Гривна боярина Кучки

– Жирослав был скрытным, а врагов у него было много, – кивнул Стоян, – Особенно из-за его сокровищ, которые неизвестно, как к нему попали. А по торговым делам ссорился он с новгородскими купцами, даже склад с товаром у него в прошлом месяце подожгли.

– Спасибо, Стоян.

      Стоян смущенно поклонился, было видно, что ему приятна даже случайная похвала.

– Они с Жирославом не раз в корчме моей ссорились и ругались, – сказал и подошедший к ним корчмарь.

– Надо поговорить с ним.

Толстый купец был уже пьян и сонно потягивал мед из большой чаши. Местята и Якун сели на скамейку рядом с ним.

Домажир вдруг спросил у Якуна:

–Что ты так на меня смотришь?

–Жирослав, это ты его убил?

Купец ничуть не смутился.

–Да нет, жаль, что не я. И если кто из наших убил, все равно тебе никто не скажет. Суд ему пришел от Бога. Ты ведь знаешь, где убили нашего боярина Кучку. То-то и оно…

Он не договорил, и сонно зевнул.

– Лучше завтра с ним поговорим, Местята. Надо искать самую простую причину. А не было ли у Жирослава еще должников? Его все не любили. Утро вечера мудренее.

Но утра они не дождались.

Они вернулись из корчмы в село, где был терем. Село находилось недалеко от впадения реки Сходни в реку Москву, у волока. И людям, жившим там, казалось, что холмы между извилистыми речками так удобно расположены, что быть тут городу. Почему вдруг не здесь, а на Боровицком холме строилась большая крепость, неведомо. Якуну очень хотелось узнать почему. Место было особенным. Маленькие речки извивались причудливо.

      Они пришли из корчмы поздно, и обнаружили, что в тот вечер боярыня Анна Кучковна, в тереме которой они жили, отпустила всех слуг в село. Остались только Якун и Местята. Уж не ждет ли она кого?

      Вдруг Якун услышал шорох у двери, кто-то проскользнул на лестницу, прокрался наверх. Вспомнил то, что говорили о любовных историях знатных боярынь, потому и не удивился, увидев тень, тайно крадущуюся в горницу Анны Кучковны. Он разбудил Местяту. Они прислушались к голосам, и им показалось, что до них донеслось имя Жирослав. Потом Всеволод, Новгород. Совсем не о любви шептались наверху.

– Это не любовь, а заговор, – прошептал Якун,– проследим за ним.

      Выглянул из каморки, и вновь услышал голос Анны.

– Хорошо бы получше узнать, о чем они говорят.

– Сейчас узнаем.

Местята выскочил на улицу, по столбу крыльца залез наверх, и, ухватившись за резной наличник, смог услышать, что говорят в горнице. Показав свое профессиональное мастерство, он вернулся и пересказал все Якуну. А в конце заметил:

–А еще они говорили про странную смерть боярина Кучки. Как не по правде захватил князь Юрий его земли, и теперь хотят, как в старину отделиться, кто к Новгороду, кто к Ростову. И раз Жирослав из этих краев, думаю, он мог быть замешан в тех раздорах.

–Ты прав, Местята , кажется здесь, в дальней окраине Суздальской земли, много интриг и заговоров, – и Якун повторил, – надо бы проследить.

Вдруг кто-то выскользнул из двери. И тогда Якун с Местятой, прячась за кустами, побежали за незнакомцем вдоль реки между холмами. Берег был изрезан оврагами. Еще одна речка впадала в реку Москву. При впадении на высоком холме росли дубы и березы. Незнакомец споткнулся, упал, поднялся, прихрамывая на левую ногу. Им показалось, что они его сейчас догонят. Но незнакомец вдруг свернул за деревья и скрылся в зарослях кустарника.

– Смотри, тут три холма. И яма рядом, как будто кто копался, уж не мертвецы ли из земли вылезают?

– Это же могилы, курганы. И какой-то кощунник пытался их раскопать.

– Вот и ветер в ветвях шумит.

Ветер действительно стал порывистым, одна из берез вдруг затрещала и упала, рядом с ней рос старый дуб. И они увидели, что в дубе зияло большое дупло.

– А дубов-то три, как на той берестяной грамотке.

– Что здесь за дупло?

Якун подошел ближе, засунул руку внутрь и вытащил из дупла что-то, завернутое в бересту. Осторожно раскрыв, увидел гривну.

– Еще одна загадка.

– Это та самая? – спросил Местята, – Люди верят, что сокровища Кучки – это гривна, меч и камень. Они помогали и давали ему силу этой земли. Кто их носит, будет владеть этим краем. Вроде того камня, на который встают новгородцы, чтобы стать правителями. Будто бы и у дальних норманнов есть такой камень. Потому те, кто за Всеволода, и хотели овладеть им и передать княжичу. А Всеволод и так наш князь по праву и по рождению в городе Дмитрове. Многие так говорят.

Вслед за ветром пошел дождь. Местята убрал гривну за пазуху.

– Ну и что ты думаешь, они? – спросил Местята по дороге к терему.

– Не знаю, убили ли, но ведь клад Жирослава они не нашли. Наверное, они. Или их союзники. Да кто их знает, похоже, самое простое, враги князя Андрея, вот кто. Новгородцы или ростовцы договорились со сторонниками изгнанного Всеволода. И подписали грамотку, чтобы не предали те, кто с ними в сговоре. И та грамотка оказалась у купца. Если Кучку здесь убили, то тут многие им сочувствуют, – и задумчиво повторил, – только вот сокровища Кучки они не нашли.