Грета и Стеклянное Королевство

Грета попыталась поднять руку и взмахнуть в знак примирения, но все мышцы протестовали. Это заставило ее остановиться и оценить ситуацию. Аграмон? Демон ушел?

— У нас проблема, — произнес Айзек.

Он слишком сильно сжал девушку, заставив закашляться и застонать, зато привлек ее внимание.

Сердце Греты подпрыгнуло, и она вцепилась в его руки.

— Вот черт.

Отлично, демон покинул Грету. Ей не нужно было искать внутри себя, чтобы знать наверняка… потому что все, что ей необходимо сделать, — это заглянуть в глаза злобного существа, устремившего на них взгляд полный и льда и огня из дверей гробницы королевы-фейри.

Сиона стояла на страже, лицом к лицу к своей собственной матери. Грета не ожидала этого.

Она не могла позволить подруге стоять в одиночестве. Девушка нашла источник силы в самых глубоких частичках самой себя, в тех местах, которые Аграмон не смог достичь, и поднялась на ноги.

Айзек и Вайат расположились рядом с ними в сопровождении мальчиков, притаившихся сзади, и они стояли напротив вселяющего ужас демона-фейри обладающего такой силой, что она вспыхивала на кончиках пальцев, а глаза затуманил черный дым.

Грета вздрогнула, как только Аграмон усмехнулся сквозь тонкие черты лица королевы Минетты. Была ли какая-то часть сумасшедшей королевы-фейри все еще жива, или же ему удалось сделать с ней то, что он пытался сделать с Гретой?

— Я надавил на твою душу, человек, и вырезал на ней своё имя, — сказала та с усмешкой, от которой Грета почувствовала себя запачканной и попранной.

Но этот голос не королевы Минетты. Это был тот же насмешливый, дерзкий голос, который пообещал, что она отдаст свою жизнь, чтобы напитать портал демона. Тот же самый голос, который поставил двенадцать беспомощных человеческих мальчиков в круг и смеялся, когда они истекали кровью из всех отверстий и начинали падать на каменный пол, как домино.

— Даже если будешь при смерти, ты никогда не избавишься от меня.

Ярость, о которой она никогда не подозревала, вырвалась наружу. Да, она человек. В ней не было ничего особенного. У нее не было магии. Она не была бессмертной. Она должна была умереть в этом мире много лет назад. Она должна была быть выслежена и скована путами.

Но она выжила. Фактически преуспела. Потому что быть человеком — значит быть сильным, даже когда нет выхода. Это значит стоять прямо, даже когда все остальные бегут. Это значит быть смелым, даже когда страшно.

Это существо может и знает ее имя… но он ее не видел. Он не смог ее приручить. Он никогда не будет ее владельцем.

Словно тренируясь неделями, Грета выхватила меч из рук Вайата и бросилась к королеве Минетте / Аграмону со всей уверенностью, умением и ловкостью, которым она научилась за четыре года тренировок с Люком. Четыре года охоты на самых больших и самых злых существ, которых только могла изрыгнуть Милена. Она собиралась провести длинную косую прямо на шее.

Аграмон отреагировал, но Грета уже несколько раз разыграла эту сцену перед своим мысленным взором, и, по крайней мере, два из ее четырех или пяти сценариев приведут к тому, что голова королевы-фейри, которая была так похожа на Сиону, полетит в воздух, прежде чем демон сможет зажарить ее с помощью черной магии.

— Нет! — выкрикнула Сиона, бросаясь вперед, чтобы встать между ними.

В ужасе Грета отступила назад за долю секунды до того, как порезать Сиону.

Она упустила свой шанс. Аграмон собрал всю свою магию. В руках королевы она была больше похожа не на облако, а на тысячу иссиня-черных, извивающихся змей, вырывающихся из кончиков ее пальцев и выгибающихся в воздухе прямо в сторону Греты.

Сиона подняла руки и закрыла глаза, а змеи рассеялись, как дым.

Вайат вскочил и оттащил Сиону в сторону. Айзек взревел и попытался защитить Грету, но она не собиралась сдаваться.

Она снова подняла свой меч. Демон внутри матери Сионы закричал от ярости и попытался снова. В этот раз Сиона, потеряв равновесие, не смогла полностью нейтрализовать следующую атаку, и волнистые змеи вместо того, чтобы рассеяться, превратились в черную пустоту прямо перед ними.

Теперь было слишком поздно, чтобы увернуться. Импульс Греты перенес ее прямо в портал.

А когда она обернулась…

Милена исчезла.

Глава 25

Она сунула костяшки пальцев в рот и прикусила, чтобы сдержать крик, дико извиваясь. Она искала дверь, окно, проход или трещину… любой выход, но его уже не было! Было слишком темно, чтобы что-то разглядеть, и она застряла здесь, совсем одна.

— Нет, — Грета зарыдала, свалившись на землю и свернувшись клубком. — Пожалуйста, нет.

Она не могла оказаться одна-одинешенька в ловушке в темной пустоте. Не снова.

Небытие между мирами. Место, где обитают кошмары, стало явью и преследовало ее воспоминания до тех пор, пока ни одного не осталось, пока она не стала ничем иным, как оболочкой полной страха и сомнений.

«Грета.»

«Айзек, где ты?»

Она икнула, ногти впились в ее ладони. Она использовала эту небольшую боль, чтобы привести себя в чувство. Она спала?

«Выйди на свет и найди меня.»

«Свет? Какой свет?»

— Перестань волноваться и дыши, — пробормотала она, положив руку на земляной пол и…