Грета и Стеклянное Королевство

Она подняла лицо, приглашая его прижаться к ней губами. Он заявил на нее права глубоким, страстным поцелуем, от которого у неё снова и снова перехватывало дыхание. В считанные секунды она растворилась в нем. Она даже забыла о дурацком платье, пока не поняла, что единственное, что удерживало его на месте, это их плотно прижатые друг к другу тела.

— Если ты хочешь, чтобы я была послушной, скажи мне настоящую причину, почему так необходим этот банкет, — прошептала она, поднимая ткань на плечи, когда он отодвинулся от нее. — Зачем нам это сейчас?

Он улыбнулся и провел пальцем по ее ключице точно так же, как всего несколько минут назад это делал Вайат. Ее щеки покраснели от чувства вины.

— Это лучший способ собрать сразу столько людей, и так я смогу обратиться ко всему королевству, — он слегка подтолкнул ее, чтобы она повернулась, и начал застёгивать пуговицы на ее платье. Она благодарно улыбнулась ему через плечо, но прикосновение его пальцев заставило ее покрыться мурашками.

Так глупо, ведь это не было особо интимной частью ее тела, но его прикосновения все ещё были для нее в новинку.

Задержав дыхание, она сосредоточилась на том, что он делал, с ужасом ожидая, когда же он дойдет до последней пуговицы. Но он тянул время, и это было, наверное, ещё хуже, потому что каждое прикосновение приносило как муку, так и наслаждение. Наконец, он перекинул через плечи вперёд ее толстые косы и наклонился, чтобы поцеловать в чувствительные места, прямо под мочками ушей.

Она знала, что ее лицо было пунцовыми, когда развернулась, и полагала, что то же творилось и со всем телом, потому что чувствовала жар везде от головы до пят.

Она откашлялась и попыталась вспомнить, о чем они разговаривали.

— Ты с такой уверенностью собираешь всех в ограниченном пространстве, ты думаешь, что выложить им новость, что их король встречается с человеком, это хорошая идея? — у нее вспотели руки от одной только мысли об этом, и она стиснула их в складках юбок. По крайней мере, в одном эти складки были полезны. — Что, если мне подождать в стороне с мечом наготове? Ну, в смысле, если что-то пойдет не так.

Он покачал головой.

— Ты бы предпочла, чтобы все в комнате жаждали твоей крови, да? По крайней мере, ты тоже знала бы, как с этим справиться.

Она застонала. Может быть, он был прав. Может быть, ей только показалось, что у него напрягались плечи, когда бы он ни возвращался после урегулирования небольших стычек в его землях. Может быть, ее тревога из-за всего этого была из-за ее собственных неуверенности и сомнений.

— Я хочу, чтобы ты была рядом со мной, — он потянул ее за одну из кос. — И не бери с собой меч. Хочу, чтобы сегодня мои люди увидели тебя такой, какая ты есть.

— Меч — это часть меня, Айзек. Не думай, что из-за того, что я проболталась тут несколько недель, что-то изменилось, — предупредила она.

— Я хочу, чтобы они увидели не грозную охотницу, а ранимое существо, какое видел я.

— Что ж, тогда ты будешь единственным, кто это видел, — она скрестила руки. — Но это твой праздник, если хочешь, можешь и умереть.

Он отпустил ее волосы, потянув их перед этим.

— Доверие, о котором мы говорили раньше… Ты не знаешь, что это значит, так?

— Ладно-ладно. Просто скажи, когда мне появиться, и я буду вовремя.

— Не думаю. Я больше не спущу с тебя глаз до банкета. Ты спустишься по лестнице вместе со мной.

Она ухмыльнулась.

Снова вернулся деспотичный король гоблинов.

— И кто теперь не умеет доверять?

Глава 4

Когда они вышли из комнаты Греты, на верху лестницы их ожидал один из слуг Айзека, Сорен. Обычно его нос картошкой был высоко задран, когда он замечал ее, а огромные ноздри раздувались, пока он обдумывал варианты, как заставить ее исчезнуть. По крайней мере, это единственное, что приходилось ей в голову насчёт его мыслей, потому что он ни разу не снизошёл до разговора с ней.

Сегодня его лицо старательно ничего не выражало, когда он поприветствовал Айзека низким поклоном.

— Все готово, — констатировал он.

Айзек кивнул и повернулся к Грете.

— Ты готова, — это был не вопрос.

Она не возразила. Она бы не стала ставить его в неловкое положение, признаваясь в страхе, из-за которого ее ноги практически приросли к полу.

Он протянул ей руку. Она бы предпочла идти, не дав людям повод думать, что ей нужно опереться на него для поддержки, но так говорила старая Грета. Новая Грета взяла его руку, потому что они шли на это вместе, и демонстрация согласия и решимости будет решающим фактором, чтобы пройти через все.

Снизу лестницы коридоры и комнаты были забиты людьми. Внезапно что-то полетело прямо ей в лицо. Она поймала это в дюйме от своего носа.

Ее кожа зашипела. В голове запульсировало. Она наклонилась и схватилась за грудь, потому что внутри поднималась магия, словно желчь, горячая и горькая. Очевидно, что всплеск силы произошел рефлекторно, когда она оказалась в опасности, или когда ее тело решило, что она в опасности — вероятно, поэтому так происходило чаще всего в ее кошмарах.

Не сейчас. Это не может случиться сейчас.