После защиты докторской диссертации в Германии Бергольо служил в Кордовской архиепископии (Аргентина). 20 мая 1992 г. он был назначен епископом, а через шесть лет – архиепископом Буэнос-Айреса. 21 февраля 2001 г. папа Иоанн Павел II возвел Бергольо в кардиналы. В качестве кардинала Бергольо являлся членом Конгрегации (монашеского объединения) по делам духовенства, Конгрегации богослужения и дисциплины таинств, Конгрегации институтов посвященной жизни и обществ апостольской жизни, Комиссии по Латинской Америке и Папского Совета по делам семьи.
Итак, в фигуре нового Папы соединились Европа, а точнее Италия (по происхождению), Германия (по существующим у нового Папы связям с выходцами из этой страны) и Латинская Америка. На первый взгляд, выбор латиноамериканца, но имеющего итальянские корни, свидетельствует о том, что в условиях резкого упадка значения католицизма в Европе, вес латиноамериканского католичества набирает силу. Сегодня 42 % исповедующих католицизм живут в Латинской Америке, и лишь четверть католиков проживает в Европе.
Однако не стоит забывать, что процесс вытеснения христианских ценностей происходит везде, в том числе и на латиноамериканском континенте. В этом плане знаменательно, что Аргентина, в которой провозглашена полная свобода вероисповедания, единственная страна Латинской Америки, где с июля 2010 г. узаконены однополые браки (в Мексике и Бразилии гомосексуализм легализован только в некоторых штатах). В целом же, по мнению хорошо знакомых с ситуацией священнослужителей, Ватикан не является сегодня авторитетом для католиков в Латинской Америке; ему мало доверяют, а среди современной латиноамериканской молодежи католическая церковь вообще не пользуется доверием. Так что иллюзий относительно того, что новый Папа способен «оздоровить» католичество, не должно быть.
Кстати, Франциск I свободно говорит на трех языках: это итальянский, испанский и немецкий. По всей видимости, в семье он говорил по-итальянски, а школу посещал немецкую. Как известно, после Второй мировой войны именно Аргентина приютила самое большое количество выходцев из нацистской Германии, которые, в частности, создали множество школ, где преподавание велось на немецком языке.
Однако пристального внимания заслуживает не только происхождение Бергольо. Очевидно, что новый Папа призван решать особые задачи, которые напрямую связаны с главной его особенностью.
Впервые главой Ватикана стал член Ордена иезуитов[23]
– самой могущественной, активной и хорошо структурированной католической организации,Свою деятельность Орден сконцентрировал изначально на трех направлениях, которые вот уже на протяжении нескольких столетий определяют его влияние в мире: обучение, миссионерская деятельность и исповедь. Иезуиты прославились и славятся до сих пор как учителя, миссионеры и духовники, выступая одновременно в качестве агентов Ватикана и спецслужб. Они выработали уникальный метод культурной адаптации и мимикрии, позволяющий проникать в организации любых религиозных конфессий и приспосабливаться к любым социально-политическим условиям.
Именно иезуиты разработали наиболее гибкие методы работы с православием. На этом поприще прославился французский иезуит М. д’Эрбиньи, глава Комиссии Pro Russia, созданной в 1925 г. при Конгрегации для Восточной церкви с целью подготовки кадров священнослужителей для Советской России. Особое значение, о чем еще в 1926 г. писал Н.А. Бердяев, придавалось криптокатолицизму – тайному католицизму. На патриарший престол в России планировалось возвести епископа, тайно перешедшего в католичество и давшего присягу Папе. Криптокатолицизм удобен тем, что не требует формального разрыва с православной церковью. Священник продолжает служить в православном храме, потихоньку насаждая среди прихожан симпатии к Св. Престолу и католическому учению.