — сказал Пашка, присаживаясь перед ребенком.

Мальчик не ответил, только вздохнул громко. И икнул от страха.

— Меня прислала твоя мама, — продолжил Африканец. — Я отвезу тебя к ней.

Сказал и понял, что сболтнул лишнего. Черта его знает, какие планы в отношении мальчика у Аданны Лезеди. Но так хотелось успокоить пацана. В чем его вина? Только в том, что ему не посчастливилось родиться не с тем цветом кожи?

Мальчик продолжал молчать. Пашка вдруг понял, что ребенок ему не верит.

— Я сейчас прийду, — вставая, сказал маленькому Акинтола.

Вернулся к машине, достал детские вещи. Хорошо, что в последний момент догадался захватить пару футболок и штаны из Ванькиных запасов. Вещи наверняка будут велики.

— Вот, — протянул мешок мальчику, — переоденься и попрощайся с друзьями. Мы уезжаем.

Он не хотел ехать, это было видно, но перечить не рискнул.

«Пойдет переодеваться и попробует сбежать», — понял Пашка и взял ребенка за руку.

— Давай я помогу.

Мальчишка дернулся и замер испуганным зайцем. Сообразил, что справиться с Африканцем у него нет ни шанса. Они прошли в один из домов. Одна большая комната с ровными рядами матрасов прямо на земляном полу. Бедно, но чисто.

Пашка помог ему сменить одежду и, крепко держа ребенка чуть выше локтя, спросил:

— Тебе нужно взять с собой какие-то вещи?

Мальчик утвердительно кивнул и потянулся к одному из матрасов.

— Это твоя постель?

— Да, — тихо прошептал ребенок.

Полез под подушку и что-то достал оттуда.

— Это ты хочешь взять?