Грязная буйная штучка

Я сочувственно киваю.

— Точно.

— А ты забавный, — она немного отходит и разглядывает меня, словно впервые по-настоящему увидев. — С тобой неожиданно легко.

— А ты пьяная.

Она щелкает пальцами перед моим лицом.

— В этом и суть, выпитая текила делает тебя забавнее.

Я смеюсь, вытирая рот рукой.

— Сейчас ты в лучшем настроении.

— Просто сделала кое-какие дела и стараюсь пока не думать об этом. К тому же, — говорит она, поднимая очередную на стопку, — это очень помогает.

— И сколько ты выпила?

— Достаточно, чтобы забыть, но недостаточно, чтобы забыться.

Это очень мрачный ответ для такой живой, сексуальной и беззаботной девушки. На самом деле я мало что знаю о жизни Харлоу. Знаю, что она из обеспеченной семьи, и, возможно, у нее всегда целая вереница богатеньких ухажеров на крыльце. Она верная подруга Миа и Лолы, и настолько любит всем помогать, что именно с ее помощью Ансель помирился с Миа. На этом все. Я даже не знаю, кем она работает… И работает ли вообще.

— Хочешь о чем-нибудь рассказать? — без особого энтузиазма спрашиваю я

— Не-а, — отвечает она и выпивает еще одну стопку.

В моем кармане вибрирует телефон, и мой теплый пьяный комфорт сменяется ужасом. Еще не видя, я знаю, что это сообщение, которое я ждал. Мой младший брат Леви дома проверяет нашу самую большую лодку «Линду», названную в честь мамы, на предмет безопасности, и я почему-то уверен, что меня ждут плохие новости.

«Короткое замыкание в рулевой рубке, система управления не работает».

Вот блять…

В ответ хочу написать кучу мата, но сдерживаюсь. Вместо этого убираю телефон в карман, наливаю стопку и выпиваю залпом. Ух-х, помогло.

— Ты в порядке? — глядя на меня, спрашивает Харлоу.

Я сжимаю челюсть, чувствуя, как тепло доходит до желудка.

— Мне нужно немного отвлечься.

— Супер, тогда еще по одной! — она наливает еще две стопки и протягивает одну мне.

Это, конечно, не особо поможет. И когда с утра я протрезвею — даже если днем позже — проблемы с рулевым управлением никуда не денутся, и все наши гребаные бабки на жизнь будут все так же под вопросом, как и сейчас. Но, черт возьми, я хочу обо всем этом ненадолго забыть.

Поднимаю стопку, смотрю на прозрачную жидкость, наклоняюсь к Харлоу, и мои губы оказываются в миллиметре от ее уха.

— Мы с тобой оба знаем, чем закончилась наша последняя совместная пьянка.

— Точно, — говорит она, немного отодвигаясь, чтобы видеть мои глаза. — Но тут поблизости нет круглосуточной церкви, в которой нас могли бы поженить, поэтому мы в безопасности.

А ведь и правда.

Харлоу опрокидывает еще одну и морщится.

— О-о-о, по-моему, мне хватит, — она поднимает руки, притворяется, что насчитала около тридцати выпитых стопок и улыбается. — Еще одна, и я усну лицом в приготовленных Лондон Фритос, о которых она так беспокоилась.

Она, может, и сбилась со счету, но я нет. Четыре стопки, выпитые с Харлоу на кухне, и это первый раз, когда я напился — не считая Вегаса — за много лет.

Казалось, что прошло больше часа, но наконец вернулся НеДжо, окутанный облаком веселящего курева. Он протягивает руку и очень медленно произносит:

— Я НеДжо… Приятно познакомиться.

Смеясь, я напоминаю ему:

— Мы уже знакомы, Оливер уже представил нас в магазине, когда еще раз все проверял перед открытием.

НеДжо хихикает и говорит:

— То-то ты мне кажешься знакомым.

Это было три часа назад, и, должно быть, парень дышит не иначе как через косяк.

— Ты лесоруб из Новой Шотландии?[9] — спрашивает он.

— Нет, я рыбак с острова Ванкувер.

Харлоу хохочет:

— Бедняга Финн.

Он смотрит то на меня, то на Харлоу.

— Так вас, ребята, тоже Оливер познакомил?

— Не совсем, — говорит она и глупо хихикает. — Финн мой бывший муж.

Глаза у НеДжо становятся огромными и круглыми, как блюдца.

— Бывший муж?

Я киваю:

— Все верно.

Парнишка смотрит на Харлоу, внимательно оглядывая ее с головы до ног, так что мне захотелось мысленно ему двинуть, чтобы он ни хера не пялился на нее.

— Ты не выглядишь достаточно старой, чтобы быть уже разведенной, — наконец выдает он.

Я наклоняюсь к нему, чтобы отвлечь его внимание от ее груди.

— А я да?

Теперь он смотрит на меня, правда с гораздо меньшим интересом.

— А вот ты да, ты же старше ее?

— Да, — говорю я, а Харлоу с наслаждением хихикает, глядя на меня. — Спасибо.

НеДжо запускает руку в пакет на столе, берет несколько кукурузных чипсов и интересуется:

— Наверное, странно тусоваться со своим бывшим?

Харлоу отмахивается в ответ.

— Не-а, с Финном легко.

— Да неужели? — смеюсь я, потому что это точно не то слово, которым меня можно описать. Это с Анселем легко, мне же чаще достается слово «сдержанный». Я иногда бываю очень закрытым, и уж точно не легким в общении.

Кивая и изучая меня некоторое время, она продолжает:

— Ага, ты любишь долгие прогулки по пристани, делаешь маленькие ловцы снов из остатков лески, и обожаешь посплетничать по вечерам в компании канадских копов, любителей молодых мамочек в каком-нибудь баре под названием «Лосиные рога».

Я закатываюсь смехом:

— Вот как, значит?