Вода зашумела, темнея с каждым мгновеньем. Поднялся сильный ветер, а небо заволокло мрачными тучами. Молнии заиграли в вышине мельтешащими всполохами, и обрушился грохочущий ливень. Капли воды зависли в воздухе, дрожа и распадаясь на сгустки света. Из мрачных глубин океана на поверхность вынырнула фигура в рваных одеяниях. Баэлир заговорил, и голос его отдался в голове звенящей болью:
— Лишь миг прошел, как мы заключили договор, человек. Неужто ты уже исполнил мою волю?
— Да! Потомок Беатриче Марино, Аурелио Магне Деус, похитил статую своего предка. Он скрывается где-то в центре материка.
Демон застыл в задумчивости, не моргая глядя на меня своими черными глазами. Море затихло, а капли дождя вновь зависли в воздухе, переливаясь радужным сиянием. За Баэлиром взвился фонтан воды, и на поверхность вырвался корабль, обвитый водорослями. Его покрывали полипы, морские звезды и головоногие моллюсков, прицепившиеся. Паруса раскрылись, открывая вид на рваную ткань. Нитки одна за другой ожили и принялись сплетаться. Водоросли потянулись к пробоинам и затвердели плотной темной коркой.
— Ты выполнил свою часть сделки, человек. Прими же свою награду. У нас нет сил, что могли бы протянуться до центра земель, где скрывается гнусный колдун, не верный сделкам своего предка. Будь готов в будущем прийти на зов Моря, и мы вновь одарим тебя, чем пожелаешь! И не забывай, лишь краткий миг для нас вся ваша жизнь. А Море помнит и хорошее, и плохое…
Демон растворился на множество капель, тотчас взвившихся громадными потоками, уподобляясь морским змеям. Толща воды рухнула вниз, поднимая брызги и морскую пену. Волны затихли, а тучи покинули небеса, вновь являя голубизну и белеющие редкие облака.
Задание выполнено.
Повышение уровня!
Отлично! И пусть после той вылазки у меня отнялось очков опыта, благодаря демону я тут же получил 6 уровень. Корабль сам двинулся в мою сторону, медленно касаясь каменистого берега. Якорь ожил и опустился на дно. Я тут же взбежал на борт корабля и принялся с восторгом оглядывать его.
Фальшборт, палуба, да и вообще все деревянные поверхности потрескались и покрылись сетью высохших водорослей. Попробовав постучать по ним, я оказался весьма озадачен. Видимо, это и есть усиление морского дьявола. Высохшие растения казались крепче самого дерева.
Украшающие корпус корабля орнаменты и вырезанные из красного дерева фигуры стали массивнее. Они теперь выглядели довольно внушающе под слоем полипов, грязи и всякой мелкой морской живности. Ну прямо корабль морских демонов! Пора было отчаливать. Оглядевшись вокруг, я изумленно замер. Черт! А кто будет управлять кораблем? Я же не могу это один сделать…
И снова покинув игру, я начал искать на Island Times об управлении кораблем. Разумеется, система была упрощенной, и тут не требовалось навыков матросов. В реальности классификация кораблей могла бы посоревноваться в запутанности с конструкциями предложений в романе “Война и мир”. Каравеллы, фрегаты, галеоны, линкоры… Поэтому, в Спиритуме существовала своя система классификаций по размерам:
Класс “Альфа” — маленькие суда с длиной десять-двадцать пять метров. Многие просто называли их каравеллами.
Класс “Бета” — средние суда с длиной двадцать шесть-сорок метров.
Класс “Гамма” — крупные суда с длиной сорок один-восемьдесят метров. Фрегат капитана Локс, “Смерть в тумане”, считался судном низшей гаммы, а галеон Гнилого Неда — высшей гаммы.
Класс “Дельта” — крупные суда с длиной восемьдесят один-сто двадцать метров.
Класс “Эпсилон” — огромные суда с длиной сто двадцать один-триста метров.
Разумеется, пока никто не видел никакого корабля класса “Эпсилон”. Игра-то стартовала совсем недавно. “Белая Галька” была средней бетой. Всего две мачты. Ну, хотя бы не каравелла.