Грядет царь террора

– Ну, об этом я знаю лучше вас, – тяжело вздохнув, произнес Ягельский. – И потому еще раз повторяю: как только будет возможность, сразу же поезжайте за границу, в Страсбургский или Лейденский университеты. Там защититесь, а сюда прибудете уже при всех регалиях. Тогда уж наши иностранцы ничего супротив вас сделать не смогут…

Самойлович долго смотрел на языки пламени, резвившиеся в печке, а потом сказал:

– Нелегкая у нас с вами работа, Константин Осипович!..

– Да, трудная! – неожиданно развеселился Ягельский. – В такое уж время Бог сподобил явиться нам на этот свет. Ничего не попишешь! Но жизнь и в наши чумные времена берет свое. Слышали про новость о графе Орлове?

– Нет. А что такое?

– Как же! Женится наш спаситель и избавитель, женится!

– Любопытно! Фаворит императрицы женится? Это что-то невероятное…

– И тем не менее это так, – выпив еще чарку, произнес Ягельский, утирая губы тыльной стороной ладони. – Женится его сиятельство Григорий Григорьевич на Марье – младшей дочери графа Салтыкова.

– Ого-го! А это вторая новость, которая будет похлеще первой, – сказал Самойлович, отведывая моченого яблока из миски.

– Да, наш славный вояка, отсидевшись в загородном имении, решил возвернуться в Москву. А чтобы, значит, заслужить прощения у императрицы, решил пожертвовать собственной дочерью. Это хитрый ход!

– Жаль бедную девушку, – печально произнес доктор Данила.

– Она была влюблена в поручика Никиту Дутова, преставившегося от чумы в Николо-Угрешском, – просветил приятеля Ягельский. – Вот и выходит, что недолго страдало ее сердечко по утраченному возлюбленному…

– Как знать, батенька, как знать! В душу человеческую даже нам, лекарям, заглянуть не дано. Это Промысел Божий.

– Что верно, то верно. Выпьем за жениха и невесту! – предложил изрядно захмелевший Константин Осипович, и доктор Данила не смог найти предлог для отказа.

– Выпьем, – сказал он. – За счастье грех не выпить…

* * *

Вот что писал в книге «Биографии российских генералиссимусов и генерал-фельдмаршалов» Дмитрий Бантыш-Каменский еще в 1840 году о судьбе московского генерал-губернатора графа П.С. Салтыкова:

«…Все утихло – и Салтыков возвратился в Москву. Доверенность к нему императрицы приметным образом охладела. Он просил увольнения от всех дел и отставлен 7 апреля 1772 года, с похвалою знатной его службы предкам Ее Величества.

Недолго граф Петр Семенович скрывал в подмосковной усадьбе свою душевную скорбь: в декабре месяце она прекратила жизнь его. Оледенелый труп знаменитого полководца положен был во гроб печальными служителями; почетные регалии окружали его: три ленты (орденские – Святого апостола Андрея, Святого Александра Невского и Белого орла), фельдмаршальский жезл, две шпаги, украшенные бриллиантами. В Москве распространившаяся молва о кончине бывшего ее начальника опечалила жителей, но новый градодержатель, зная, что покойник находился в опале у двора, не делал никаких распоряжений относительно похорон. Покоритель Эльбинга, разбивший две армии Пруссии, оставался забытым!

…Вдруг отворяется с шумом дверь в траурную комнату, входит в нее величественный воин в генерал-аншефском мундире, в лентах Андреевской и Георгиевской, склоняет перед бренными останками победоносную голову, обнажает меч и, став у гроба, произносит вслух: “До тех пор буду стоять здесь на часах, пока не пришлют почетного караула для смены!”

Кому из россиян не известен этот благородный подвиг графа Панина! Прекрасный предмет для живописцев: изображение покорителя Бендер у гроба победителя при Франкфурте!»

Пожалуй, лучше о кончине графа Салтыкова и не скажешь, даже пытаться нечего.

Глава 25 Прессинг по всему полю

Телеграмму, содержавшую странный текст, Краснов получил вечером во вторник. А до этого он успел получить нагоняй от начальства за то, что затягивает оперативное расследование порученного ему дела.

– Дело, которым вы занимаетесь, – сурово сдвинув брови к переносице, произнес Ветлугин, – числится у нас в разряде особо важных. Поэтому напоминаю, вы можете использовать все доступные средства по грифу «Экстра».

«Это как термин “cito” в медицине, что в переводе с латинского означает “быстро”», – подумалось майору.

– Вы также можете в любой момент, если сочтете необходимым, воспользоваться грифом «Красная кнопка». Вам даются такие полномочия. Но только действуйте, майор, быстро и оперативно! Дело не терпит отлагательств.

«”Красная кнопка”… – снова подумалось Краснову, – это значит, я в любой момент могу дать сигнал к началу операции дежурной группе содействия, поставив перед ней боевую задачу. Этот факт говорит сам за себя…»