Грета и Стеклянное Королевство

Они с Драйденом стали пробираться сквозь ветви, словно за ними гнался сам дьявол. Наконец, она повисла на последней, пламя потрескивало за ее спиной. Рука начала соскальзывать, и она едва могла удерживаться. Девушка пыталась из последних сил.

Драйден прыгнул, и она попыталась проследить за ним, чтобы понять, как далеко ей придется падать. Похоже, довольно далеко.

— Давай, — прокричал Вайат. — Я тебя поймаю.

Другого пути, кроме как вниз, не оставалось. Она отцепилась и полетела вниз, шепча молитву. Вайат поймал ее за бедра и притормозил падение. Она проскользнула так, что его руки сначала оказались на ее талии, а потом подхватили под плечи, и все это время ее тело скользило вдоль его тела.

Она не могла не чувствовать каждый его дюйм, пока он прикасался к ней, а когда ее ноги достали до земли, он не отпустил ее, а лишь поднял на руки и отнес подальше от огня. Она задалась вопросом, а смогла ли она бы сама в противном случае встать на ноги.

Ее щеки вспыхнули, но вовсе не от огня. Он остановился и положил ее, все ещё прижимая к себе. На минуту она затерялась в его объятьях. Она спрятала лицо в изгибе его шеи, вдохнув запах пота и дыма, и ещё лёгкий аромат теплого ветерка и холодной воды, который всегда напоминал ей о Вайате и о доме.

Но, хотя это и должно было успокоить ее, она инстинктивно отпрянула, закашлялась и вздрогнула от цепной реакции болезненных ощущений в горле до самых лёгких.

— Подожди минуту, — прохрипела она, потянулась к своему мечу и резко развернулась. — Что случилось с…

Он сжал её предплечья.

— Призраки ушли. Полагаю, они вернутся, когда огонь потухнет, ну а пока у нас одной проблемой меньше.

Его слова не стали особым утешением, как могли бы, если бы огонь не вызывал таких опасений. Она никогда не видела ничего подобного. Дерево было полностью охвачено пламенем, с него летели части веток и искры, и огонь уже распространился на все соседние деревья. Она не могла поверить, что находится в эпицентре всего этого. Кожа ещё была стянута и болела от ожогов, которые она не успела заметить, а обожжённые концы кос царапали заднюю часть шеи.

— Что мы будем делать?

Огонь такой силы должен был распространиться очень быстро.

Прижав одну руку к телу, Сиона положила другую на плечо Грете.

— Ты ничего не сможешь поделать, — тихо произнесла она. — Пожар очень сильный. Он прогорит сам.

— Он уничтожит Гоблинский лес.

Это все ещё была земля Айзека, где жило бесчисленное количество существ — больших и малых — называющих его своим домом. Айзек сам находился где-то там.

— Я не могу этого позволить. Я не уйду, пока пламя не будет под контролем.

— Как ты планируешь взять его под контроль, если сама оказалась причиной пожара?

Байрон был прав. Всё произошло по ее вине, именно поэтому она и должна убедиться, что огонь потушен. Она озабочено посмотрела на Вайата в поисках поддержки, но он смотрел на нее напряжённо и обеспокоенно.

— У нас нет такого огромного покрывала, чтобы накрыть огонь, Грета.

Лейла выпрямилась. Казалось, она быстро оправляется от удара по голове.

— Ты слаба. Ты едва стоишь на ногах. Если ты останешься здесь, то умрёшь, — сказала она.

Грета посмотрела на огонь, чувствуя отчаянье и собственную никчемность. Что хорошего в том, если ее силы приносят только разрушение?

Сиона взглянула на Драйдена. Грета проследила за ее взглядом. Спустя мгновение он сжал губы и покачал головой. Потом Сиона посмотрела на принцессу. Лейла нахмурилась, но, спустя какое-то время, кивнула, Драйден распрямил плечи и сделал шаг вперёд.

Это то, что не давало ей покоя в отношении фейри: они никогда не говорили друг с другом, только с ней и Вайатом и иногда с Сионой. Поначалу она подумала, что они просто молчаливые, но теперь стало ясно, что они беседовали друг с другом, но эти беседы не предназначались для ушей остального населения.

Об этом она подумает позже. А прямо сейчас вперёд вышел Драйден.

— Я поделюсь с тобой своей силой, а ты используешь ее, чтобы усмирить пламя, — сказал он как ни в чем не бывало.

— Извини, но какая у тебя сила, и как она должна помочь усмирить пламя?

Он взглянул на нее так, словно она не понимала очевидного.

Грета сложила руки в защитную позицию.

Он подошел ближе.

— Возьми меня за руку и откройся мне.

Вайат открыл было рот, чтобы возразить, но Сиона положила руку ему на грудь, чтобы удержать его.

— Возможно, это единственный шанс спасти лес.

— С чего им вообще беспокоиться о Гоблинском лесе? Это не их земля.

Он сказал это Сионе, но с подозрением смотрел на них всех. Вопрос был весьма обоснован. Она и сама задавалась им же.

Байрон раскинул руки.

— Этот лес так же хорошо защищает наши границы, как и земли гоблинов. Никому не нужно, чтобы он оказался уничтоженным до основания, — он кивнул в сторону Греты. — А принимая во внимание успехи в наших отношениях на данном этапе, и раз у нас есть возможность помочь будущей королеве гоблинов для поддержания этих хороших взаимоотношений, мы должны оказать помощь.