Грязная Земля. Том 3

– Сдохни, тварь! – закричала она.

Голова мэра мотнулась от удара – а потом он схватил её рукой за ногу.

– Нет! – пронзительно закричала Кристина. – Нет! Паша!

Она обернулась к Пахану, протягивая к нему руки. Её халатик теперь совсем соскользнул.

– Нет, пусти её! – закричал Пахан и дёрнулся вперёд.

Но мэр лишь улыбнулся разбитой в кровь губой и подтянул голую женщину к себе. Она упала, а он прижал её к себе.

И щупальца схватили её ноги.

– Паша, пожалуйста! – пронзительно закричала Кристина.

– Беги, Пашка! Брось эту шкуру! – прохрипел мэр.

– Кристина! – закричал Пахан.

Он попытался вытащить её, схватить за руки, вытянуть – но было уже поздно.

На его глазах холодные безмозглые бездушные щупальца оплели его отца. А вместе с ним, шаг за шагом – прекрасное тело его мачехи. Серебряная трава впилась в её кожу. Её глаза расфокусировались, а крики затихли.

Дерево покрыло Кристину снизу вверх, словно показывая стриптиз наоборот. Ветви скрыли её стройные ноги. Дерево поглотило её крутые бёдра и тонкую талию. Щупальца жадно облепили её роскошную грудь.

Её руки ослабли и опали. Она изогнулась, словно в порыве последней страсти.

Её рот распахнулся в беззвучном стоне, а лучистые глаза закрылись.

И её прекрасное лицо исчезло.

Дерево поглотило Кристину.

Расходящиеся пути

– Рафик, они пришли! Они помогут нам! – радостно прокричал Лёшик в телефон. – Не надо никуда идти!

– Что?! – Рафик напрягся. – Кто пришёл? Кто поможет?

– Эльфы! Я их… Её… – тут Лёшик почему-то смутился и запнулся. – Я видел одну из них! Они спасут нас!

– Лешик, что за… – Рафик сдержал слово «бред», ведь бред творился вокруг прямо сейчас. – Что за история?

– Я встретил эльфийку, она бежала по улице! Красивая, зелёная, очень классная и добрая!

– Погоди, – Рафик вдруг сообразил, кто там мог быть. – Давай Алису подключим к разговору. У тебя же есть конференцный режим? Петя тогда показывал на айфоне у Алисы?

– Есть, – Лёшик напрягся, но начал добавлять Алису. – Сейчас…

– Лёшик, привет! – Алиса была напряжена. – Рафик тебе всё рассказал?

– Да, но тут такое, а он мне не верит! Короче, я встретил эльфов! Они хотят нам помочь!

Алиса замолкла на несколько секунд, переваривая это шокирующее заявление. Но она уже видела зелёную женщину, поэтому она сообразила быстрее Рафика:

– Они были зелёные? – мрачно уточнила она. – Голые, в тряпках, с острыми ушами?

– Без тряпок, но да… А что? – медленно спросил Лёшик, настораживаясь.

– Это не эльфы. – жёстко сказала Алиса. – Это бывшие люди. Они вылупились из деревьев. Это те старички и старушки, только они теперь инопланетяне. И злые!

– Да нет, не может быть! – Лёшик даже засмеялся. – Ты что-то путаешь! Это добрые эльфы! Как у Толкиена!

– Она моих родителей в деревья заманила! – закричала Алиса. – Эти твари заодно с той хреновиной в лесу! Они чудовища!

– Нет! – Лёшик помотал головой. – Это невозможно! Это не она!

– Она, случаем, не хромала? – тихо и жёстко спросила Алиса.

Лёшик открыл рот – и не смог выдавить из себя «да». В конференц-беседе наступила тишина. Лёшик пытался собраться с мыслями. Алиса мрачно смотрела на инопланетные деревья рядом с домом. Рафик, нахмуренно слушавший их, сейчас вздохнул и решил не тратить время зря:

– А что с Петей? – спросил он. – Алиса, ты звонила?

– Да, – вздохнула Алиса и скривилась. – Петя не берёт трубку.

– Вроде же деревья детей не трогали? – напрягся Рафик.

Алиса не удержалась от сарказма:

– Может, до него эльфы добрались. Исправили недоработочку.

– Нет! Они добрые! – Лёшик замкнулся в себе и лишь мотал головой.

– Ну так пошли в лес, найдём добрых эльфов, победим злых, – предложил Рафик. – Добрые наверняка будут там, будут сражаться со злом.

– Я не хочу стрелять в эльфов, – прошептал Лёшик. – Они же живые.

– Они наших родителей схватили! – взорвалась Алиса. – О них подумай!

– Эльфы обещали всех спасти! – закричал в ответ Лёшик.

– Ребята, давайте не будем ссориться, – мягко попросил Рафик. – Давайте не будем стрелять в эльфов. Нам просто надо найти источник деревьев и его уничтожить. Лёшик, ты нам поможешь?

– Зачем вам я? – буркнул Лёшик. – Деревья вас не трогают, да и с луком против деревьев глупо.

– Да? А раньше ты был не против в деревья пульнуть, – саркастично поддела его Алиса. – Или сжечь парочку на шашлык!

Лёшик бросил трубку.

– Алиса! – Рафик повысил голос. – Ну ты что! Зачем ты так!

– Да пошёл он! – повысила голос и Алиса, ощутившая толику вины. – Любитель эльфов… Эта тварь моих родителей ловила и смеялась!

Рафик вздохнул. Потёр лоб, устало поглядел в окно.

Он давно ощутил себя самым взрослым в своей семье, но теперь ощутил себя и самым взрослым из своих друзей.

– Алиса, я понимаю твою боль, – устало и мягко сказал Рафик. – Я её знаю. Моих тоже… Поймали. Но нам нужны все руки. Давай, я сам уговорю Лёшика, ладно? А ты его больше не поддевай, хорошо? Сможешь?

– Постараюсь, – буркнула Алиса.

– Супер, ты молодец! – подбодрил её Рафик. – А ты хотела ещё военных лутануть. Есть что-нибудь?

Алиса оглядела снарягу, в том числе трофейную.