Гриесс, история одного вампира (СИ)

Вечер на этом закончился, и хоть до завершения бала оставалось несколько часов, решили ехать домой. Купеческой семье пришлось с этим смириться, своей кареты у них не было, а возвращаться пешком с королевского бала никуда не годится. Заодно Гриесс разузнал про дуэльную площадь, для него это оказалось в новинку. Дуэли в городе случались часто, страна южная, солнце жаркое, кровь горячая, и с разрешения городских властей и покойного дедушки нынешней королевы, поединщикам выделили целую рыночную площадь. Днем на ней торговали зерном, мукой и свежей выпечкой, а вечерами она становилась ареной для выяснения отношений знатных господ. Всю дорогу домой Вецворум охал и ахал, всячески выражая свою досаду и огорчение, и на прямой вопрос Гриесса ответил подробнее.

- Граф Гулсурум слывет большим любителем чужих жен, официально такое поведение не приветствуется, но он является дальним родственником ее величества и на его выходки закрывают глаза. И как вы понимаете, при таких пристрастиях - дуэли для него не редкость, и поскольку он до сих пор жив и здоров, ясно, что мечом он владеет отменно. Последние годы многие предпочитают не связываться с ним и делают вид, что не замечают измен своих жен.

- Спасибо за информацию, но я не намерен прощать, даже графу, даже родственнику королевы, такой поступок. Может другие и не видели ничего, я видел и спас свою жену от грязных домогательств этого мерзавца. И единственное, чего мне завтра хочется, так это всадить в него клинок и, провернув, наблюдать как уходит из него жизнь!

- Гм, - замялся купец, - не советовал бы я вам такого, вряд ли вас выпустят из города после убийства графа, либо же придется бежать сразу после дуэли и пожизненная опала вам гарантирована.

После этих слов Гриесс задумался, слова купца имели смысл, а побег сразу после дуэли совершенно не входил в их планы, значит графа убивать нельзя, а вот попортить ему шкуру никто не запрещает и убраться из города сразу после открытия ворот, к демонам торговые караваны, они и сами отлично доберутся до океана.

Вернувшись в дом купца, Мара отпустила служанок и закрыла дверь на засов.

- Прости, - негромко сказала она, опускаясь на кровать и пытаясь самостоятельно расшнуровать корсет, - я все испортила, привлекла к нам ненужное внимание, но я не хотела, не думала, что так получится, - она говорила быстро, боясь, что он не даст ей высказаться, - я хотела заставить тебя ревновать, не более того!

Мара подняла взгляд на Гриесса, в глазах стояли слезы. Он вздохнул, опустился рядом на кровать и занялся шнуровкой на корсете.

- Я бы не сказал, что совсем испортила, - ответил вампир после продолжительной паузы, - во всяком случае, теперь наш поспешный отъезд никого не удивит и на балу о тебе начнут судачить, так что ты имеешь полное право напиться, заблудиться и отводить душу стражникам, - закончил он, распуская последнюю ленту и помогая Маре избавиться от корсета.

Поспешно набросив халат, она повернулась к Гриессу.

- Ты и правда так думаешь или просто решил меня утешить?

Вампир насмешливо улыбнулся.

- Когда это я щадил твои чувства? Я и правда так думаю. И на будущее - не заставляй меня испытывать ревность. Во-первых, это практически бесполезно, а во-вторых... если все же получится, то чревато морем крови, сама себя потом будешь упрекать.

На следующее утро не запланировали никаких торжеств, только последний, завершающий празднования прием с роскошным балом. До обеда в доме стояла тишина, все отсыпались, а после легкого обеда Вецворум вызвался проводить Гриесса на дуэльную площадь; находилась она всего в трех кварталах и решили пройтись пешком, время указанное графом было весьма расплывчатым.

Ротозеев на площади собралось достаточно, народ вообще любил понаблюдать за дуэлями господ, и денег поставить, а при должном везении еще и выиграть. Сегодня же народу оказалось раза в два больше обычного, дуэли графа Гулсурума пользовались популярностью, а их давно не было. Середина площади оставалась пустой, люди толпились по краям, многие залезли на телеги и пустые сейчас прилавки торговцев. Дуэлянтов оказалось четыре пары, и одна из них уже начала поединок. Граф стоял в стороне возле изящной прогулочной коляски, в окружении товарищей, пришедших его поддержать, слуги толпились в стороне. Гриесса же сопровождал только купец и камердинер.

- Ах, вот и вы, - громко воскликнул граф, завидя подходящего вампира, - предлагаю дождаться окончания всех поединков, а только потом скрестить мечи, потому что эта толпа, - он обвел рукой площадь, - собралась исключительно ради нас.

- Вы популярны в городе, - сухо заметил Гриесс, - я согласен, до бала время еще есть.

Граф кивнул и повернулся к друзьям, продолжая прерванный разговор.