Гримайло Станислав Александрович

Квартал короедов показался просто бесконечным. Вот уже полчаса топаем по центральной улице, внимательно осматривая каждый двухэтажный дом по сторонам. Неплохо, однако, поживают мастера-краснодеревщики! Хорошие кирпичные дома, свежая краска на заборах, магические фонари над каждым крыльцом... Как тут найти кого-либо? Дома одинаковые, прохожие вписываются в привычные рамки, разве что молодых хитрых личностей чуть больше обычного. Ну да, явно у местных найдутся монеты для покупки ерунды, без которой просто "невозможно жить"! И не боятся же жалоб добропорядочных граждан! Помнится, по обращению жителей одной улицы, седмицу вылавливали подобных мутных типов, с коими в управе проводил вежливые беседы один немолодой сержант, владеющий аж тремя цензурными словами. И особым заковыристо-непечатным крепким словцом, на уровне целого профессора Академии...

- Лаэр, тут недалеко! - в очередной раз дернул меня за рукав куртки гоблин.

- Да отстань ты со своим зодчеством! - недовольно рыкнул я. Но Турни это не остановило, и уже в какой раз недомерок принялся канючить:

- Вам понравится! Легендарный Артени Ул Сан Рези лично наблюдал за строительством особняка Мастера братства короедов! Дом, пятьдесят лет простоявший пустым, ибо не был наследован, мэрия пообещала восстановить после зимних празднеств! Вы не пожалеете, там так красиво...

Боюсь представить сию "красоту". Как вообще гоблина-архитектора допустили к важному делу строительства особняка? С их чувством прекрасного... Помню, как меня чуть удар не хватил, когда Турни показал на улицу первую красавицу гоблинской общины Сантея... А слюнки как пускал! Я же еле справился в борьбе с желудком, желающим избавится от завтрака, дабы сподручнее было смыться как можно быстрей и дальше. А если бы ночью столкнулся с этой "красавицей", вылезшей с ближайшего свинарника проветрится?

- А с чего пятьдесят лет шедевр простоял заброшенный? - решил я поддеть болтливого гоблина.

- Ну, - смутился ушастый, - наследники от дома отказались, мэрия никого в него вселить не смогла... Но община добилась правильного решения! Дом восстановят как памятник архитектуры великого мастера!

Да уж...

Пока дошли до конца квартала, я окончательно проснулся. А стражи-то - мама родная! Кого только не встретили по дороге, даже смутно знакомую личность с Северной управы, коя, помнится, не вылезает вообще из древнего промозглого здания управы. Единственная странность: безразличные взгляды. Обычно, когда облава, или поиски, стража носится, выпучив глаза и вывалив языки, а сейчас просто променад.

- Сворачиваем, - бросил я, завидев первый же переулок. Право слово, ерундой страдаем.

- Горндт, - задумчиво приказал я через полчаса, - давай, веди уже.

- Куда? - прикинулся дурачком гном.

- Туда, - не остался я в долгу.

- Куда туда? - продолжил совершенно идиотский разговор Горндт.

- Да хоть куда! - не выдержав, рявкнул я.

Естественно, моментально влез гоблин:

- Особняк работы величайшего Арте...

- Заткнись! - рявкнули хором с гномом, и только Галл шумно ухнул за спиной...

Лишь Куорт, похоже, искренне наслаждается прогулкой. Завидев неведомо что, несется сломя голову, потом, когда мы уже удаляемся на полсотни шагов, догоняет и пристраивается к шествию до следующей интересности.

- Горндт, я вот что хотел спросить: с чего замку дали столь странное название? Древний Храм красиво звучит, а вот Утренняя Звезда уж больно... романтично.

Квартал короедов даже в полутемном переулке производит хорошее впечатление. Отличие от главной улицы как раз только в количестве фонарей, а так все то же. Приевшиеся однотипные домишки, крашеные деревянные заборы... неужели у столь искусных мастеров нет желания украсить собственный дом плодом своих рук?

- Цветы, - буркнул гном и резко остановился.

- Чего? - удивленно уточнил я.

- Знакомое место, - оглядываясь, ответил Горндт. - Невдалеке, помню, странный дом стоит, кажись, за следующим поворотом...

- Турни!

- Я ниче! Сами пошли в проулок!

Я вздохнул - вот же пройдоха.

- Ладно, веди уж, но если не понравится, пеняй на себя!

Гоблин расплылся в довольной улыбке и прибавил ходу, а гном, хмурясь, пробурчал:

- По легенде, на склоне, где странник решил построить замок, растут диковинные цветы, кои за яркий цвет прозвали "Утренней звездой". А еще поговаривают: лепестки, добытые в урочный час, обладают волшебной силой.

- Ага, а еще, если растолочь в ступке, заварить, приговаривая волшебные слова, так и вовсе получится настойка "безумия силы"? - хмыкнул я, вспомнив разговор с одной молодой леди. Только оная особа некий минерал упоминала... может ошиблась малость?

Горндт удивленно на меня уставился:

- Чушь! По легенде - просветление снизойдет на заблудшую душу!

Мне стало смешно. В принципе, легко принять спятившего мага за просветленного. А что? Снизошло, значит, озарение на заблудшую душу, повысились резко магические способности. И потом, осознав свое могущество, просветленный, аки помазанник, наведет шухеру... ой, порядок по собственному разумению!