Грибная история

— Но разве мы попали под влияние этих искусителей? — Спросила я — Мы хотим уничтожить Вереду, которая и является тем самым злом, против которого всегда боролся лес.

— Ты знаешь, что такое Вереда? Это не зверь, не демон. Да, это зло. Но это зло создают сами люди. Они его питают, будят его, и потом сами погибают от него. Он никогда не питался кровью животных, это я тебе говорю, а я знаю, что говорю. Только человек способен вызвать Вереду на её кровавую охоту. Страх человеческий помог обрасти этой истории немыслимыми подробностями, которых никогда не было. Я тебе рассказала истинную историю. Вереду держит моё купно. А последняя из моего купна уже лежит над Вередой.

— Вера Петровна разве не является частью купна? Она не станет Губцом?

— Нет, она никогда не станет Губцом. Она так и не стала частью купна. Это будет бессмысленная жертва. Лес не примет её.

— И что же будет? Вереда начнёт расти и охотиться на людей? Её больше никто не будет сдерживать?

— Да, наша стража закончилась. Я заберу отсюда всех Губцов, и они, наконец, получат свой покой.

— Нет, мы всё равно попытаемся уничтожить Вереду.

— Как вы можете уничтожить то, что сами порождаете? Не тратьте свои силы. Это невозможно.

— Так помогите нам!

— Я не могу всех людей сделать добрыми.

— Но хотя бы помогите уничтожить то, что притягивает зло!

— А что притягивает зло? Кто это может знать?

Я не знала, что ей ответить. Сколько существует человек на земле, столько и идёт эта бесконечная война между добром и злом.

— Мы не сдадимся. — Сказала я — Даже если вы нам не поможете. Если не получится в этот раз, мы всё равно будем искать и пытаться снова и снова.

Симилия мне ничего не ответила. Её светлый образ растворился в воздухе, и воздух закачался, потревоженный лёгким ей исчезновением. Мои ноги снова почувствовали тепло солнечного дня, холод отпустил меня, и я очнулась на дороге рядом с Анфисой. Она смотрела на меня испуганно, прижав руки к груди. Увидев, что я смотрю на неё, она схватила меня за руку:

— Оля, ты вся побледнела, словно здесь было только твоё тело, а сама ты была далеко отсюда. Я так напугалась. И воздух вокруг тебя был холодный. Ты так долго стояла, больше часа. Что это?

— Я встречалась с Симилией.

— Встречалась с Симилией? Как это? Что она тебе сказала?

— Она сказала, что Вереду не убить. Вереда — это мы, люди. Зло, которое идёт от нас. И она не будет нам помогать. Она забирает с собой всех Губцов.

— И что нам теперь делать?

— То, что мы и собирались делать. Уничтожить Вереду.

Глава 6. Лес

Мы вернулись к дому. Во дворе сидели Вера Петровна, Пётр Рафимович, и их соседи, дядя Степан и тётя Гутя. Дядя Степан держал на руках маленького пушистого щенка. Тот грыз его руку, и смешно рычал.

— Добрый сторож будет, добрый. Вон его мать, весной, возле магазина, колесо у машины чуть не отгрызла, еле оттащили. Одно слово, служебная собака!

— Тоже мне, показатель! Колесо она отгрызла! Глупость это, а не служба! — Тётя Гутя недовольно посмотрела на дядю Степана — Только денег на его питание столько пойдёт, если аппетитом в мать будет. Видела я, какими кастрюлями Любка ей варит. На твою пенсию только собака и будет сыта, а ты траву щипать будешь.

— И буду! — Упрямо сказал дядя Степан — Зато спокойно спать будем, никто не полезет к нам, когда такая собачища во дворе будет бегать.

— А то к тебе сейчас лезут!

Увидев нас, дядя Степан похвастался:

— Вот, наш новый питомец! Хорош?

Мы с Анфисой подошли и начали гладить щенка. Шелковистая шерсть у него блестела на солнце, он пытался нас то укусить, то лизнуть. Его круглые пуговки-глаза озорно глядели на нас. Он даже несколько раз тявкнул.

— И как ты назвал своего грозного сторожа? — Спросила Анфиса.

— Брут.

— Ух ты! Серьёзной собаке — серьёзное имя. — Засмеялась Анфиса.

У меня в кармане зазвонил телефон, и я вышла из двора. Звонил Сакатов.

— Оля, мы выехали. Жди нас там. Потом вместе вернёмся.

— Если вернёмся! — Невесело усмехнулась я.

— А что случилось?

— Я с Симилией разговаривала. — Я пересказала ему наш разговор.

— А если это была не Симилия? Может, это Вереда. Специально тебе такое сказала, чтобы ты засомневалась. Оля, ну сама посуди, мы же уже уничтожали всяких злобных тварей. А тоже поначалу думали, что они бессмертные, и тоже не всегда были уверены, что победим. Но ведь побеждали! Отставить пораженческие настроения!

— Да нет у меня пораженческих настроений. — Вздохнула я — Просто грустно от того, что она не верит, что люди могут победить зло в себе.

— Так это у неё опыт такой плачевный. Видишь ли, она видела, как те, кто изначально были и чистыми сердцем, и добрыми, а вот попали под чары ведьмака. И лес не простил их, не дал им больше шанса исправиться, а сразу выгнал. У неё осталась детская травма на всю жизнь.