Греция. Полная история

Все цветы риторики, которыми старые и новые историки старались украсить это сражение, ничего не могут прибавить к действительности. Каменный лев, воздвигнутый в честь Леонида, на том месте, где он пал, и надпись, которой Симонид велел украсить надгробный камень погибших спартанцев, говорят всего красноречивее о великом событии, совершившемся здесь. Несколько героев, граждане свободных городов, послушные велениям закона, единственного признаваемого ими господина, пали здесь со спокойной решимостью после славного боя – ясное доказательство для будущих поколений, что существуют высшие нравственные блага, из-за которых стоит жертвовать жизнью, не рассчитывая ни на какую другую награду, кроме сознания выполненного долга.

ОСКАР ЙЕГЕР

немецкий историк

В страшной резне погибли два брата Ксеркса, а вскоре за ними пал и Леонид, сражавшийся в первых рядах своего войска. Спартанцы отбили его труп при помощи мечей, так как большинство копий были уже переломаны. Но в конце концов горстка героев была окружена со всех сторон, и все они были изрублены рассвирипевшими персами.

* * *

После сражения при Фермопилах персы начали опустошать и грабить города, а потом сожгли и Афины, жители которых, однако, успели бежать на близлежащие острова. Вслед за тем на море, в виду Афин, появился многочисленный персидский флот. У греков было только 380 судов, а у персов – 1200. Но огромному персидскому флоту нелегко было пробраться в узкий пролив между островом Саламином и Афинами, где стоял греческий флот. Полководец Фемистокл, зная это, захотел обмануть персов, и он прикинулся их другом. Он послал гонца к Ксерксу, чтобы предложить персам неожиданно напасть на греческий флот, якобы потому что между греками началась ссора и они не в состоянии будут защищаться. Ксеркс поверил Фемистоклу и тотчас же, ночью, велел своему флоту войти в узкий залив, где стояли греческие суда. Но огромные персидские корабли тут же наскочили на мель. Легкие греческие суда окружили их и разбили большую часть неприятельского флота, а остальная его часть поспешила обратно в Азию.

Битва при Саламине. Худ. Вильгельм фон Каульбах (1868)

В то же самое время значительная часть сухопутного персидского войска, пустившись в опустошенный Пелопоннес, погибла там от голода и болезней. После таких неудач Ксеркс поспешил в Азию, оставив в Фессалии 300 000 войска под командованием Мардония.

Тот в следующем году опять попытался напасть на греков. Но афинский полководец Аристид успел собрать до 100 000 войска, которое под начальством самого Аристида и спартанца Павсания разбило персов близ города Платеи.

В этом сражении персы были практически полностью перебиты. Уцелеть удалось лишь одному отряду, который не участвовал в битве, и примерно трем тысячам воинов, принимавшим в битве непосредственное участие. Что же касается потерь греков и спартанцев, то они, согласно Геродоту, составили всего 159 человек. Понятно, что это слишком заниченная цифра, и с ней не соглашались даже античные историки. По другим данным, реально погибло около десяти тысяч эллинов.

Одновременно с этим на море (у мыса Микале в Малой Азии) греки истребили остатки персидского флота. И с тех пор персы уже не нападали на Грецию, но греки преследовали персов в их собственных владениях, и эта война продолжалась еще около тридцати лет.