Грешник

Одно из самых ярких воспоминаний, которые у меня остались о Саванне, когда мы были моложе, — это то время, когда она ночевала у меня дома во время действительно сильной бури.

***

Я переворачиваюсь на другой бок в своей кровати, пытаясь заглушить шум ливня, который идет снаружи. Ветер резко ударяет в окно, и я задаюсь вопросом, сколько силы потребуется, чтобы оно разбилось. Когда раздается еще один раскат грома, я слышу, как он смешивается со звуком приглушенного крика.

Саванна?

Выскользнув из кровати, я пробираюсь через коридор в комнату для гостей. Сави свернулась калачиком под одеялом, ее неудержимо трясет. Я закрываю за собой дверь и включаю свет.

— Сев? Что случилось?

Она высовывает голову из-под одеяла. — Н-ничего. Я в-в порядке.

Еще один хлопок, и она кричит, немедленно возвращаясь в свое укрытие. Я тихо хихикаю и подхожу к кровати, приподнимаю одеяло и проскальзываю под него вместе с ней. Когда я смотрю на ее лицо, я понимаю, что она плакала. Высохшие слезы смешиваются с вытекающими новыми влажными.

— Почему ты не сказал мне, что боишься грозы?

Она вздыхает, отводя от меня взгляд. — Я не хотела, чтобы ты думал, что я ребенок.

Я кладу руку ей под подбородок и приподнимаю его, пока наши глаза не встречаются. — Я бы никогда так не подумал. А теперь иди сюда. — Я протягиваю руки, и она охотно прижимается ко мне. — И, кроме того, я са немного боюсь пауков.

Смешок слетает с ее губ. — Ты еще хуже.

— Это не так.

— Это правда! В последний раз, когда ты видел одного из них в домике на дереве, ты кричал так громко, что я слышала это из своей комнаты.

Я толкаю ее в бок, наслаждаясь тем, как она извивается. — Это было по-другому. Он был огромный!

— Как скажешь, слабак.

***

Той ночью мы заснули вместе, заключенные в объятия друг друга, где ни буря, ни паук никогда не смогли бы причинить нам вреда.

С еще одним раскатом грома все погружается в полную темноту. Единственное, что освещает комнату, — это очень минимальный свет, проникающий через окна. Тем не менее, Саванна еще ни разу не дрогнула.

— Хорошо, — объявляет мисс Лоусон. — Хватайте свои вещи и отправляйтесь в спортзал. Похоже, мы собираемся укрыться там, пока шторм не утихнет и электричество не вернется.

Я быстро собираю все свои вещи и обязательно встаю рядом с Сев, когда мы выходим из класса.

— Когда это произошло?

Ее брови хмурятся. — Когда что произошло?

— Ты перестала бояться штормов, — объясняю я. — Кажется, я помню время, когда мне нужно было обнять тебя, чтобы ты перестала кричать каждый раз, когда ударяла молния.

— Может быть, это был просто предлог, чтобы заставить тебя обнять меня.

Я напеваю. — Возможно, но нам было девять, и ты плакала.

Она сухо усмехается, глядя куда угодно, только не на меня. — Почему тебя это волнует, Грейсон?

Она права, я не должен. Тот гребаный факт, что я делаю, не ускользает от меня.

— Просто ублажи меня.

Застонав, она поворачивается и смотрит мне прямо в глаза. — Примерно через год после того, как ты ушел, когда грозы стали наименее страшной вещью, с которой я имела дело.

Ей больше нечего сказать, и она уходит, оставляя меня в одиночестве гадать, что она имела в виду под этим. Я видел, как она была напугана той ночью, и это никоим образом не было уловкой, чтобы попасть в мои объятия. Ее страх был слишком искренним, слишком до боли реальным, чтобы его можно было подделать.