Грета и Стеклянное Королевство

Присутствие короля гоблинов в ее голове сбивало с толку, но это было в сто раз хуже. Как только он очутился там, у нее появилось жуткое ощущение, что все фейри на Милене могли слышать ее мысли. Словно ее оставили на пустой сцене в полном зрительском зале, но лиц присутствующих она разглядеть не могла.

Она помотала головой, и Байрон ослабил хватку. Ощущение стало не таким сильным.

Он совсем отпустил ее руку и поднял свою сестру. У Лейлы на лбу кровоточила рана. Грета сделала шаг в сторону принцессы, но ее остановил ещё один приступ кашля. Байрон задержал девушку перед собой и положил руку на плечо.

«Не пытайся избавиться от меня, или не получишь поддержки».

Она кивнула и поняла, что когда он прикасался к ней, она могла дышать. Она прищурилась и заметила у люка Драйдена. Его окружали несколько призраков, пытающихся залезть в дом на дереве. Она рванула к нему, но он слабо покачал головой. Призраки уже пировали им.

Он сжал губы в тонкую линию.

— Вытащи их оттуда, — сказал он.

Глубоко вздохнув на удивление свежий воздух, она вырвалась от Байрона. И как только она это сделала, снова задохнулась от жара и дыма.

Драйден зло глянул на нее.

— Вытащи принца и принцессу оттуда, — резко скомандовал он.

— Наверное, это тебя удивит, — огрызнулась она, — но я не слушаюсь ничьих приказов, особенно от каких-то жалких солдатишек, как ты.

Возможно, так говорить было жестоко, но так она надеялась подтолкнуть его к действию. Байрон должен был спустить свою сестру по лестнице, по которой она сама не смогла бы спуститься. Им нужна была помощь Драйдена.

Она стала пробираться вперёд, подняв руку, чтобы защитить лицо от жара, но впереди уже не было выхода. Пламя лизало пол под ее ботинками, потолок над ее головой. Оно затрагивало даже ее ресницы, а дым наполнял лёгкие, не оставляя места для кислорода.

Но с каждым шагом, сделанным в сторону Драйдена, призраков рядом с ним становилось все меньше. Они шипели и пятились от нее. Один даже вскрикнул, когда она махнула в его сторону. Ей стало интересно, кто был больше напуган тем, кем она стала, они или сама она.

Драйден покачнулся, когда последний призрак отцепился и унесся прочь. Она протянула руку, чтобы помочь ему устоять. Он нахмурился и заглянул ей в глаза, в его суровом взгляде она прочла множество вопросов, на которые не могла ответить.

Грета сжала зубы и толкнула его в сторону Байрона.

— А теперь всем пора уходить!

Она последовала за ними, подталкивая всех к выходу, который было сложно найти посреди всей этой разрухи, и она поняла, что лаз, к тому же, был снова завален. Пламя и дым проникали сквозь половые доски. Если она откроет лаз, ворвётся ли сквозь отверстие внутрь и пламя?

Им нужно было найти другой путь наружу.

Она развернулась, и ее взгляд приковало окно. Оно совсем не было безопасным, но, по крайней мере, через него она сможет увидеть хотя бы немного ясной ночи среди дыма.

Окно — единственный выход, о котором они не подумали. Она расчистила путь от мусора и призраков, насколько смогла. Байрон остановился и прошептал что-то на ухо сестре. Она моргнула и через силу открыла глаза.

Грета старалась изо всех сил потушить пламя с одной стороны окна, пока Драйден делал то же самое с другой, а Байрон помогал Лейле выбраться через него на толстые ветви соседнего дерева. Оно тоже стояло в огне, но ещё не целиком.

— Ты следующая, — прокричал Драйден.

Она покачала головой.

— Если я уйду, то призраки снова набросятся до того, как у тебя будет шанс уйти.

— Это не было просьбой.

Она взяла его за руку, и ей пришлось сдержаться, чтобы не ахнуть от этого ледяного прикосновения. Он был как Лазарь… или мог бы стать таким же, если бы прожил ещё достаточно долго. Она не хотела бы оказаться рядом, когда наступит это время. На самом деле, она могла бы оказать Милене услугу, оставив его здесь, как он и просил.

Она могла убивать множество Потерянных, но никогда бы не убила никого без крайней необходимости. Возможно, Драйден и может стать монстром, но монстрами могли стать и все остальные. Очевидно, что и она тоже.

— Давай же, пойдем вместе.

Эльф вместе с ней двинулся к окну. Огонь уже распространился ещё сильнее, изгоняя ночную тьму, которая была видна, когда выбирались принц и принцесса. Грета подняла руку, чтобы защитить лицо, когда взбирались на карниз. Драйден протиснулся вместе с ней, и они оба выпрыгнули через пламя. Она ни черта не видела, но когда что-то сильно врезалось ей в грудь, то судорожно уцепилась за ветку, чтобы удержаться. Драйден рядом с ней застонал.

Она кашляла и кашляла, едва не отпустив ветку и чувствуя опасную нестабильность сознания. Она сжала руки и сделала глубокий вдох. Вокруг все ещё поднимался густой дым, а спину жгло пламя, но она раскрыла глаза.

— Грета! — послышался голос откуда-то снизу.

Слава Богу. Вайат. Это должно было значить, что с ним все в порядке, правда? Что на земле они могли сдерживать призраков?