Грета и Король Гоблинов

— Тебе легко говорить, когда тебя не держали в цепях как раба в самом темном и глубоком подземелье Милены. Или загоняли как животное.

Возможно, это было правдой когда-то, но не сейчас. Она убегала так же быстро, как и все. Девушка посмотрела на миску с изумительно пахнущим рагу и принялась за еду, но не смогла много съесть.

— Может ты прав, — сказала она, заставив себя проглотить. — И что же мне теперь с этим делать?

Он, глядя на нее, колебался.

— Оставайся с нами, — предложил Вайат.

— Помоги нам освободить мальчиков от Аграмона, — добавил Рэй.

Грета не могла вынести настороженную надежду, пробивающуюся из-за хмурого взгляда Рэя. Он был серьезен.

А также сумасшедшим.

Кто-то должен быть голосом разума.

Кто-то вроде тебя? То, что планируешь ты, такое же сумасшествие, а может даже и больше.

По крайней мере, она планирует идти за Аграмоном одна, не рискуя жизнями группы маленьких детей.

— Допустим, у тебя появился шанс выйти конкретно против этого засранца, хотя все, что я слышала, говорит, что ты не выстоишь и десяти минут. Что потом? — ей совершенно не хотелось выступать адвокатом дьявола, но это был единственный способ заставить Вайата и Рэя — особенно Рэя — осознать всю глубину опасности, в которую они собирались влезть.

Рэй с перекошенным от гнева лицом вскочил на ноги.

— Я знал, что она не поможет нам.

Грета поставила миску на бревно рядом с собой и тоже поднялась. Они стояли лицом к лицу. Она уперлась руками в бедра.

Не было никакого смысла рассказывать ему, что она собиралась отправиться за Аграмоном сама — он просто увяжется за ней — но кто-то должен заставить его понять, что ему понадобится нечто большее, чем гнев, решимость и дерзость, чтобы выполнить эту работу. Ему нужен был план — то, что она еще не придумала для себя.

— Что вы собираетесь делать со всеми детьми, даже если вам удастся освободить их из темницы?

— Что ты имеешь в виду? — требовательно спросил он.

— Ты очень хорошо понимаешь, что я имею в виду. О скольких детях мы говорим, кроме тех, что уже находятся в этих палатках? — она обвела рукой лагерь?

— По крайней мере, двадцать или тридцать, — сказал Вайат, все еще сидя на бревне. — Может быть и больше к настоящему моменту.

— Какая разница сто их там или один? — Рэй повысил голос, переводя взгляд между ними. — Это не уменьшает их страдания, это ничего не меняет.

— Нет, это не уменьшает их страдания, — согласилась она. — И это не меняет твоего отношения к тому, что они остались там. Но это меняет все остальное, Рэй. Ты должен это понимать.

Он посмотрел на нее сверху вниз так, словно она превратилась во что-то, чего он не потерпит даже под подошвой своего башмака.

— Что я должен понимать?

Вайат стал рядом с ней.

— То же самое я пытался вбить в твою твердолобую башку несколько месяцев.

Он посмотрел на Вайата так, словно его предал собственный брат.

— Даже если ты сможешь освободить их, — терпеливо повторила она, пытаясь правильно расставить акценты. — Через несколько дней начнется затмение.

— Ты упоминала это ранее, — сказал Вайат. — Я полагаю, это очень важно?

— Если считать, что каждый на Милене подчинен фазе лун, то да, очень важно. Чрезвычайно.

— Что это значит? — спросил Рэй. — Ты говоришь о Потерянных?

Грета покачала головой:

— Потерянные — существа, которые поддаются влиянию нормальных лун из-за слабости духа или тела, и не достаточно сильны, чтобы обратиться назад. Но затмение — это другое. Затмение вызывает лунную фазу в каждом существе Милены. В одно и то же время.

Рэй задохнулся:

— В каждом?

Она подняла руку.

— В основном. Во всех, кто уже достиг физической зрелости.

— Так ты утверждаешь, что мы будем захвачены армией оголтелых психов, когда затмение начнется?

— Что-то вроде того. Животные, упыри, огры, эльфы, фейри… гоблины. Все обратятся. Начнется беспредел на каждом клочке этой земли.

Грета сосредоточилась на Рэе.

— Если ты считал, что охотники за головами плохие, то что ты будешь делать, когда за нами начнёт охотиться все графство?

— Они не знают, где мы.

— Они вас учуют, не сомневайся в этом. Этот маленький оазис не защитит вас. Он будет недостаточно большим, безопасным и скрытым.

Вайат зарылся руками в волосы.

— Иисусе, Рэй. Как бы нам не хотелось помочь другим, это чересчур, чтобы мы осилили.

— Будь разумным, Рэй. Используй мозги, — Грета встретилась взглядом с импульсивным подростком. Она чувствовала, словно только что поделилась кусочком Люка, который постоянно тренировал ее оставлять свои эмоции в стороне от битвы, которую она хотела выиграть. Это было смешно, учитывая, что она хотела отомстить — стремление, подпитываемое, в основном, эмоциями — человеку, виновному в его смерти.

Рэй кипел довольно долго. Она почти видела, как из его ушей выходит пар, и вздохнула, понимая, что не может достучаться до него. Но, в конце концов, он резко кивнул.