Грёзы. Проклятие Василины

– Да, – Тимур оскалил зубы, напомнив ей этим Виктора, – зато он может капать нам на мозги, что Грёзы – инструмент, и ты сам решаешь, как его использовать. В результате Соня выглядит в два раза старше своего возраста, а ты дружишь с Виктором. – Он поймал её взгляд и горько усмехнулся. – Я заметил, да.

Вася замялась. Конечно, она понимала, что Виктор однажды возьмёт с неё плату. Понимала, что он веками, а то и тысячелетиями брал плату с других людей. Но всё же…

– Он ничего мне не сделал. Даже помогает. – Вася опустила взгляд. – Мне кажется, он – хороший…

– Это только пока, – уверил её Тимур. – Вась, не обманывайся. И никогда, – он резко остановился и посмотрел ей в глаза, мигом вогнав Васю в краску, – слышишь, никогда не создавай Грёз! Душу свою побереги. У тебя она пока ещё на месте.

Проходящий мимо мужчина в зеленой куртке заинтересованно покосился в их сторону, услышав обрывок диалога, и Вася промолчала, выжидая, пока тот уйдёт. Тимур медленно двинулся дальше, спрятав руки в карманы. Подумал, снова закурил, неловко держа зажигалку, но так и не снимая перчаток.

Они перешли улицу напротив торгового центра, смешавшись с толпой людей. Высматривая Грёзы, Вася вздрогнула: ей показалось, что среди переходящих дорогу людей мелькнул Дима. Она тут же отвернулась, смутившись. Почему-то ей не хотелось, чтобы друг видел её вместе с Тимуром…

Но на душе заскребло неприятное, стыдное ощущение. Словно она сделала кому-то гадость, сама того не заметив.

Они двинулись во дворы, и Вася насторожилась: именно на этой стороне улицы они с Соней видели Грёзу в тот раз. Не зная об этом, Тимур вновь заговорил, делая паузы, чтобы затянуться горьким дымом.

– Он общается с нами не потому, что он такой добрый. Он может считать себя благодетелем, но на самом деле мы ему нужны куда больше, чем он нам. Он платит демону давно, Вась. – Тимур щелчком пальцев отбросил бычок куда-то в клумбу. – Доплатился до того, что другим Творцам он уже не интересен.

Вася промолчала.

«Если он так тебе не нравится, почему ты всё ещё с ним водишься?» – хотелось спросить, но Васе пока удавалось сдержаться. – «Наверное, есть причины».

– Сейчас он как подросток, играющий с малышней в песочнице, – добавил Тимур, – из-за того, что старшие ребята не хотят с ним иметь дела.

– Ты хочешь играть с большими, а дядя не пускает? – выпалила Вася и тут же съёжилась, понимая, как язвительно это прозвучало. Но Тимур неожиданно весело рассмеялся:

– О, я бы с ними поиграл! Но моя плата не позволит. – Он резко повернулся к Васе, не стирая с лица широкой улыбки. – Не хочу лишиться рук.

Вася вздрогнула.

«Что ты имеешь в виду?»

Видя застывший в её глазах вопрос, Тимур спокойно пожал плечами:

– Другие носятся со своей платой, словно это величайшая тайна. Словно ты им в трусы заглядываешь, когда о таком спрашиваешь. – Он усмехнулся и принялся медленно, осторожно стягивать с рук перчатки. – Но мне плевать. Вот моя плата.

Он сунул перчатки в карман и вытянул руки вперёд, глядя на оцепеневшую Васю.

Его пальцы были скрюченными и бугристыми, как птичьи лапы. Кожа ладоней была тёмной, под пластинками ногтей чернела застарелая кровь.

Вася замерла, не в силах отвести взгляд.

«Какой кошмар!»

– Если я буду платить дальше – потеряю руки, – сказал Тимур, с видимой болью шевельнув этими несчастными пальцами. – А был музыкантом. Вот такие дела, Вась.

Он виновато улыбнулся. Вася подняла на него взгляд, борясь с желанием взять его за эти больные руки, хоть как-то утешить.

– Болит? – тихо спросила она. Тимур кивнул:

– Очень. Но не надо меня жалеть. Бывает хуже. – Он вздохнул и потянулся за перчатками. – И мы не знаем, что Виктор возьмёт с тебя. – Тимур отвернулся. Черная кожа перчаток скрыла бедные руки, но Вася понимала, что теперь никогда не сможет забыть то, что увидела. – Я не хочу смотреть, как ты плачешь от боли.

Вася почувствовала подступающие к глазам слёзы.

«Он боится за меня! Заботится о Соне. Такой хороший! Но так страдает…»

– Тимур… – выдохнула она, глядя на него снизу вверх. Только сейчас Вася заметила, как близко к ней он стоит. Почувствовала запах табака от его губ…

Словно издалека донесся тихий перебор гитарных струн, и тёмные глаза Тимура несколько раз моргнули. Он сделал шаг назад и запустил руку в карман, нащупал мобильный – кнопочный, со специальными большими кнопками. У Васиной бабушки был такой же…

– Сергей, – удивился Тимур, взглянув на экран. Секунду подумав, он ответил на вызов и поднёс телефон к уху. – Алло, чего опять надо? – грубо спросил, но тут же замер, округлив глаза. – Что?.. Не может быть. Да, мы недалеко, сейчас приедем!

Тимур поспешно сунул телефон в карман и повернулся к Васе. Она напряглась. Никогда ещё она не видела у него такого взволнованного лица!

– Соню ударила Грёза, – хрипло сказал Тимур. – Она у себя, напугана до полусмерти. Как такое может быть?.. – добавил он тише, и Вася содрогнулась от вдруг нахлынувшего ужаса.

Глава 15. Просто друг