Грёзы. Проклятие Василины

Вечером после того разговора она долго листала свой альбом, который уже почти не пугал – он стал историей, предметом изучения, как те военные фотографии в кабинете дяди. Вглядываясь в фотографии так пугавших её прежде безликих, Вася понимала, что на многих из них были изображены одни и те же Грёзы, просто сменившие одежду.

«Они подходили ко мне раз за разом. Они ждали, когда я им что-то прикажу».

Сейчас, идя по улице вместе с Соней и слушая её беззаботную болтовню, Вася наконец-то могла дышать полной грудью. Они искали Грёз, но эта мысль уже не заставляла её вздрагивать и зябко ежиться.

Дядя показал ей монстра, прятавшегося под кроватью, и научил не бояться его.

Девушки прошли мимо депо, за синим забором которого виднелись дремлющие трамваи, затем миновали перекрёсток и двинулись вдоль рельсов, ненадолго удаляясь от оживлённых улиц. Вася настороженно покосилась в сторону гаражей, покрытых грубыми граффити, но не увидела там ни людей, ни Грёз.

Мимо проехал полный трамвай, подруги отошли в сторону, пропустили его, чтобы всмотреться в лица пассажиров.

Вася не знала, радоваться ли тому, что им не встречались Грёзы, или огорчаться. Ей хотелось сделать всё так, как хотел дядя, но в глубине души она всё же надеялась, что так никого и не встретит.

Следуя за отдаляющимся стуком трамвая, девушки перешли на улицу Плеханова, и дальше двигались мимо пятиэтажных домов, выглядящих голыми в окружении лишенных листвы деревьев. Под ногами хлюпало и чавкало, Вася десять раз успела порадоваться, что обула сегодня ботинки на толстой подошве.

Впереди маячили синие купола очередного храма, неприятно напомнившие о Диме.

«Сейчас он бы мне рассказал, что это за церковь…», – Вася тяжело вздохнула и мотнула головой, прогоняя неприятные мысли.

Неугомонная Соня захотела поиграть в снежки и стала искать чистый снег. Вася увидела подходящий сугроб, затаившийся в тени одной из хрущёвок, но не стала на него показывать, прошла мимо с самым невинным видом, пряча за поднятым шарфом лукавую улыбку.

Но притворяться взрослой и дальше не очень получилось – Соня увидела между двумя домами детскую площадку и с радостным визгом запрыгнула на синее сиденье качелей. Раскачав подругу, Вася и сама захотела поребячиться…

Когда ещё смеющиеся, растрёпанные после качелей девушки вышли из дворов у рыбного магазина и двинулись дальше по Ложевой улице, Соня внезапно затормозила, не дойдя до зеленой вывески аптеки, и уставилась в сторону двора, куда вела щедро посыпанная рыжим песком тропинка.

– Вась, смотри. Грёза! – прошептала Соня. Её глаза азартно вспыхнули.

Вася привстала на цыпочки, вглядываясь, куда показывала подруга. Где, где…

«Вот она!» – Вася вздрогнула.

Эта была невысокая пожилая женщина в слишком тёплом для такой солнечной погоды пуховике. Гладкое, как яйцо, лицо Грёзы блестело от пота, она торопилась куда-то, неуклюже перепрыгивала расползшиеся по тропинке лужи и тащила за собой истерично лающую мелкую собачку.

Беспородный пятнистый пёсик, не достающий женщине до колена, уже охрип, пытаясь объяснить окружающим, что идущее рядом существо – вовсе не его хозяйка.

– Из новеньких? – Соня в это время достала из кармана куртки пачку сложенных в два раза фотографий. Это были ксерокопии тех, что были у дяди, он дал их каждому, чтобы они знали, кого ищут. Полистав фотографии, Соня радостно кивнула, найдя среди тех троих похожую женщину. – Ага! Давай к ней подойдём!

– Давай лучше не надо, – замотала головой Вася. Пускай Грёз она больше не боялась, но общаться с ними лишний раз не хотела. К тому же…

– Да что она нам сделает?! Ну давай! – Соня прикусила губу, глядя на Грёзу, которая перешла дорогу и шла, по-видимому, в сторону рыбного магазина. – Спросим про её хозяина, за вопрос Виктор мало возьмёт.

Соня умоляюще посмотрела на подругу. Вася ответила ей растерянным взглядом. «Тебе настолько скучно?»

– Ты уверена, что стоит это делать? Дядя сказал просто наблюдать…

– Ага, – отмахнулась Соня. Собачий лай всё приближался, решение нужно было принимать скорее. – Следить, пока они не придут к своему хозяину. Но Вась, – её глаза весело блеснули, – а вдруг это всё не нужно, и можно просто спросить?

– Я не знаю… – начала говорить Вася, но подруга уже устремилась навстречу Грёзе, вытянув в её сторону руку. С губ Соне привычно сорвался приказ, жесткий тон которого совершенно не походил на то, как она говорила обычно:

– Эй, стой. Кто твой хозяин? – Соня поморщилась и так же резко добавила. – Отвечай!

Вася тут же уловила знакомый запах гнили – запах отданной платы. Краем глаза она заметила Виктора, стоящего на той стороне дороги. Его босые ноги утопали в едкой слякоти, свободная белая майка развевалась на холодном ветру, но мальчишка этого словно и не замечал, неотрывно глядя на Соню… и Грёзу.

Та непонимающе качала головой из стороны в сторону, словно вопрос ей задали на другом языке. Но и не уходила.

– А ну отвечай! – повысила голос Соня и топнула ногой, как обиженный ребёнок. Вася смущенно огляделась, надеясь, что это сцена не привлекла внимания людей, идущих по тротуару метрах в десяти от них.