Грифон

В машине было тепло, уютно, поигрывала тихая музыка — интересно, подумалось мне, для кого машина ее играет, если мы спим? Для себя? Неужели одушевленные машины имеют понятие об искусстве, музыке… Вообще — что мы знаем об одушевлении? Пользуемся, как дикари, магией, не зная ни сути ее, ни возможностей. Впрочем, а не было магии — пользовались достижениями науки. Чем отличается от магии? Так же ни черта никто ничего не понимал, однако все делали вид, что знают, как работает их телефон и телевизор. И мы мало отличаемся от наших предков. Один из доводов за то, что человека р-р-раз! — и создали единожды. Со времен пещерных людей мы мало чем изменились — такие же злобные, хищные, коварные.

Я потер глаза и посмотрел на Василису, сладко посапывающую и улыбающуюся во сне. Что тебе снится? Наверное, как ты с родителями едешь на курорт? Все живы, здоровы и счастливы? Спи-спи… пробуждение будет не очень приятным. Уверен, что мне хватит умения, мозгов, чтобы скрыться, затеряться в дали, чтобы не дать себя найти. Все-таки ведь не простой парень, а маг, да еще и некромант. Но пройдет немало времени, пока это болото успокоится. Вонь из этого взбаламученного омута будет идти еще долго. Как и на что жить все это время? Ну что — цены как всегда, я знал их прекрасно — не первый день живу на свете. Пятьсот рублей в сутки за дурацкую халупу где-нибудь на берегу моря. Или двадцать тысяч за однокомнатную квартиру где-нибудь далеко от набережной. Только вот квартира нам не светит — только халупы — без документов никуда. В сотый раз пожалел, что оставил свое удостоверение в особняке Гриньковых, уходя в ночной клуб. Уж по этому документу можно было бы как-то пристроиться.

Василиса засопела громче, потянулась и открыла глаза:

— Ты не спишь? Мне такой сон хороший снился! Мы с тобой на яхте, море, солнце… и никого вокруг! Так здорово…

— Кхе-кхе, — поперхнулся я. Мы видели один и тот же сон? Совпадение или наведенные сны? Может, я умею проецировать сон? Хммм… а почему это я проецирую — может, она проецирует? Может, она сноходящая? Я слышал о таких магах — якобы они умеют входить в сны людей, сообщать им какие-то сведения и даже убивать во сне — сноходцы и такое могут. Если они убьют человека во сне, он умрет и в реальности. Например, от сердечного приступа. Или остановки дыхания. Интересно. Очень интересно. И кто тогда из нас сноходец?

— Мы уже далеко уехали? — Василиса села на сиденье, почесывая рыжую лохматую шевелюру, напоминавшую лес на бугре — снизу стрижено, сверху густо.

— Машина, сколько километров от города? — спросил я и поправился. — От того города, из которого мы выехали.

— Четыреста двадцать километров.

— Хммм… проспали несколько часов… неплохо мы с тобой придавили храпака!

— Вась, мне в кустики надо, — попросила Василиса. — Давай где-нибудь остановимся ненадолго, а?

— Машина, остановись во-о-он у тех елок. В сотне метров от нас. Да-да, тут. Тебя проводить?

— Нет, ты чего… я уж сама как-то… — смущенно ответила Василиса и, открыв дверцу, заторопилась к елкам.

Слегка подумав, я решил, что остановка своевременна, и отправился через дорогу в другую сторону. Через пять минут вернулся к машине и с неудовольствием отметил, что Василисы нет на месте. Она еще не пришла. Так-то вроде и ничего страшного — мало ли чего она там в кустиках задерживается… но сердце что-то кольнуло.

Прождав еще пять минут, я понял — беда. Она не могла задерживаться так долго. И выругал себя, что не пошел с ней. Ну постоял бы рядом, и все! Какого черта я постеснялся!

— Машина, стой здесь, не уезжай, пока не кончатся деньги в таксометре. Поняла?

— Поняла. Добавить бы…

— На! Проглотка… — Таксофон заурчал, глотая купюру, и мне показалось, что машина довольно хрюкнула, как человек, откусивший от вкусного пирога. Я захлопнул дверь и побежал по следам подруги.

Следы на снегу от ее «лаптей». Ведут в лес, дальше и дальше. Вот дурочка! Что я, сглажу ее, если увижу, как она присела за кустик? Идиотство! В клуб, значит, можно пойти почти голышом, а вот тут надо влезать в самую гущу елок! Полная непоследовательность поступков! Девчонка, одно слово.

Иду дальше… вот тут она присела… следы! Следы крупных собак или волков! Оборотни! Видно, пыталась бороться, они ее тащили, потом следы борьбы пропадают.

Бегом! Бегом по следам! Нет. Стоять! Вспомнить ее лицо, улыбку, ее тело… щелк! Нить протянута. Вполне так толстая, крепкая. По нити, бегом, бегом! Задохнулся от бега, но вошел в ритм и пошел, пошел… следы оборотней хорошо видны — в лесу еще лежит снег, а где нет снега — следы отпечатываются на мокрой земле.

Через полчаса бега почувствовал запах — дым! Жилье. Сбавил шаг, стал передвигаться осторожно. Выглянул с бугра — километрах в трех деревня — небольшая такая. Их вообще осталось немного, жилых деревень — народ уезжает в город, нечего им тут, в глухомани, делать.