Грезы минувшей осени

ОНА появилась неожиданно. И не с работы, а спешащая к месту службы. Он сначала удивился, но после сообразил — ходила по адресам. Такие у НЕЕ незавидные функции, навещать заявителей, если они сами по известным причинам не смогли придти. Он слегка заволновался. ЕЕ визиты к заявителям его отнюдь не устраивали.

Минут через пять-шесть ОНА вышла с работы и сразу же увидела его. По наклону головы, по изменившейся моментально походке, по вспыхнувшему лицу, по избегавшим глазам он без труда понял — женщина сожалеет о случившемся. ОНА торопливо прошагала мимо и направилась к автобусной остановке.

— Может, я все-таки подвезу? — едва сдерживая обиду, спросил он, запыхавшийся после пробежки.

— Я не сяду в машину, — не глядя, резко ответила ОНА.

— Ты все сделала правильно и мне не в чем упрекнуть тебя. Мне даже очень понравилось. А почему понравилось, объясню в машине по дороге домой. Идет?

ОНА недоверчиво покосилась на него, выждала какую-то паузу, затем решительно проследовала к машине.

— И что вам понравилось? — спросила ОНА мягче, когда машина тронулась.

— Ты обалдела от моих чувств, на которые рано или поздно должна была ответить. Чтобы не отвечать вовсе, ты забаррикадировалась проявленным поступком. Или, может, я ошибаюсь?

Опустив глаза, ОНА упорно молчала.

— Удели мне полчаса. Ну, пожалуйста, — почти взмолился он.

— Зачем?

— Чтобы хоть немного насладиться твоим присутствием.

— Не надо этого делать, — тяжело вздохнула ОНА. — Ни к чему все.

Он повернул зеркальце. Она смотрела в окно.

— Ну… ну… не спи со мной, — страстно прошептал он, — только появляйся…

— Да разве дело в «спать», — тише ответила ОНА.

— Я так тебя люблю, что согласен на все. Лишь бы была рядом.

Женщина молчала.

— Это же ненормально… — еле слышно произнесла ОНА после паузы. — Вам действительно понравился мой поступок?

— Твой поступок говорит о том, что почти достиг цели. Но тебе все равно не надо было… Ведь она, жена моего друга, могла бы проболтаться моей жене. Представляешь?

— Я решила обороняться, — чуть не плача, сказала ОНА, акцентируя все три слова.

— Значит, ты меня полюбила? — победным тоном спросил он.

— Нет, — тише ответила ОНА после короткой паузы.

Вскоре машина выехала на кладбище. На то самое.

— Я схожу с ума, когда не вижу тебя несколько дней. Понимаешь? — Он повернулся к НЕЙ. — Ты аккумулятор моего образа жизни. Без тебя я слабею, превращаюсь в круглый ноль. Неужели я тебя обманываю? Зачем лгать в моем возрасте? В моем возрасте уже думают о месте вот здесь, на кладбище. А я, уже почти год, как встретил тебя. И знаю четко, чего мне от тебя нужно.

— Чего? — прошептала ОНА.

— Твоей любви. Скажи, что любишь, и я стану счастливым.

— Но я же села в машину, — чуть слышно ответила ОНА, опустив голову ещё ниже.

Он удовлетворенно перевел дух, отвернулся. Закурил.

— Я должен тебя видеть, хотя бы изредка. Я уже не могу часами поджидать тебя у дома или у работы. Мне кажется, все вокруг все о нас знают. Это опасно, понимаешь? Не для меня. Для тебя. Ты ведь женщина, замужняя женщина. Мы должны встречаться в условленное время.

— Где? В машине? — иронично спросила ОНА.

— Пока в машине. Позже в квартире.

— Нет, — задрожала ОНА. — Нет, нет.

— Уйми недостойные мысли, — сердито прервал он. — Квартира для того, чтоб поменьше видели. Кстати, у меня уже давно появилось желание сделать тебе подарок, который мог бы напоминать обо мне всю жизнь.

— Мне не нужны никакие подарки.

— Пока у меня нет необходимых средств, но они ожидаются. Мечтаю о покупке квартиры на твое имя. И иметь в ней, как минимум, два предмета. Шифоньер и маленький сейф. Чтобы ты, моя богиня, могла в любое время приходить туда и забирать нужное. Я мечтаю о твоей полной независимости. Муж дает тебе деньги?

— Нет.

— Почему?

— Все продукты покупает сам. Но мне, когда надо, беру у него.

— А я считаю, все деньги муж обязан приносить жене.

— У кого как.

— Правильно, — согласился он, — у кого как, ну а если бы вдруг неожиданно овдовела, пошла бы за меня?

— Не приведи господь. Но замуж вторично не вышла бы.

Он тотчас повернулся к НЕЙ.

— Не приведи господь, правильно. Но если такое произошло, то оставалась бы вдовой всего сорок дней. На сорок первый я попросил бы тебя расписаться. Я мечтаю о близости наших имен. Расписались бы и жили бы по своим домам. Нормально?

— Совсем ненормально, — с пафосом отчеканила ОНА.

Он довольно ухмыльнулся.

— Ненормально с твоей точки зрения, потому что ты дальше своего милого носика ничего не хочешь видеть. Представь себе следующие сплетни. Не успела оплакать мужа, привела нового. Или, ушла к новому. Да плюс взрослые дети. Соображаешь? Нет, моя очаровательная, так не годится. И, пожалуйста, запомни — несмотря на мою безумную любовь к тебе, я категорически против чьей-либо смерти. Категорически. Я против смерти твоего мужа, я против смерти моей жены. Если из нас четверых кому-то суждено умереть первым, я с готовностью предпочту себя. Из-за моей любви никто не должен умирать. Между прочим, в моем возрасте уходят от инфаркта, от кровоизлияния в мозг, от рака. Что бы ты предпочла для меня?

— Я сошла бы с ума.