Гремучий студень

– В каком это смысле? Они же сами покаялись, что бомбы кидали. И в аптеке мы обнаружили бертолетову соль, фосфор, кислоту… Доказательства же!

– Бомбы они кидали, но не ради низа… вержения царя, – передразнил Мармеладов.

– Да какая же еще цель может быть у бомбистов? – Порох задумался и отпустил арестованных, те со стонами рухнули на пол. – Они же сами сказали, что политические… Постойте-ка, а с чего они с вами заговорили и выдали всю подноготную? Отчего такая доверительность?

– А у вас такая подозрительность? – парировал сыщик. – Я действовал под присмотром трех полицейских. Спросите Кашкина, какой аргумент подействовал на арестованных.

– Убедительный аргумент, ваше высокородие!

– Кашкин! Ты говори короче. Мне вот эти ваши экивоки…

– А я чего? Короче, так короче… Развязал г-н сыщик мешок, зачерпнул горсть бомбической соли и спросил: «Знаете, что это?» Бандиты подтвердили. Он продолжает: «А про шлиссельбургскую кашу слыхали? Так вот, полковник из охранки готовит ее по собственному рецепту. Он затолкает эти бертолеты прямо в ваши…» Как бы помягче передать, г-н полковник… А! В филейные, значится, части. «…затолкает и подожгет. Взорвет как живые бомбы!» Те, понятно, обдристались со страху. Да и как не поверить? Вы же поверху ходите, шкапы крушите и рычите, словно дикий зверь. А г-н сыщик добавил: «Но ежели успеете мне все рассказать до его прихода, тогда просто в тюрьму свезут». Вот они и загомонили наперебой.

– Однако методы у вас, Родион Романович, – вернул должок Порох. – Я в восхищении! Быстро раскололи сей орех. Но с чего вы решили, что эти бомбисты не политические? Пять взрывов, десять трупов… Кто же они?

– Никак не подберу слово, чтобы охарактеризовать, – признался Мармеладов. – Но они не связаны с народовольцами, поскольку те не стали бы убивать рабочих. Для заговорщиков рабочий люд – основная движущая сила революции. Они выискивают недовольных тяжким трудом или мизерным жалованьем, чтобы убедить присоединиться к борьбе за свободу. А станет ли доверять рабочий тому, кто убивает его собратьев?!

– Крупица истины в ваших рассуждениях есть, – полковник с сомнением почесал подбородок, – но как-то все это натянуто.

– Пусть так, – не стал спорить сыщик. – А вам не кажется странным, что эти варвары трижды устраивали взрыв на одном и том же заводе?

– Не знаю, не знаю… Может, они тактику отрабатывали, а на этот завод проще всего пройти.

– В том-то и фокус, что нет. Они же сами сказали, что после первого взрыва на пивном заводе утроили караулы. Проще было выбрать другую цель, но бандиты еще дважды ходили туда. Причем взрывали не абы что, а чаны для варки пива. И на прохоровской мануфактуре уничтожали станки. Чтобы обе фабрики встали.

– Возможно, они считали так: фабрики встанут, рабочие не получат денег и возненавидят хозяев, – предположил Порох. – Пойдут все крушить…

– Хозяева тут при чем? – возразил Мармеладов. – Фабричный люд возненавидит бомбистов, которые лишили их куска хлеба.

– Да-с, не сходится.

Полковник пинками поднял бомбистов с пола и навис над ними, подобно грозовой туче.

– Отвечайте, как на духу: зачем взрывали эти две фабрики? Молчите, недотыки? – он обернулся к сыщику. – А подайте-ка мешок, Родион Романович. Нафаршируем их курдюки, мигом заговорят!

– Не н-надо! Я скажу, скажу, – зашмыгал носом молодой бандит, но усатый его перебил.

– Да что тут говорить? Взрывали из личной неприязни. Купцы Прохоровы, что «Трехгорную мануфактуру» построили – оне же из староверцев. А от раскольников разве чего хорошее бывает? А Гивартовский притащил на свой завод немца, чтобы пиво варил. Да есть ли кто хуже немца в целом свете? Еще заместо нашего пива их бурду употреблять? Это уж не дождетесь!

– Вот мы их и того, – малой хлопнул в ладоши, изображая взрыв.

Порох задумался.

– Это уже больше похоже на правду. Личная неприязнь… Хех! Так вы, получается, взрывали бомбы ради чистоты родного пива?

– Да, да, – заголосили арестованные.

– Как вам версия, г-н бывший студент?

– Чепуха на постном масле. Илья Петрович, откуда у этих нищебродов деньги на бомбу? Если бы эта банда хотела навредить немцам да раскольникам, то они бы и вредили по-нищебродски. Подожгли бы фабрику. Или ломом котел раскурочили. Зачем тратиться на фосфор и кислоту? А они ведь аптекарю платили исправно. Откуда же деньги?

– А и правда, откуда? – полковник сдавил горло усатого. – Отвечай, погань!

– Не ответит, – покачал головой Мармеладов. – Поскольку деньги давал человек, которого они боятся пуще вас. Тот, кому две успешных фабрики стали поперек горла, словно рыбья кость. Он приказал не просто крушить, а взрывать. При таком раскладе пострадавшие купцы и не подумают, что это затеял их конкурент. Спишут все на бомбистов и политику. Потратятся на новые станки, потом их снова взорвут, а те опять потратятся… В какой-то момент Прохоров с Гивартовским разорятся, а заказчику сойдет с рук его преступление.

– Хитро, – пробормотал Порох. – Но кому могли одним махом помешать и пивной завод, и ткацкая фабрика?