Грешный

— Ну, как минимум, за то, что ты отложил вскрытие, и я не очнулась с вскрытой грудной клеткой. Спасибо тебе огромное! Может, сходим куда-нибудь на ужин? Я с радостью угощу тебя в знак признательности.

Подмигнув парню с игривой улыбкой, я уверенно направилась к выходу. Отец, стоявший возле входа, нервно постукивал пальцами по крыше автомобиля, его глаза были сосредоточены на улице.

— Итак, в пятницу мы увидимся, — произнёс отец, бросив телефон на заднее сиденье автомобиля и помогая мне устроиться на переднем. — Я бы хотел, чтобы ты вернулась домой под мою защиту, но для твоей же безопасности тебе нужно побыть ещё мёртвой, — чувство вины и грусти за смерть мамы накатило с новой силой. — Доченька, ты не совершила ничего предосудительного. Я сам разберусь с этим Райаном.

Собравшись с мыслями, он продолжил:

— Изменишь цвет волос, имя, документы и внешний облик. Всё. Абсолютно всё. Когда я разберусь с этими уродами, тогда ты сможешь спокойно вернуться к своей жизни. И да, пока что забудь об учёбе. Я позабочусь о твоей безопасности.

Он посмотрел на меня с такой искренней заботой и решимостью, что я почувствовала, как слёзы начинают щипать глаза.

— Папа, я не хочу прятаться, бросать друзей, учёбу — прошептала я, голос дрожал от подступающих эмоций. — Я хочу справедливости для тебя, для мамы и для себя.

Отец вздохнул, и его рука мягко легла на мое плечо, словно он пытался передать мне свою силу.

— Доченька, я полностью понимаю и разделяю твои чувства. Но пойми, если они узнают, что ты жива, главной их целью станешь ты. Они не остановятся. Мы должны быть хитрее и осторожнее.

Я сделала глубокий вдох, чувствуя, как внутри разгорается огонь решимости.

— Хорошо, папа. Я сделаю всё, что ты скажешь. Но знай, я не боюсь. И я хочу, чтобы справедливость восторжествовала. Я готова на всё, чтобы этого добиться. Я посмотрела ему прямо в глаза, стараясь вложить в свой взгляд всю свою решимость и непоколебимость. — Я не позволю им разрушить нашу семью.

— Понимаю, — отец продолжал вести машину, и тут до меня вдруг дошло. — Папа, как мне быть с работой, на которую я устроилась? Ведь официально не может работать человек, который уже мёртв.

В его глазах промелькнула тень беспокойства, и он слегка сжал руль. Отец вздохнул и посмотрел на меня с сочувствием.

— Мы что-нибудь придумаем, — наконец сказал он. — Есть много способов решить эту проблему, ты только скажи, куда ты устроилась.

Однако это обстоятельство может стать серьёзным препятствием, но и умолчать о месте своей работы я не могу.

— Только, пожалуйста, не кричи и не перебивай меня, — начала я торопливо. — Я устроилась на работу в ночной клуб «Luxse» в качестве официантки.

— Это который стрип-клуб? — глаза отца расширились, он даже бросил наблюдение за дорогой, смотря исключительно на меня.

— Да, — ответила я, чувствуя, как мои щеки начинают гореть.

Отец нахмурился, обдумывая мои слова.

— Доченька, пойми, любая работа хороша, но это стрип-клуб. Я уже не говорю о том, что его владелец замешан в незаконных делах. Это очень опасно.

— Я понимаю и хочу напомнить, чем занимаешься ты, пап, но я уже работаю там. Если ты знаешь владельца, пожалуйста, поговори с ним. Он может закрыть глаза на мои документы. Да и кому придёт в голову искать твою дочь, работающую официанткой в таком месте?

Отец вздохнул и кивнул.

— Хорошо, но будь предельно осторожна. Я не смогу спокойно спать, зная, что ты там.

— Спасибо, папа. Я буду очень осторожна.

Когда мы вошли в квартиру, отец сразу же предупредил меня, что до начала работы мне лучше не покидать квартиру. Он объяснил, что это необходимо для обеспечения моей безопасности, и обещал подыскать мне охрану.

На следующий день он намеревался переговорить с владельцем клуба, представив меня как подругу своей дочери, которая скрывается от бывшего молодого человека.

— Рина, — сказал отец, — в эти дни тебе лучше не выходить из дома. — Он протянул мне внушительную сумму наличных. — Это на расходы.

Оставшись одна, я сразу направилась в душ. От меня исходил запах, напоминающий о разлагающихся телах и смерти. Это было невыносимо. Я понимала, что отец прав: моя безопасность сейчас на первом месте. Поэтому я решила последовать его совету и оставаться в квартире, пока он не решит все вопросы.

*** Пятница ***

Ранним утром меня разбудил резкий и громкий звук дверного звонка, заставив сердце подпрыгнуть в груди. В это раннее утро хотелось полежать в кровати, укутавшись махровым пледом, но моим планам было не суждено сбыться. С трудом разлепив веки, я наскоро накинула на себя халат, чувствуя, как холод проникает в каждую клеточку тела.

На пороге стоял молодой парень с черным пакетом в руках, его лицо выражало лёгкое беспокойство.

— Мисс Янг? — он вопросительно посмотрел на меня, ожидая ответа.

— Да, — быстро расписалась в получении посылки, чувствуя, как адреналин начинает пульсировать в венах. Отец ещё вчера вечером сообщил, что утром приедет курьер с новыми документами и карточками. Вопрос о Рине Аннабель Блейк он закрыл.