Грязные гнилые хиппи и другие истории

На этот раз предупредительный выстрел не сработал. Незнакомец встал ещё на шаг ближе. Казалось, что он ни малейшим образом не пострадал от выстрела дробовика с такого близкого расстояния. Он даже не вздрогнул. Реакция была неестественной. Как будто он не понимал угрозы, которую представлял дробовик. То, что с ним что-то не так, было ясно с самого начала, но теперь Хелен поняла, что недооценила степень всей серьёзности ситуации. Его мозг функционировал только на самом примитивном уровне. Он заботился только о том, чтобы добраться до неё и разорвать её плоть, точно так же, как он поступил с Дэном.

Теперь он был в пяти футах и ​​всё ещё двигался вперёд.

Страх Хелен быть убитой таким ужасным образом окончательно перевесил всё её нежелание убивать. Она поправила прицел и снова нажала на курок. На этот раз выстрел из дробовика угодил человеку в живот, отбросив его назад и заставив упасть на землю. Она вздохнула с облегчением и опустила оружие, по её лицу потекли слёзы. Стрелять в человека, даже такого чудовищного, как этот, было так ужасно, как она себе и представляла. Это было именно то чувство, которое, как она надеялась, ей больше никогда не придётся переживать.

Её тело дрожало от рыданий, когда она вытирала слёзы с глаз. Она почувствовала тошноту и была на грани рвоты, когда поняла, что всё ещё слышит этот гортанный стон. Её слёзы быстро высохли, когда она снова сосредоточилась на человеке, которого застрелила. Её зрение всё ещё было слегка размытым от слёз, но она чувствовала движение на земле. Приложив тыльную сторону ладони к глазам, чтобы убрать лишнюю влагу, она с удивлением уставилась на мужчину, который сидел и пытался подняться на ноги.

Хелен нахмурилась, качая головой.

- Нет. Нет, нет, нет… Это невозможно. Оставайся на земле.

Но она оказалась неправа в том, что это было невозможно, потому что через несколько мгновений стонущий, неуклюжий незнакомец снова встал. Мгновение он шатался на месте, и Хелен была уверена, что он скоро снова упадёт, вероятно, на этот раз навсегда. Она могла видеть кусочки измельчённых органов через отверстие в его животе. Он должен был кричать в невыносимой агонии, но теперь, когда он снова стоял, он выглядел таким же равнодушным от раны, как и от предупредительного выстрела. Он должен истекать кровью на земле, уже мёртвым или близким к нему.

Странно было то, что он уже выглядел и пах как мертвец ещё до того, как она его застрелила. Её брови нахмурились, когда она обработала эту информацию и провела взаимосвязь с популярными передачами по телевидению, которые она смотрела за эти годы. Вскоре она пришла к очевидному выводу, хотя ей было трудно поверить даже с этим внутренним доказательством прямо перед ней.

- О…- сказала она, морщась и снова поднимая ружьё. - Ты один из них. И я думаю, что есть только один способ покончить с таким, как ты.

Она нажала на курок, и дробовик заревел в третий раз. На этот раз взрыв разорвал макушку головы человека, разбрасывая брызги крови, мозгов и фрагментов костей по всему двору. Он снова упал, и на этот раз он остался на земле. Она несколько секунд наблюдала за ним, чтобы заметить признаки движения, но он оставался абсолютно неподвижным.

Она убила ходячего мертвеца.

Осознание того, что она кого-то убила, не поразило её так сильно. Во всяком случае, он уже был мёртв, поэтому не похоже, что она совершила убийство. Совсем не похоже, нет. Всё, что она сделала, это исправила ошибку. Мёртвые не должны ходить по миру, как живые люди. Это была мерзость. То, что она сделала, можно даже рассматривать как акт милосердия. Но она не была уверена, что шериф увидит это таким же образом. Скорее всего, он даже не поверил бы её рассказу об ожившем мертвеце, но имело ли это значение? Она защищала свою собственность, безопасность и саму жизнь. Она действовала в рамках своих прав. Шериф должен увидеть аномалию всей ситуации и найти способ объяснить всё это, освобождая её от любой ответственности за смерть мужчины. Здесь было так всё устроено. Местные жители всегда стояли горой друг за друга. И не было никаких сомнений, что этот человек не был местным жителем.

Она собиралась зайти внутрь, чтобы позвонить шерифу, когда увидела что-то боковым зрением. Положив руку на лоб, чтобы защититься от солнца, она сощурилась вдаль и увидела что-то, что вызвало у неё тошноту.

Ещё два мрачных мертвеца вышли из-за деревьев и двигались в направлении её дома.

Чёрт побери!

Хелен предположила, что это не должно было стать сюрпризом. На телешоу и в фильмах ужасов всегда так и было. Иногда приходилось иметь дело только с несколькими, но часто они перемещались в огромных количествах. В группах или стадах, как бы вы их ни называли.

Действительно, когда она проследила за их медленным продвижением с подножия пологого холма, она увидела ещё двух существ, бродящих по лесу.

Затем шёл ещё один.

И ещё.

Хелен покачала головой.

Чёрт с ними!