Гремула. Книга 1

— Когда тебя сменить? — спросила Амлия, привязывая свободный конец веревки к своему запястью. Если Бракиш попытается освободиться, она это почувствует. Да и Малеус, заметит если уж на то пошло.

— Менять не нужно, — ответил бледный. — Я могу долго не спать, если это необходимо.

— О как, — удивился Зеро. — Очень удобно.

— Ладно, — Амлия улеглась, положив под голову сумку и накрывшись вторым плащом. Ночь не обещала быть теплой. — Если что, успей хотя бы крикнуть.

Зеро не понравилось с каким спокойствием это было сказано. Он посмотрел на воительницу, которая невозмутимо легла спать и понял, что ему самому сон становится все более безразличным. Зеро так же вспомнил, что все его запасы вина уничтожил Зороф и выпить теперь было нечего, а тьма все плотнее сгущалась вокруг людей. И еще этот отдаленный шум ручья, в котором наемник, кажется, мог различить чьи-то голоса.

— «Зачем мы устроили привал именно здесь?», — думал Зеро, все так же не ложась спать. Малеус заметил напряженное выражение его лица и посмотрел на сидящего рядом Эмета, который взял Гремулу и принялся листать ее, будто и не думая вовсе о ночлеге.

— Вам нужно отдохнуть, — повторил Малеус.

— Я не могу, — ответил старик, не отрываясь от книги. Вопросительный взгляд агента хранитель проигнорировал, но ответ старика был достаточно твердым, чтобы бледный больше не приставал с этим.

— А ты, Зеро? Тоже не будешь ложиться?

— Странно, но я что-то не хочу. Думаю, если ты будешь сторожить всю ночь, то я могу лечь в любой момент, как сон придет.

— Боишься чего? — подал голос черт, в глазках которого плясали языки пламени от костра.

— Тебе-то какое дело?

— Оборотень где-то тут, — прошептал Бракиш, осторожно поглядев по сторонам. — Я думаю, он наблюдает за нами…

Старик схватил одну из сухих веток, заготовленных для костра, и огрел ей демона. Тот пискнул, подскочил и отбежал чуть подальше, насколько позволял поводок.

— Ты что, сука эдакая, пугать нас удумал?! — Эмет был готов вскочить и наброситься на чертенка, но Зеро остановил товарища от этого.

— Я просто озвучил догадку, — хихикнул демон. Проснулась Амлия, и Бракиш тут же поутих.

— Подойди к костру и сядь, — сказала воительница, не глядя при этом на демона. — Больше повторять не стану.

Черт осторожно приблизился и сел, рядом с Малеусом, чтобы Амлия разделяла его и старика, который все еще выглядел озлобленным. Но, как думал демон, старый вряд ли бросится на него через костер, в противном случае неуклюжий старик обязательно споткнется и грохнется в огонь. Бракиш конечно глянул бы на это, но такому уж точно было не суждено произойти.

Прошло несколько, для кого-то бессонных, часов. Амлия напротив больше не просыпалась, чему очень завидовал Зеро. Спать в любое время, навык действительно полезный, но, как понял наемник, у воительницы психика была явно крепче, чем у него, хотя Зеро всегда считал себя довольно храбрым человеком. Но это было раньше, до его знакомства со стариком.

Эмет по-прежнему сидел рядом, изучая свою книгу. Время от времени он поглядывал на свернувшегося калачиком чертенка. Тот дрых у огня и выглядел весьма мирно, но хранителя было не обмануть столь обманчиво милой картиной. Эмет знал, поганец спит и видит, как еще напакостить. А еще, хранитель прямо-таки мечтал, чтобы демоненок перевернулся во сне и угодил прямо в костер. Вот смеху тогда было бы. Мелкий демон вспыхнул бы словно факел, это уж точно.

Малеус за все время ночлега сидел неподвижно, словно статуя. В его глазах танцевал огонь потрескивающего рядом костра. Помимо пламени, в них еще была мрачная задумчивость, и не так уж трудно было догадаться, о чем думал агент тайной службы.

Ариса спала. Ее дыхание было ровным, разве что тело время от времени содрогалось и тут же успокаивалось. Было не ясно, испытывает ли она боль, но порча не отступает, это было абсолютно точно.

— Как так вообще получилось, что мы доверились демону? — тихо, чтобы не разбудить спящих, спросил Зеро. Эмет отвлекся от Гремулы и посмотрел на товарища. Малеус едва заметно повернул голову в сторону наемника.

— По-твоему, все происходит быстро и не обдуманно? — чуть заметно улыбнулся агент.

— Мне даже начинает казаться, что я во сне или брежу. Что все вокруг меня нереально, и я вот-вот проснусь в своей комнате в Альбаканте.

Старик вздохнул, услышав название родного города, после чего прикрыл книгу и посмотрел на спящего демона. По странному застывшему выражению лица трудно было понять, что у хранителя на уме. Эмет быстро несколько раз моргнул и взглянул на агента.

— У тебя же ведь еще осталось то зелье, развязывающее язык?

— Хочешь уколоть Бракиша, — понял Малеус, но по его лицу было неясно оценил он идею или нет.

— Думаете подействует? — поинтересовался Зеро.

— Хуже точно не станет, — уверил Эмет. — Зато маленький пакостник расскажет нам все, что мы захотим.

— Все это неплохо, — немного подумав, ответил агент. — Но меня больше беспокоит бездействие Зорофа. — При упоминании этого имени Зеро и Эмет заметно помрачнели. Агент продолжал: