Авторство концепции soft power принадлежит весьма интересному человеку – профессору Публичной административной школы им. Дж. Кеннеди в Гарвардском университете, члену американской Академии искусств и наук и Дипломатической академии Джозефу Сэмюэлю Наю (1937 г.р.). Однако Най – продукт не только академической среды, но мира практической политики и разведсообществ. Он – выпускник Принстонского университета, докторант и преподаватель Гарварда. Его докторская диссертация была выдвинута на соискание премии С. Родса, известного апологета мирового господства Британии, создателя алмазной империи De Beers и действующей до сих пор закрытой структуры под названием «Группа» (или «Мы»). Кстати, согласно завещанию Родса, после его смерти в 1902 г. около трех млн. фунтов было передано на учреждение студенческих стипендий и профессорских грантов. Причем, в завещании было оговорено, что стипендии предназначены для уроженцев европейских стран, США и британских колоний «с лидерскими наклонностями» в рамках программы воспитания президентов, премьер-министров и иных высокопоставленных деятелей, которым «предстоит управлять нациями и миром».
Научную деятельность Дж. Най успешно совмещает с работой на высоких правительственных должностях. В 1977–1979 гг. он – помощник заместителя госсекретаря США по вопросам поддержки безопасности, науки и технологии, председатель группы Национального совета безопасности по вопросам нераспространения ядерного оружия. В администрации Б. Клинтона он работал помощником главы Пентагона по международной безопасности, возглавлял Национальный совет по разведке США, а также представлял США в Комитете по вопросам разоружения при ООН. В ходе президентской кампании Дж. Керри претендовал на место советника по национальной безопасности.
Помимо этого Най был старшим членом Института Аспена (США), директором Аспенской стратегической группы и членом Исполнительного комитета Трехсторонней комиссии, участником ряда заседаний Совета по международным отношениям. Кстати, об Институте Аспена следует знать, что основан он был в 1950 г. миллиардером У. Папке – одним из инициаторов 68 директивы Совета национальной безопасности, закрепившей доктрину холодной войны. Сегодня Институт возглавляет У. Исааксон, бывший председатель и главный исполнительный директор CNN и журнала Time, а в Совет правления входят многие знаковые фигуры. Например, принц Саудовской Аравии Б. бин Султан, бывшие госсекретари США М. Олбрайт и К. Райс, президент корпорации «Дисней» М. Айснер, заместитель Генсека ООН О. Отуну, бывший глава Совета ЕС и НАТО Х. Солана и другие. Иными словами, Аспенская группа – это закрытый политический клуб высокопоставленных политиков, разрабатывающих стратегии мироустройства.
Также Най директорствовал в Институте исследований безопасности «Восток-Запад» и в Международном институте стратегических исследований. При Обаме он привлечен сразу в два новых исследовательских проекта – в Центр за новую американскую безопасность и в Проект реформы национальной безопасности США.
Следует отметить, что подобные переходы из науки в политику, из политики в разведку, из разведки в науку и т. п. – широко распространенная на Западе практика, имеющая исключительную цель: максимально широко продвигать и реализовывать интересы тех или иных элитных групп. Если мы пройдемся по наиболее известным персоналиям из американского и шире западного истеблишмента, то увидим аналогичные служебной лестнице Ная карьеры – достаточно вспомнить такие знаковые личности, как Зб. Бжезинский, Г. Киссинджер, М. Макфол. Что же касается концепции soft power, то в теоретических выкладках доктора Ная даже для неискушенного читателя очевидна четкая практическая значимость, а именно, обоснование закрепления и расширения гегемонии Запада и, прежде всего, США. Именно поэтому презентация переведенной на русский язык его книги «Soft power» («Гибкая власть. Как добиться успеха в мировой политике») проводилась в 2006 г. под эгидой посольства США в Московском центре Карнеги.
Относительно самой концепции следует отметить, что Най не сформулировал нечто новое – различные способы воздействия на сознание, методы ненасильственной обработки властных и иных групп известны давно: об этом писал Н. Макиавелли и французские энциклопедисты, Г. Торо и М. Ганди, Т. Лири и Р. Уилсон. Достижение Ная в том, что он сумел не только концентрированно и емко описать природу, роль и значение «мягкой силы», которая сыграла определенную роль в холодной войне, но и определить ее поистине неограниченные возможности в ХХI веке. Как известно, Най активно продолжает свои исследования и формирует повестку «умной силы» для нынешней администрации Белого дома, понимая ее как «способность объединять в различных контекстах жесткие и мягкие ресурсы власти в успешные стратегии».