Грибница

Когда он вышел на улицу, оказалось, что уже смеркается. Перспектива остаться в такой мороз без крыши над головой не на шутку испугала незадачливого беглеца и заставила его действовать более обдуманно. Витёк решил найти книжный магазин и переночевать в нём. По крайней мере, жаркий костёр из бумаги ему будет обеспечен и ночью он не замёрзнет. Ему повезло даже больше, чем он рассчитывал: через две улицы от злополучного дома он нашёл большой книжный супермаркет, рядом с которым находился ещё и магазин туристского снаряжения, где Витёк обзавелся лёгкой одноместной палаткой, зимним спальником и котелком на разборной треноге, в которой он планировал приготовить себе ужин.

Вскоре в главном зале книжного магазина весело плясал костёрок, сложенный из томиков русской классики. Своей очереди дожидались женские романы, да и остальная часть литературной коллекции магазина. Яркая палатка прекрасно разместилась между стеллажами позади костерка. В котелке на треноге уже давно растаял снег и закипала вода. Витёк готовился кинуть туда макароны. Крыс обследовал палатку, было тихо, а главное — Витька никто ни в чём не упрекал и не поучал его как надо жить. Макароны, приправленные куриной тушонкой, вышли просто замечательные. Во всяком случае, Витьку они таковыми показались. Убедившись, что и без стряпни Фёдоровны он сможет прекрасно питаться, парень совсем повеселел и решил отметить свою обретённую независимость.

Бутылочка «Жан Жака» привела его в такое прекрасное расположение духа, что Витёк вообще потерял всякую осторожность, стал кидать в костёр сразу по несколько книжек и принялся горланить пёсни «реальных пацанов», каких знал множество. Умаявшись, он попросту задрых возле своего костра, не думая о том, что тот вскоре погаснет. Нераскрытые томики медленно тлели и довольно долго согревали его. Но целых страниц оставалось все меньше и жар постепенно угасал. Спящий Витёк тулился к костру всем телом и когда вспыхнула последняя из страничек Булгакова, синтетическая ткань на лыжном костюме Витька расплавилась и пекучая боль на коленке привела его в чувство. Витёк отпрянул от огня и его тут же обдало холодом. Пришлось начинать всё заново: искать по карманам зажигалку, собирать книги и складывать из них костёр. Только потом Витёк смог разглядеть свой ожог.

В просвете дыры на штанах, красовался пузырь величиною с ладонь. Витёк сдавленно охнул: он и понятия не имел, что в таких случаях нужно делать. От боли и беспокойства (а скорее от выпитого) его замутило и остаток ночи Витёк провёл то на коленях, выблевывая содержимое желудка, то у костра, подкладывая в огонь очередную книгу, чтобы не замёрзнуть.

Только забрезжил рассвет, Витёк отправился в магазин туристского снаряжения и выбрал себе новую одежду из более плотного и надёжного материала. Пузырь на ноге уже спал и почти не болел — видно ожог был не глубоким и пострадал только поверхностный слой кожи. Однако предупреждение было сделано, и на этот раз Витёк не посмел им пренебречь.

Полдень застал его бредущим с огромным рюкзаком на спине, где умещались дополнительные тёплые вещи, исподнее бельё и носки. Ещё Витёк припас немного походного провианта в виде готовых консервированных обедов, фонарь, спички, небольшую керосиновую лампу и флаконы с запасом керосина. Снаружи на рюкзаке, притороченные специальными ремнями, висели топорик и ножовка для распиловки веток на дрова, а также — тёплый спальник и маленькая палатка в отдельных водозащитных чехлах.

Витёк до сих пор не придумал где же ему поселиться. Большие дома его уже не привлекали: ночь, проведенная в книжном магазине, показала, что отапливать большие помещения сложно, да и незачем. Им с Крысом будет достаточно и одной маленькой комнатушки. Главное, чтобы там был камин или печь с дымовыводящей трубой. К сожалению в городе помещения, подходящие для нужд Витька, были редкостью. Камины или печи имелись или в больших элитных домах, или наоборот — в лачугах малоимущих жителей на окраине города. Но селиться в трущобах Витьку тоже не хотелось: там наверняка полно трупов и до магазинов далеко.

После напряженного шевеления мозгами, он придумал временно поселиться в «лаборатории» Петра. Комнатушка была оборудована буржуйкой и запас дров Пётр всегда оставлял, так что это укрытие для него в самый раз. Витёк был уверен, что раненый Пётр на свой пост рваться не будет, да и остальные его бывшие сотоварищи по снегу за пределы базы и носа не сунут. Таким образом у Витька будет время придумать, что делать дальше.