Гримасы подсознания, или Проклятие ведьмы

И тут вдруг почувствовал, что «Скорбящая» стала… живой! Он явственно ощутил тепло ее тела, тепло человеческой плоти! Разумеется, люто перепугался и с курткою поспешил к товарищам. Те взирали на несчастного, как на сумасшедшего! Но когда услышали: «Изваяние – живое!..», тут же в ужасе оглядываясь, быстро двинули вон из пристанища мертвых! И у каждого (!) осталось чувство, что скульптура если не гонится, то с укором подняла взор и смотрит на них. Изменилось так же и положение рук – казалось, женщина взывает к справедливости, а не глупым насмешкам…

Вспомнив эту историю, романтик невольно содрогнулся всем телом. Теперь и ему показалось, что «Скорботница» мучительно хочет что-то сказать! Но почувствовал почему-то не женское тепло, а могильный, усиливающийся холод. И это в конце августа, когда температура достигает 35-ти градусов… Одним словом, романтик не стал испытывать судьбу и пошагал к выходу с территории кладбища.

Предательство некроманта

– Карл! Что опять с вами?! Не переживайте так! – капитан Нолт положил ладонь на плечо эскулапа. То бишь – нашего бедолаги-лекаря, который снова впал в состояние угнетенной прострации.

– Не могу, не могу рассказывать! В голове всплывают жуткие картины! Вот мы кладем уже слегка смердящий труп женщины на стол. Затем Гермидан впрыскивает ему мутный «эликсир жизни», как мрачно шутил и ухмылялся. В состав входили мощные активные вещества, что маг получил в результате долгих алхимических опытов. Потом я самолично вскрывал череп несчастной, предварительно закатав скальп от затылка на лицо. Таким образом обнажался головной мозг, серый с красными прожилками, и запах органа, когда делал надрез, стоял просто невыносимый. Прямо в гипоталамус производилась сильная инъекция так называемого барца, после чего конечности трупа начинали едва заметно… приходить в движение!

– О, Карл! Не описывайте больше этих ужасов, очень прошу! – взмолился дрожащий всем существом Стейт. – Еще немного – и меня вырвет съеденным от гадких подробностей прямо на стол!

– Вас вырвет от какого-то рассказа, а мне приходилось иметь дело с трупами каждую ночь! Причем, заметьте, не с одним, а с несколькими, а порой и более даже!.. Конечно, оживление мертвецов у чародея было во главе угла и первые восемь месяцев у нас с ним мало, что получалось… Он задействовал знания анатомии, полученные от напарника, и объединял последние с алхимической реакцией и магическими ритуалами. Некромант страстно мечтал обрести власть над миром усопших, мертвых, подчинить себе, использовать в неблаговидных, черных целях. Лекарь для него представлял лишь инструмент, с помощью которого цели реализовывались.

Для Карла же эти темные опыты со «специфическим материалом» имели совершенно другое назначение. Я хотел спасти как можно больше жизней пациентов, страдающих неизлечимыми недугами. Отнимал конечности у трупов и пришивал их, вместо недостающих или сгнивших, живому человеку. Вырезал внутренние органы (сердце, печень, почки и прочее) и вживлял их безнадежно больным. И без знания алхимии и черной магии, что предоставлял хмурый напарник, у врачевателя никогда бы ничего не вышло. Гермидан также был своего рода инструментом для достижения, однако, благородных целей. Мои испытания поначалу тоже не давали плодов, но совместные усилия двух талантливых ученых неизбежно вскоре произвели чудеса!

– Так все-таки, мертвые стали оживать и даже… ходить?! – не выдержал крайне потрясенный испуганный Эдгар.

– Да, именно. Стали оживать, двигать конечностями и почти говорить!

– О, боги Арседеи! Это просто невероятно! – пробормотал обычно невозмутимый старый морской волк.

– А люди с вживленными органами – они ведь наверняка проболтались о непотребных опытах?! – даже Сэм впервые обнаружил наконец неуверенный покамест голос.

Жалкий лекарь прерывисто вздохнул и тихо проговорил:

– Терпение, друзья… Я расскажу все по порядку. Дело в том, что мертвецы действительно стали подавать признаки жизни. И мы с Гермиданом уже были близки к тому, чтобы трупы начали ходить. И не только ходить, но и производить целенаправленные действия! Однако в этот-то наиглавнейший момент наша омерзительная «практика» внезапно закончилась!.. Сэм верно заметил, что спасенные больные все-таки начали болтать о своем невероятном исцелении. Карл умолял их держать язык за зубами, хотя, кто выздоровел – и понятия не имели, КАК осуществлялось чудо. Но так или иначе, о бесценном избавлении от недугов узнали заинтересованные власти. Я и предположить не мог, что за деятельностью двух экспериментаторов пристально следят!

– Но ведь в дом к некроманту никто не пробирался? – заметил между прочим рассудительный командор.