Грязные новости (ЛП)

— Удачи в объяснении всем, Селиан. Потому что позволь мне сказать тебе кое-что — в тот момент, когда здесь появилась Джуд, она изменила тебя. Перемены не были кардинальными и происходили постепенно, но они были. В том, как ты начал улыбаться, как ты смягчился по отношению к своим сотрудникам — совсем чуть-чуть — и начал делать правильные вещи для себя и Лили. Но сейчас, стоя здесь? — Кейт покачала головой. — Понимаю, что тот человек просто бросил нас, и это меня печалит, потому что я с нетерпением ждала возможности работать с новым Селианом и подружиться с ним.

Она вышла и закрыла за собой дверь, а я посмотрел сквозь стеклянную стену, заметив, как Джуд распаковывает свой обед и бросает сумку рядом со стулом. Она подняла голову и встретилась со мной взглядом, как я и ожидал. Мы чувствовали друг друга за много миль. Я выгнул бровь, бросая вызов прийти за объяснениями. Лицо Джудит осталось невозмутимым, как будто она на самом деле не видела меня. Затем девушка подсоединила наушники к своему айподу, включая компьютер.

«Сохраняй спокойствие».

«Оставайся на месте».

«Подумай хорошенько. Это то, чего ты хотел».

На хрен. Мне не нужно было думать.

Оттолкнувшись от стола, я направился в редакцию. Все были с головой погружены в работу, потому что, очевидно, мы были на грани экологической катастрофы, и ни у кого из сотрудников не было времени поразиться тому, что я, наконец, вытащил голову из задницы и появился на работе.

Знаю, что последние три дня я был идиотом, пытаясь отрицать свои чувства к Джуд и заставить их исчезнуть.

Подойдя прямо к ее столу, хлопнул ладонью по Киплингу, который был открыт рядом с ее клавиатурой.

Джуд подняла взгляд.

— Сэр? — В этом голосе не было ничего. На ее лице ничего не отразилось. Никакого огня, потрескивающего в воздухе между нами. Как будто ее просто выключили.

— Ты мне нужна на минутку.

— Слушаю.

— Внизу.

— Нет, — спокойно сказала Джуд, и теперь все смотрели на нее, потому что это сущность Джудит Хамфри — чертова задира в разноцветных конверсах и странном, слишком взрослом костюме. — Если вам что-то от меня нужно в профессиональном плане, сэр, пожалуйста, скажите это прямо сейчас, потому что я собираюсь отправиться в конференц-зал для срочного разговора с сотрудником по связям с общественностью Национального управления океанических и атмосферных исследований.

Единственная причина, по которой я не сжал челюсти, была в том, что знал, что от силы сжатия она сломается. Будь на ее месте любой другой сотрудник, я бы вышвырнул ее из здания, все еще сжимающую в руке телефонный шнур и трубку. Но только не Джудит. Не после всего, через что мы прошли.

По правде говоря, я не хотел словесно разорвать ее на куски, даже когда она публично принижала меня.

Потому что я заботился о ней.

Я влюблен в нее.

Иисус гребаный Христос. Я влюблен в неё? Сначала она забралась ко мне в постель, потом под кожу, потом в сердце. Более глубокой ткани не было, поэтому она оставалась там, занимая все больше и больше места, пока внутри меня совсем не осталось пространства. Если она отделит себя от меня, я истеку кровью.

Джуд откинула голову назад, как будто я собирался откусить ей лицо.

— Это все, мистер Лоран?

— Да. Ответь на звонок и доложи. — Я сделал шаг назад, моя голова все еще кружилась от непреложного откровения.

Я любил Джуд.

Я оттолкнул Джуд.

Я мог бы рассказать ей о том, что происходило в течение этих трех дней, но не стал.

Я не хотел, чтобы она знала.

Я хотел, чтобы она предположила худшее и отказалась от меня, как и все остальные. Моя мать была равнодушна. Мой отец активно ненавидел меня. А моя бывшая невеста хотела меня так же, как хотят сумку «Гермес» ограниченного тиража — потому что я выглядел бы чертовски хорошо и дорого на ее руке.

— Конечно, сэр.

— Перестань называть меня «сэр», — огрызнулся я.

«Мой язык был в твоей заднице, черт возьми».

— Да, сэр, — прошипела Джуд, прищурившись.

«Ты кончила мне на лицо с моим членом во рту».

— Ценю это, Конверс.

«Влюблен».

Черт меня дери.

В Джудит Пенелопу Хамфри из Бруклина.

Которую встретил в дерьмовый дождливый день после очередной ссоры с отцом.

Которая украла мой бумажник, деньги, презервативы и сердце.

Которая проникла в каждую клеточку моей кожи, слой за слоем, с ее музыкой, заразительным смехом, дерзостью и каждодневной сменой конверсов, согласно настроению.

Я был влюблен, несмотря на то, что не хотел и не соглашался любить.

Поэтому оттолкнул ее. Ведь если я исчезну, мне не придется принимать решение. Все будет сделано за меня.

Решение рискнуть с кем-то.

Решение снова начать жить.

Решение отказаться от LBC и всего, ради чего я работал, потому что власти было недостаточно. Особенно если тебе не с кем этим поделиться.