Грета и Стеклянное Королевство

Она вздрогнула при слове «королева» и заметила, что Вайат прореагировал так же. Но он не возразил, отчего она задалась вопросом, насколько сильно ли ему пришлось прикусить свой язык.

Она сконцентрировалась на Драйдене.

— Что будет, если я это сделаю? Если у тебя есть магия, которая может помочь, зачем тебе делиться ею со мной, чтобы погасить пламя?

Он на мгновение отвел взгляд, и ей показалось, что она увидела, как Лейла многозначительно посмотрела на него.

— Я недостаточно силен, — продолжил он. — Но твоя способность может дополнить мою силу.

Она хотела сказать, что это не ее способность, но в данное время, это было неважно. Возможно, он был прав. Она чувствовала, насколько жадной была темнота внутри нее, ей все время нужно было больше свободы и силы. Но если она даст ей силу Драйдена, не станет ли злостная власть этой силы над Гретой ещё больше?

Рядом с ней Вайат на мгновение застыл. Он был похож на оголённый провод, несущий в себе злобу. Он говорил ей не делать этого, не рисковать. Слова повисли между ними, хотя он их даже не произнес. Что бы она ни натворила на доме на дереве, это было плохо. Очень плохо.

Её передёрнуло, потому что мигающее и всезнающее око в ее сознании встрепенулось. Последнее, чего она хотела, это дать тьме ещё большую власть над собой… и в то же время она хотела этого до дрожи.

Лес был полон сухого подлеска. Как быстро распространится пламя, если она не попытается? Как много миленцев проснется посреди ночи, не имея времени на побег? Как много миленцев вообще проснётся?

Она протянула руку.

— Давай попробуем.

Драйден взял ее за руку. Она не хотела смотреть на него, Вайата или Сиону, поэтому закрыла глаза.

Она сразу же ощутила поток силы. Лёд Драйдена обрушился на стену черной задымленной магии внутри нее. На минуту она подумала, что вот он предел, но затем глаз внутри открылся полностью, из-за чего она дернулась. Она инстинктивно попыталась заглушить свою магию, но было уже слишком поздно — выхода не было. Лёд Драйдена начал трещать. Её магия стала проникать в него, как масло в трещины, пока не заполнила его, не поглотила полностью.

Её мысли поплыли вместе с магией, и где-то на подсознании она понимала, что снова теряет себя. Хотя, не то, чтобы это ее волновало. Сила заражала и распространялась повсюду. Она так сосредоточилась на ней, что не сразу заметила, как луч света проник в ее сознание, словно клинок, разрезающий туман и расчищающий небо.

Каким-то образом она почувствовала нечто большее и поняла, что действительно обретает некоторый контроль. Её магия все ещё бодрствовала, все ещё подпитывалась силой Драйдена, но Грета не растворилась в ней.

Сиона. Должно быть, она помогала.

Вскоре она осознала, чем именно была сила Драйдена — то есть поняла, что он действительно был потомком Лазаря. Знание просто лежало на поверхности, словно она могла видеть каждый ген и хромосому, которые их связывали. Это могло бы отвлечь ее, если бы она не так сильно сосредоточилась на всем остальном. На дыме. Жа́ре. Языках пламени. В одно мгновение стремление сжечь все стало не таким сильным, как жадный порыв исследовать эту новую способность на кончиках своих пальцев, поэтому она стала тушить пламя.

Это оказалось просто. Очень просто. Каждый раз, когда она взывала к магии, та ей радостно отвечала, и на этот раз она подпитывалась бесконечной поддержкой холода фейри вместо взрывного жара. Она раздувала лёд поверх пламени, высасывая кислород прямо из воздуха. В одно мгновение огонь выдохся. Он распался на угольки, слабо мерцающие под толстым покрывалом нового льда, покрывающего ветви и землю.

И все же… она не останавливалась.

«С чего мне останавливаться?»

Она сильнее сжала руку Драйдена. Эльф попытался отстраниться, но она не отпускала. Не со всей той силой, что все ещё чувствовалась на подушечках пальцев.

Завладеть. Использовать. Сохранить. Порыв завладеть его энергией перерос в дикое собственническое рычание в лицо Драйдена, пока он пытался освободиться.

Чьи-то руки обхватили ее за талию и с силой потянули назад, хотя она сопротивлялась и пыталась перегнуться, словно через ветви дерева.

Она боролась, чтобы не потерять связь с Драйденом. Моё. Моё. Моё.

А потом все просто прекратилось, как будто потушили спичку. На мгновение все ее чувства исчезли. Она ничего не видела, не слышала, не чувствовала привкус крови во рту.

Когда ощущения мира вновь ворвались в ее сознание, пульсирующая темнота отступила. Но теперь ее душу окутывал ещё больший слой пепла… и теперь это причиняло боль.

— Проснись, пожалуйста, проснись.

Её держал Вайат. Его голос прозвучал в ее ушах, вырывая из тумана ярости.

На этот раз она точно помнила, что сделала.

Она с такой силой втянула в лёгкие воздух, что сердце не могло успеть его переработать.

— Уведите его, — рявкнула она сквозь стиснутые зубы.

Вместо того, чтобы отчаянно тянуться к нему, теперь она отталкивала его.

— Все уходите.

Вайат прижал ее сильнее и опустил свой подбородок к изгибу ее шеи, словно отпустить ее значило позволить разразиться торнадо.

— Уходите все подальше от меня!