Гризли в белых носочках

После того разговора Наталья разрешила пригласить себя в кино. И вот тут Петя начисто забыл про Дусеньку. Но отношения с Наташей получились странными. Если Петя приглашал студентку в кино, та отмахивалась: «Времени нет». Или говорила: «Сегодня с родителями иду в гости».

Как-то раз Огонькову достались билеты в театр на Таганке. В шестидесятые годы там был самый модный коллектив. Чтобы попасть на спектакль, люди стояли ночами в очередях, дожидаясь, когда откроется касса. Пете просто повезло. Билеты Огоньков получил в обед, помчался искать Наташу и не нашел ее. Не пропадать же добру! Петя предложил сходить с ним в театр Лене Гореловой. Та обрадовалась, и на следующий день весь институт узнал, что Петя влюбился в Елену. Когда слух дошел до Наташи, та стала невероятно мила с Огоньковым и отправилась с ним в парк. И целый месяц соглашалась встречаться с парнем после занятий.

Но как только парень признался ей в любви, ситуация резко поменялась. Первая красавица института опять начала игнорировать все предложения Пети, и теперь обозвала его Нищим гризли в белых носочках. А потом Зина Воробьева поскользнулась зимой, выходя из вуза, упала, пересчитала спиной все ступеньки. Происшествие случилось на глазах Петра, студент помог Зиночке встать, проводил ее в травмпункт… И опять все услышали, что Огоньков влюблен, на этот раз в Воробьеву. Наташа после занятий подбежала к Пете с выговором: «Думала, ты обо мне заботишься, а ты, оказывается, на Зинку глаз положил! Пошли в кино!»

Непонятные отношения были у пары. Наташа играла с Петей, как кошка с мышью. Неизвестно, чем бы все завершилось, но через год забав на эмоциональных качелях крестный отец, который пристроил Петю в вуз, велел студенту жениться на некрасивой Нине, сказав:

– Этот брак принесет тебе много хорошего.

Петя попытался поспорить:

– Она мне совсем не нравится.

– Стерпится-слюбится! – рассердился крестный. – Делай, что говорю. Любовь длится две недели, а работа, за которую хорошие деньги платят – на всю жизнь. Зря я, что ли, тебя в строительный вуз определил? Если не послушаешься, то вмиг укатишь в свое Яичное, будешь навоз в коровнике убирать!

Делать нечего. Петя повел в ЗАГС Нину, а после получения диплома стал дворником, поселился в хорошей квартире и начал заниматься ремонтом.

В родное село он приехал всего один раз, на похороны мамы. На поминках самая старая жительница села, которой больше ста лет было, неожиданно сказала:

– Петька, не надо плакать по Лизе, она сейчас в Царствии Небесном, счастливая, встретила там твоего отца. Ух, как Лизка Афанасия любила! А уж он-то тебя как обожал!

– Папу звали Алексеем, – уточнил Петр, решив, что бабка от старости имена перепутала. – Правда, я его никогда не видел. А Афанасий Константинович – дядя мамы. И да, он меня очень любил, баловал, игрушки покупал. И я его прямо родным-родным считал, звал Фасенькой!

– Э, видать, ты ничего не знаешь, – тихо рассмеялась старуха. – Алексей просто записан в твоей метрике. Да он больной был совсем, почти ходить не мог. Как такому с женщиной справиться? Поэтому его Афанасий, твой настоящий отец, в качестве супруга для Лизы и выбрал. Негоже незамужней рожать! Ну-ка, пошли ко мне, все расскажу.

Вот так Петя узнал правду о своем отце, барине Афанасии Константиновиче Сукове.

Похоронив маму, мужчина собрался обратно в Москву, но неожиданно увидел девочку, которая играла в соседнем дворе.

– Здрассти, дяденька! – крикнула она.

Приветливый, активный ребенок понравился Петру, его сын Мольер не отличался ни тем, ни другим качеством.

– Привет, милая, – ответил мужчина. – Как тебя зовут?

– Риточка, – ответила малышка. – А вы кто?

И тут из дома вышла Дусенька.

В тот день Петя не уехал в Москву. Он дождался, пока Маргарита заснет, и они с Дусей откровенно поговорили. Женщина рассказала, что она никогда не выходила замуж. Вскоре после того, как Петр уехал учиться в столицу, Евдокию стало мутить по утрам. Мать сразу поняла, в чем дело, и отправила беременную дочь в Питер к своей подруге. Там Дусенька родила Маргариту, окончила художественное училище и после этого вернулась в Яичное к маме, с которой состояла в постоянной переписке. Любопытным соседям она грустно сообщила, что ее муж умер.

Рита родилась крупной, вес ее оказался больше четырех кило, а рост – почти шестьдесят сантиметров. Появилась она на свет в положенный срок, просто вот такая большая. В Яичном все решили, что малышке лет пять, девочка бойко говорила. Но Дусенька показала местной медсестре документы о рождении дочки. Ей оказалось всего три годика. Никто ничего не заподозрил. Правду знали только родители Дусеньки, но Никифор и Наталья очень любили единственную дочку, тщательно хранили ее тайну. Дуся спокойно жила в родном селе в статусе вдовы. И спустя некоторое время случилась ее встреча с Петром.

Глава двадцать третья

Матрена налила себе чаю, Эмма подхватила нить беседы: